Det låter bra, eller hur? För en helg eller vecka per år, hoppa över att betala moms på - beroende på staten - skolmaterial, kläder, datorer, orkantillbehör och andra viktiga föremål.

När allt kommer omkring, beroende på din delstats skattesats, kan du spara upp till 7 procent på dina inköp.

Den korta historien om skattefria helgdagar

Även om de första momshelgerna — ingen moms på bilar! — erbjöds av Ohio och Michigan 1980, New York födde den moderna momshelgen 1997, denna gång för kläder. New Yorks mål var att hindra invånarna från att handla i närliggande stater som hade lägre momssatser.

Listan över stater ändras från år till år; men fler stater har hoppat på tåget sedan dess, ibland så många som 19 stater som erbjuder incitament. Under 2014 deltog 17 stater i dessa helger utan moms på en mängd olika föremål.

Spara pengar på skolmaterial, skor eller kläder? Varför inte? Många delstater kör dessa skattefria veckor och helger just nu, precis i tid för shopping tillbaka till skolan.

Inte win-win det verkar vara

Ja, varför inte spara din shopping för dessa skattefria evenemang?

Åtminstone är momshelger neutrala; i andra änden av spektrumet skadade de dock just de människor som de var avsedda att hjälpa.

1. Inverkan på återförsäljare

En rapport från TaxFoundation.org fann att momshelger inte nämnvärt ökar konsumenternas utgifter. Istället ändrar konsumenterna timingen av sina inköp att sammanfalla med de skattefria helgerna.

Kommer du ihåg New Yorks 1997 års momslov? Redan då rapporterade Tax Foundation samma upptäckt:Medan konsumentutgifterna ökade under momshelgen, var konsumentutgifterna under hela året (för kläder) stillastående.

Å andra sidan ger momshelger gratis reklam för de återförsäljare som säljer de varor som gynnas av dessa skattefria dagar. Detta kan, återigen enligt Skattestiftelsen, leda till att större företag kommer att lobba för momshelger.

2. Inverkan på politiker

Och på tal om lobbying, hur påverkar momslovet politikerna? Politiker väljer de produkter och branscher att gynna med skattefria dagar och helger. Och dessa momshelger verkar bra på ytan, vilket alltid hjälper en omvalskampanj (sade hon cyniskt). Men dessa momshelger distraherar dig från permanent skattelättnader.

3. Effekten på konsumenterna

Innan dina ögon blir glappa av att nämna saker som "permanent skattelättnad", låt oss först ställa oss en enkel fråga:Hjälper momshelger konsumenterna?

Ja, om konsumenten sparar faktiskt momsen. Men genom åren har forskare visat att återförsäljare ibland faktiskt höjer priserna på de varor som är tillgängliga för momshelgerna.

Så vem absorberar kostnaden för skatteuppehållet? Det kan faktiskt vara du, konsumenten. Så mycket för besparingar, eller hur?

Låt oss säga att konsumentbesparingar förekommer. Men det är inte heller den enda fördelen. Att skapa jobb är en annan. Att anställa arbetstagare för att täcka veckan är tillfälligt. Och trots det är att anställa och utbilda tillfälligt anställda ett slöseri med resurser jämfört med att anställa och utbilda fast anställda (särskilt om momslovet inte leder till högre inköp under hela året).

En skatt med något annat namn är fortfarande en skatt

Men nu är det dags att verkligen ta itu med skatteinformationen – även om våra ögon börjar bli glappa.

En försäljningsskatt är en regressiv skatt. Vad betyder det? I grund och botten lägger regressiva skatter en större börda på de fattiga än de rika. Med andra ord lägger låginkomstpersoner en större andel av sin inkomst på skattepliktig försäljning än höginkomstpersoner. Sagt på ett annat sätt, låg inkomst är lika med lägre besparingar, hög inkomst är lika med högre besparingar.

Hur som helst använder Skattestiftelsen "ineffektiv" för att beskriva denna metod för att ge skattelättnader till de arbetande fattiga.

Även om helgdagar för omsättningsskatt verkligen gynnade låginkomsttagare, finns det andra utmaningar också.

• För det första kan det hända att låginkomsttagare inte har tillgång till medel för att köpa de momsbefriade varorna under den korta perioden när den skattefria helgen inträffar.
• För det andra kanske de inte kan ta ledigt från arbetet eller säkra transporter under denna tid heller.

Även om de skulle vilja, finns det hinder som hindrar låginkomsttagare från att dra nytta av skattefri semester.

Oavsett vilken sida av den politiska gången du befinner dig, är de flesta experter överens om att skattelättnader inte finns i skattefria helgdagar.

Hur du får ut det mesta av helgerna utan skatt

Men om din delstat har momshelger kan du fortfarande dra nytta av dem.

Svara på dessa frågor för att bli en smart konsument:

• Tänkte du köpa varan ändå? Om du var det, är det smart att spara upp till 7 procent!

• Har du pengar att betala för föremålet? Om du skulle dra ditt kreditkort och ta på dig några finansiella avgifter, kommer dina 7 procents besparingar att ätas upp på nolltid.

• Är du immun mot impulsköp? Att bara göra ett ovanligt stopp i en butik ökar chansen att du gör ett impulsköp eller två. Var uppmärksam så att dina besparingar inte raderas genom att köpa varor du egentligen inte behöver – eller varor du inte hade budgeterat för.

• Har du undersökt priserna under veckorna före en momshelg? Om din återförsäljare markerar sina varor för momshelgen kommer du att spara mindre än du tror.

Skattefria helger ger dig en möjlighet att vara en cyniker och en smart konsument på samma gång, en rolig kombination!

Utnyttjar du semester för moms, eller tror du att de drar nytta av dig?