Nytt i Kanada, Inspiring Fifty , är ett partnerskap med Konungariket Nederländernas ambassad i Kanada, med stöd av Senaten i Kanada som starkt främjar utvecklingen av mångfald inom STEM-områdena. Både Kanada och Nederländerna erkänner att rekrytering och kvarhållande av kvinnor och flickor i dessa sektorer kommer att främja större innovation, samt en mer inkluderande och slagkraftig arbetsstyrka.
Inte överraskande, under 2018 erkändes otroliga fyra CVCA-medlemmar som inspirerande kvinnliga förebilder inom teknik- och innovationssektorerna, samt förespråkade ökad mångfald och jämställdhet mellan könen. Shirley Speakman , Senior Partner, Cycle Capital; Janet Bannister , Partner, Real Ventures; Jeanette Stock , New Venture Associate, Highline BETA; och, Dr. Gerri Sinclair , verkställande direktör (Vancouver Office), Kensington Capital var bland de femtio kvinnor som uppmärksammades 2018.
Vid prisutdelningen som ägde rum i senatens kontor i Parliament Hill den 7 maj, Dr. Parinaz Sobhani , chef för maskininlärning, Georgian Partners presenterade keynoten om vikten av mångfald inom artificiell intelligens. Det var här som Sobhani resonerade varför det är angeläget att ta itu med mångfalden inom AI nu för att undvika ofullständig AI-tillväxt; till förmån för varje individ.
I denna tvådelade profil om CVCA-medlemmarna som erkändes som en del av 2018 Inspiring Fifty diskuterar vi den hållbara framtiden för den kanadensiska privata kapitalindustrin, mångfald och inkludering och hur det är att vara en förebild.
Jag skulle vilja säga att det hela var en förutbestämd plan, men i verkligheten har det alltid handlat om möjligheter och val. Att få en möjlighet, se potentialen i den möjligheten och välja att utöva möjligheten på bekostnad av andra alternativ och andra definitioner av framgång.
Jag har aldrig tänkt på mig själv som en förebild och har svårt att tänka på mig själv på det sättet. Men med lite eftertanke inser jag att det finns människor i mitt liv som gjort ett meningsfullt bidrag till den jag är idag; ändrade min kurs. Jag skulle vilja tro att jag medvetet kan göra det för andra; särskilt unga kvinnor som försöker lista ut sin roll i den privata kapitalvärlden.
Jag blev myndig inom riskkapital under några intressanta tider, tider som delvis drevs av stor osäkerhet och samtidigt möjligheter. Min förhoppning är att jag i min nuvarande roll som Senior Partner på Cycle kan visa att du kan nå professionell framgång utan att behöva kompromissa med de saker som gör dig upphetsad, dag ut och dag in.
Mitt återkommande tema för 2018 kommer att vara att vara medveten. Var medveten om de beslut du fattar. När du väl tvingar dig själv att vara medveten om de beslut du tar börjar du ställa frågor som "varför?" Och i ”varför” hittar du både bekväma och obekväma sanningar som hjälper dig att fatta bättre beslut.
Det bästa svaret på den här frågan kom till mig från en manlig VD som sa till mig, "Jag kan inte tro förändringen i kvaliteten på konversationen vi har nu när du sitter vid bordet ... det är så mycket bättre." Vad mer behöver jag säga mer än det?
Är det något du bryr dig passionerat om? Då är VC sättet att finansiera det.
Jag har haft en väldigt lång och slingrande väg dit jag är just nu.
Jag började som en akademiker involverad i teknik. Jag startade Kanadas första FoU-grupp inom digitala medier vid Simon Fraser University. Och jag växte det från ett par personer till att det slutade med att 40 personer arbetade med mig. En av personerna som jag anställde, en av de briljanta personerna som var i mitt team, skapade en ny mjukvarualgoritm. Efter det bestämde vi oss för att starta ett företag. Jag var grundare och VD för företaget och det slutade med att vi sålde det till Microsoft precis när bubblan spricker. Så det var helt klart bra.
Därifrån leder jag British Columbias Premier's Technology Council. I rådet samlades de främsta teknikcheferna i provinsen för att omvandla BC när det gäller att utveckla en robust tekniksektor i provinsen. Kort efter utsågs jag till ordförande för en tre-personers blå bandpanel, för att ge råd till den federala regeringen om en ny och återupplivad telekompolitik; granskningspanelen för telekompolicy. På panelen utvecklade vi en rapport som har haft, skulle jag säga, en enorm inverkan på att transformera telekomlandskapet och CRTC.
