Vad bestod din skuld av?

Studielån och medicinska räkningar.

Huvuddelen av min skuld användes för att betala för mitt första år på college.

Som jag är säker på att många människor kan relatera var college för mig en period av limbo mellan att bo med mina föräldrar och att vara ensam. För första gången skulle jag ansvara för allt utom min mobilräkning och sjukförsäkring.

Det är om jag inte ville fortsätta leva med dem. Mina föräldrar var glada över att jag skulle stanna hemma och gå på college eller pendla till en statlig skola, men jag hade andra planer.

Jag ville brottas och de högskolor som rekryterade mig var utanför staten.

Hur kändes det att ha så mycket skuld?

Det var kvävande.

En stor del av varför en oproportionerligt stor del av min skuld kommer från mitt första år var för att jag förberedde mig för omständigheter och utgifter som aldrig uppstod.

Mitt första år på college var första gången – och sista gången – sedan jag var riktigt ung som jag inte skulle jobba. Redan som barn sålde jag Kool-Aid under säsongsrea, jag klippte grannarnas gårdar varje vecka och jag plockade ut ströjobb varhelst jag kunde.

På gymnasiet hade jag alltid minst ett deltidsjobb. Det var dock ganska typiskt för mig att arbeta flera olika jobb under en vecka. Jag hade varit van vid att tjäna pengar och betala för brottningsläger och turneringar, tillsammans med allt jag ville göra med mina vänner.

När jag gjorde mig redo att gå på college blev jag dock varnad för det stora steget jag hade tagit i kurser och träning som student-atlet.

För att vara säker på att jag inte hamnade på efterkälken i mina studier eller i brottning, tog jag beslutet att inte jobba medan jag gick på college. Detta beslut förlitade sig på att låna pengar för undervisning samt levnadskostnader.

Den planen blev inte som jag förväntade mig. Delvis för att jag överkompenserade.

Eftersom jag visste att jag skulle behöva betala för många av de saker jag hade betalat för när jag gick i gymnasiet, förutom utgifter som jag inte hade så mycket erfarenhet av – mat och andra verkliga levnadskostnader – så gissade jag hur mycket jag skulle behöva leva på.

Till slut gissade jag högt och lånade mer pengar än vad jag egentligen behövde för att täcka dessa utgifter.

Det krävdes mycket för att övertyga mig själv om att låna pengarna och sedan övertyga min far att samsigna. Även om jag lyckades övertyga mig själv om att skriva under papper, kände jag direkt vikten av mitt beslut.

Den vikten jag kände verkade bara bli tyngre med all den lediga tiden jag befann mig med på college. Brottningsträning och träning var förvisso mer intensiv och tidskrävande på högskolenivå, och även med en full klass, befann jag mig med mycket ledig tid mellan lektionerna.

Kanske beror det på att jag inte gick i den mest akademiskt rigorösa skolan, och kanske för att jag hade så mycket övning i att hantera min tid som gymnasieelev-idrottare som jobbade hela tiden, men högskolan visade sig inte vara så krävande som jag hade förväntat mig.

Jag visade sig vara en av de mest akademiskt framgångsrika brottarna i laget och jag gjorde vågor i brottningsrummet. Men när tyngden av min skuld nådde sin höjdpunkt, började även dessa områden i mitt liv bli lidande.

Jag blev distraherad av det faktum att jag hade grävt mig ett hål och genom att inte arbeta gjorde jag ingenting för att åtgärda problemet. Min nyfunna stilleståndstid gav mig bara fler möjligheter att dröja vid den här idén tills den drev mig till punkten att göra en dramatisk 180-graderssväng.

När jag omvärderade mina prioriteringar bestämde jag mig för att ta examen från college var det viktigaste jag kunde göra för min framtid. Som jag såg det var varje dollar jag var skyldig en dollar som skulle subtraheras från den större inkomst jag förväntade mig att tjäna som högskoleexamen. När jag tänkte på det på det sättet tjänade en ökning av min skuld bara till att minska värdet på den utbildning jag arbetade så hårt för att uppnå.

Till slut bestämde jag mig för att jag var tvungen att gå bort från den enda sak som alltid varit en konstant i mitt liv. Jag bestämde mig för att jag var tvungen att gå bort från brottningen så att jag kunde arbeta och effektivt stoppa studieskulder från att sänka mig de fördelar en högskoleutbildning skulle ge.

Hur lång tid tog det för dig att betala av allt?

Jag är stolt över att kunna säga att jag kunde betala av 20 000 USD på tio månader.

