Vänligt gift par, båda professionella inom hållbarhet, söker en kompetent, vänlig person som kan fungera som Home &Garden Manager i utbyte mot gratis hyra.

Det är inledningen till Craigslist-annonsen som har sparat oss cirka 5 000 USD, förvandlat vår gräsmatta på framsidan till en vacker trädgård och frigjort sex timmar av vår tid per vecka.

Omvänt har två duktiga, energiska studenter betalat tillbaka cirka 2 500 USD vardera på sina studielån som de fortfarande hade varit skyldiga att arbeta i ett hus, om de hade varit skyldiga att byta ut en kamrat i ett hus. hyra. Ett arbete/hyrabyte kan vara en win-win för båda parter, särskilt i denna åtstramande ekonomi, och kan kretsa kring barnomsorg, hemreparationer, matlagning, målning, etc. snarare än trädgårdsarbete. Även om vissa människor skulle skapa detta som ett hyresvärds-/hyresgästarrangemang, särskilt om bostadsutrymmen var helt separata, fungerar det bra för oss som ett huskamratarrangemang.

Här är de sunt förnuftsregler som har fungerat för oss.

Rekryteringsannonsen ska vara specifik och ge en tydlig bild av vad båda parter bör förvänta sig. Här är resten av vår Craigslist-annons:

Vi erbjuder:

• Trevligt hus med rymligt, soligt sovrum för dig
• 16-21 USD/timme i hyra/användning. för skickligt, pålitligt arbete
• Bra läge vid Mt Tabor Park

Du är:

• Organiserad och kan föra en korrekt arbetslogg
• Tillgänglig för att arbeta 5,5-6 timmar/vecka
• Erfaren av trädgårdsskötsel och hushållning
• Kan göra vegetariska rätter och njuta av dem med oss
• Erfaren av att leva med andra
• Utrustad med referenser, både sysselsättning och huskamrater
• Bekväm med grön livsstil, d.v.s. CFL, låg varmvattenanvändning, kompostering

Om du är kvalificerad, vänligen maila ett intressebrev och ditt telefonnummer. Jag ringer eller skriver tillbaka om jag ser en möjlig passform. Tack!

"Anställningsprocessen" liknar den för alla jobb. Om deras skriftliga information ser bra ut, gör en telefonintervju. Om de låter bra, gör en personlig intervju. Ge frivilligt massor av information, inklusive nackdelar ("Tyvärr, men ditt sovrum kommer att vara varmt på sommaren.") Om alla tycker det passar, ordna en betald provarbetssession. (Att se personen faktiskt arbeta är det viktigaste steget.) Kontrollera slutligen referenser från både arbetsgivare och huskamrater.

Den sökande måste känna sig rätt för dig i varje steg för att gå vidare till nästa steg. Tidigare erfarenhet av att anställa är stor, men även utan den kan du i allmänhet se om en person är ansvarig och har den arbetsmoral och sociala kompetens du behöver hos en arbetande huskamrat.

Den betalda arbetssessionen berättar mycket mer om en persons faktiska arbetsförmåga än antingen deras CV eller referenser - men referenser är fortfarande avgörande. Också kritisk:gillar du personen och känner dig bekväm? Huskamratens passform är förmodligen mer en make-or-break än deras arbetsfärdigheter.

Låt alla parter underteckna ett enkelt, skriftligt avtal. Vår var en enda sida och inkluderade kostnad för hyra plus verktyg; startlön och möjlighet till höjningar; vårt dagligvaruavtal; kalkylarksbaserad arbetslogg som ska uppdateras och lämnas in varje söndag. Det var i sex månader och båda parter kunde avbryta det med 30 dagars varsel.

Var villig att övervaka din huskamrat som arbetar för uthyrning. De kan bara lyckas i sin roll med ditt aktiva engagemang, speciellt i början. Var tydlig med vilka uppgifter de kommer att göra. Samtidigt ska du inte mikrohantera eller förvänta dig perfekt prestanda. Var snabb med att berömma och uppskatta.

Öva sunda gränser. När de inte arbetar är de lediga, d.v.s. din huskamrat och inte en anställd. Det är inte ett 24/7-jobb. Omvänt, om det överenskomna arbetet inte blir gjort stadigt, kan personen behöva betala mellanskillnaden kontant (om det står i det skriftliga avtalet), eller så småningom bli ombedd att lämna. Jag skrev en gång en lapp till Steve när han tillfälligt slappnade av:"Det här är ett riktigt jobb, trots att jag gillar dig. Gör de här uppgifterna idag." Han gjorde dem.

Ha kul med den nya, annorlunda situationen. Våra "arbetande huskamrater" har fört in livlig, positiv energi i vårt hem och många skratt. Två av tre har förblivit våra vänner efter att ha gått vidare till andra livssituationer. Någon frågade mig en gång om det kloka i att ha en "främling" bosatt i mitt hem. Jag svarade:"Tja, alla mina vänner var främlingar - tills de blev mina vänner."