Därifrån bytte jag tillbaka till den akademiska världen för att skapa ett toppmodernt masterprogram i digitala medier, med fokus på videospel, animation och mobilappar på Center for Digital Media i Vancouver på Great Northern Way campus . Ungefär samtidigt tillbringade jag en hel del tid med att arbeta med människorna som byggde Digital Media Zone (DMZ) vid Ryerson University .
Sedan dess har jag suttit i ett antal företagsstyrelser. Jag sitter i styrelsen för Torontobörsen och jag sitter i ett antal ideella styrelser. Hösten 2016 började jag på Kensington Capital som verkställande direktör och chef för Vancouver-kontoret där jag leder BC Tech-fonden på 100 miljoner dollar och Renaissance Capital Fund (BRCCF) på 90 miljoner dollar.
Jag tar att vara en förebild på största allvar, för när jag byggde mitt företag var jag en grön VD och jag var grundaren av en teknologistart-up, en av de första internetuppstartsföretagen i Kanada, och jag kunde inte hitta en annan kvinna över hela landet som ledde ett teknikföretag.
Som VD tog jag hela tiden in kapital. Jag tror att vi gjorde tre och en halv, fyra omgångar, innan vi sålde vårt företag till Microsoft. Jag presenterade inte bara i Kanada utan i Silicon Valley, New York och Asien. Det måste ha varit 150 män som hörde mig slänga. Och i rummet tror jag att det kan ha varit TRE kvinnor? Totalt. Och de var inte seniora personer, de var inte de som inte var verkställande direktörer på något sätt.
Så det fanns inga kvinnor som var i min riskkapitalinvesteringsgrupp; alla mina styrelsemedlemmar var män, och när det gällde mig att skapa mitt högsta ledningsteam hade jag till slut alla män som mina VP:er. Så jag var väldigt, väldigt isolerad.
Så nu när jag framgångsrikt har styrt ett företag till framgångsrik exit känner jag ett verkligt ansvar att vara en förebild. Och att hjälpa kvinnor att hitta andra förebilder också.
Just den här veckan lanserade vi ett riktigt intressant projekt; The Female Funders and Founders Project som skapar en videodatabas med verkliga berättelser om kvinnor, både som riskkapitalister och som entreprenörer. Det finns berättelser i både försök att samla in pengar och det finns berättelser om investeringar, investeringar i kvinnoledda företag och hur de hanterade att vara kvinna i en mans värld.
På måndagen (7 maj 2018) har fem masterstudenter vid Digital Media Master's Degree Program som jag skapat – alla kvinnliga studenter – fått i uppdrag att börja bygga videodatabasen och samla in berättelser. Vi räknar med att lansera i början av hösten. Vi letar efter sponsorer som vill göra detta och rulla det över hela landet.
Tja, det är verkligen uppenbart. Världen förändras otroligt snabbt. Vi är mer och mer en global ekonomi. Vi behöver människor av mångfald, av alla slag du kan tänka dig. Och oavsett om det är könsmångfald eller etnisk mångfald eller socioekonomisk mångfald eller mångfald av kognitiva stilar, ju mer mångfald du har, desto bättre lösningar skapar du för att kunna svara på de dynamiska förändringarna på marknaden och kunden.
Tja, de kan ta mitt råd eller lyssna på min erfarenhet. När jag samlade in pengar till mitt eget företag var jag mycket yngre; Jag har alltid trott att jag skulle kunna göra ett bättre jobb på riskkapital än mina egna riskkapitalister. Så det var anledningen till att jag kom in på det när möjligheten kom att arbeta för Kensington och förvalta BCTech-fonden. Men poängen är att det är en oerhört spännande och dynamisk plats att växa en karriär på. Du kan faktiskt göra skillnad. Genom att uppmuntra företag, arbeta med unga företag, hjälpa dem att växa verksamheten, växa sitt ledningsteam, är det svårt att få tag på rushen av den typen av spänning och må bra över det du gör.
Några av företagen vi ser både på Kensington Venture Fund och även vår BC Tech Fund, förändrar världen. De driver faktiskt social förändring, miljöförändring och de medicinska förändringarna som kommer att ha en fantastiskt positiv effekt på världen.
Detta är del två av en tvådelad profil om CVCA-medlemmarna som erkändes som en del av 2018 Inspiring Fifty. Under 2018 erkändes otroliga fyra CVCA-medlemmar som inspirerande kvinnliga förebilder inom teknik- och innovationssektorerna, samt förespråkar ökad mångfald och jämställdhet mellan könen. Läs del ett här .
Om du vill skicka in en idé för innehåll, bidra till en artikel eller är intresserad av att skicka in en kommentar, kontakta CVCA:s redaktion här .