Totalt lyckades jag betala av mer än 30 000 USD, men det tog mig ungefär två år att hitta kunskapen och fokus som gjorde att jag kunde pressa de senare 20 000 USD så snabbt.

Fast besluten att avsluta min grundutbildning om fyra år samlar jag på mig studielån från när jag började skolan 2008 till 2011. Efter att ha identifierat skulder som ett problem, lånade jag betydligt mindre efter mitt första år.

Genom att slå ihop flera deltidsjobb och snyggt anpassa dessa 40 till 60 timmars arbete runt mitt klassschema varje vecka, lyckades jag täcka mina levnadskostnader och en stor del av min undervisning. Vid ett tillfälle lyckades jag schemalägga alla mina lektioner på tisdagar och torsdagar så att jag hade mer tid att jobba.

Efter att jag tog examen 2012 gjorde jag bara minimibetalningar för mina lån. Under det första året blev jag dock välsignad med en penninggåva från familjen. Det var öronmärkt specifikt för att göra en stor betalning mot min låneprincip. Med de pengarna och en bonuscheck från mitt första heltidsjobb kunde jag ta en stor del av min skuld, men det var en engångsaffär.

Jag hade verkligen inga planer på att betala av min skuld tidigare än de 17 år som banken hade beräknat. Det vill säga tills min son var i augusti 2014.

Ansvaret att bli pappa skakade mig verkligen i kärnan när jag funderade på hur tyngden av min skuld kunde påverka hans framtid, hans barndomserfarenhet, hans ambitioner på college och hans liv därefter.

I mitten av april 2015 hade jag samlat på mig några medicinska räkningar för att följa med min studieskuld. Allt som sagt var jag fortfarande $20 000 i hålet, men vid den tiden hade jag också tänkt på och förbundit mig till en plan för att bli skuldfri. 10 månader senare, den 3 februari 2016, gjorde jag min slutbetalning.

Vilka resurser använde du för att hjälpa dig genom denna process?

Det var Dave Ramsey som vände mig mot skuldsnöbollen. Det är i slutändan det system jag använde för att betala av min skuld.

De $25, $75 och $100 betalningarna jag gjorde varje månad mot mina medicinska räkningar var de första sakerna att gå. När var och en av dem betalades av skulle jag omfördela min inkomst till att göra större betalningar mot det minsta återstående skuldsaldot.

Naturligtvis är det två olika saker att veta hur man gör något och hålla sig ansvarig till den grad att man faktiskt följer det.

Det var att lyssna på Dave Ramsey Show och The Well Kept Wallet Podcast regelbundet tillsammans med att läsa MONEY Master The Game av Tony Robbins, Breaking Out of a Broken System av Chandler och Seth Bolt samt läsa otaliga skuldfria berättelser på bloggar över hela internet som höll mig igång.

Den här typen av program och böcker höll mig mycket medveten om det faktum att det inte bara var möjligt att bli skuldfri, utan att det var en nödvändighet för att leva det liv jag ville för min familj och för mig själv. Att vara skuldfri är inte slutspelet, det är bara början.

Att vara fri från månatliga lånebetalningar har gett mig möjligheten att lägga undan pengar för nödsituationer. Framöver kommer jag att kunna investera mer i pension, mina barns utbildningar och mitt företag.

Att fortsätta att utbilda mig om privatekonomi gjorde saker som en nödfond, ett sparkonto och möjligheten att investera väldigt verkliga. Med tiden blev de möjligheter för mitt eget liv när jag uthärdade processen med att minska utgifterna, hålla mig till min budget och betala av skulder.

Har du stött på några utmaningar på vägen?

En del av det som väckte mig till hur viktigt det var att få ordning på mina ekonomiska angelägenheter var processen att upprätta en föräldraplan med min sons mamma. När du inte är romantiskt involverad vid tiden för ditt barns födelse kan det bli stressigt och dyrt.

Förutom att täcka de nya kostnaderna för att ha ett litet barn att ta hand om, tillkom utgifterna för advokatarvoden och domstolsavgifter. I vårt fall hade jag förbundit mig att bli skuldfri bara några månader innan dessa utgifter blev uppenbara för mig.

Jag kunde ha låtit dessa saker vara ett stort hinder för att bli skuldfri, men istället använde jag den för att förstärka vikten av de åtgärder jag vidtog för att ta itu med mitt ekonomiska välbefinnande.

Vad sysslade du med när du betalade av skulden?

Jag har arbetat med försäljning och affärsutveckling för ingenjörs- och byggföretag sedan 2012. BrendanBarrett.com eller min LinkedIn-profil är bra ställen att få mer information om vad det innebär.

Ibland var den rörliga inkomsten som kommer med att arbeta inom försäljning en välsignelse eftersom den gjorde det möjligt för mig att göra betydande betalningar till min skuld på en gång. Det krävde också att jag planerade för utgifter under en längre tid än vad andra kanske måste.

 Hur kändes det när du betalade av allt?

Som om en vikt hade lyfts, är jag ganska säker på att jag till och med dansade en liten dans i mitt kök när jag gjorde den sista betalningen från min telefon.

Vilka praktiska tips har du till personer som vill betala av sin skuld?

Känn ditt VARFÖR – Att betala av skulder är en fantastisk sak, men om du inte vet varför det är så bra att vara skuldfri, är det mycket mindre sannolikt att du förblir disciplinerad när du genomför din plan för att göra det till verklighet.

Känn dina nummer – Budgetar får ett dåligt rykte eftersom folk känner att de ger upp friheten när de binder sig till en budget. Sanningen är att när du tar ansvar för din egen budget tar du kontroll. Den kontrollen innebär att du kan justera din budget för att nå de ekonomiska mål du vill uppnå.

Men om du inte vet vilka pengar som kommer in, vart dessa pengar går och hur mycket som spenderas, kommer du sannolikt inte att uppnå något av dina mål.

Anslut dig – Ibland är det inte så trevligt att hålla sig till din plan. Att hitta en gemenskap av likasinnade kommer att förstärka de principer som du redan vet kommer att leda till att du når dina mål. Att hålla kontakten med en stödjande gemenskap hjälper dig att hålla kursen.

När det kommer till privatekonomi kan du hitta sådana här gemenskaper som träffas personligen eller online. De kan också dra runt ett gemensamt stödpunkt som en podcast eller blogg. Well Kept Wallet-podden och bloggen är bara en av de gemenskaper som jag fortsätter att utnyttja när jag strävar efter mina personliga ekonomimål.

Facebook är dock i centrum för de gemenskaper jag besöker oftast.

Facebook-grupper jag rekommenderar

Side Hustle Nation:  Jag blev tänd på Nick Loper och The Side Hustle Show podcast av hans intervju med Deacon på WKW. Även om jag vill varna folk att inte försöka fixa sina skuldproblem genom att bara fokusera på att tjäna mer pengar, är ekonomiskt oberoende en tvådelad formel, och att tjäna mer pengar hjälper verkligen. SHN Facebook-gruppen är en blomstrande gemenskap av människor som försöker hjälpa varandra att tjäna pengar som kompletterar inkomsten från deras dagliga jobb.

How Do I Money:Detta är en annan spirande gemenskap skapad av Derek Olsen. Det är fullt av människor som hjälper varandra genom de olika faserna för att uppnå ekonomiskt oberoende. Det jag gillar mest med den här gruppen är att – ungefär som att följa Deacon på Twitter av WKW på Facebook – den här gruppen samlar en stor samling av refereegranskat innehåll som hjälper dig att förbättra dina kunskaper om personlig ekonomi.

Make Money Your Honey:Konversationen som letts av Amanda Abella, gruppens skapare, är oerhört hjälpsam. Eftersom jag är kille är den största insikten jag får från det här huvudsakligen kvinnliga samhället hur man pratar om pengar med min partner. Amanda gör också ett fantastiskt jobb med att spela kontakt mellan gruppmedlemmar som kan ge råd till varandra.

Brendan Alan Barrett skriver om professionell utveckling på www.StartInPhx.com, en blogg dedikerad till uppdraget att lyckas i karriären utan studieskulder. Brendan är också författare till READ WRITE DO Professional Development and Career Success Playbook , en bok skriven för människor som är redo att göra karriären de alltid har velat.

Obs! Det här är en del av en serie som heter Debt Success Stories, som visar personer som kunde betala av en betydande mängd skulder. Om du har en skuldframgångsberättelse skulle jag gärna höra om den. Besök kontaktsidan för att meddela mig detaljerna.

Diakon Hayes

Diakon Hayes betalade av $52 000 i skuld på bara 18 månader och hjälper nu andra att göra detsamma. För över tio år sedan skapade Deacon Well Kept Wallet för att vara en resurs som kan förändra en genomsnittlig persons ekonomiska liv.

Deacon har varit med i många nyhetspublikationer, inklusive Yahoo Finance, US News &World Report, CNN Money och mer.

Han är också författaren till You Can Retire Early!:Everything You Need to Achieve Financial Independence When You Want It.