Statistiskt sett känner de flesta amerikaner förmodligen inte många människor i Azerbajdzjan, Burundi eller Montenegro. Nuförtiden kan dock din "senaste samtal"-skärm vara full av inkommande samtal från dessa länder, för att inte tala om dussintals samtal från nummer som misstänkt liknar ditt eget. Robocalers har varit en smärta i konsumenternas nacke i decennier, men de har ökat så mycket de senaste åren att den federala regeringen äntligen börjar agera på det.

Federal Communications Commission meddelade denna vecka att ordförande Ajit Pai planerar att låta din telefonoperatör automatiskt registrera dig i samtalsblockerande teknik. Den är tillgänglig som en opt-in-funktion hos de flesta operatörer nu, men när FCC träffas den 6 juni kan den bli universell. Ändringen kan också tillåta telefoner att inkludera en inställning som bara accepterar samtal från nummer i dina kontakter.

Det verkar vara en självklar lösning, men fram tills nu har lagstiftare och tillsynsmyndigheter varit oklart om det faktiskt var lagligt. Andra åtgärder som övervägs inkluderar teknik som kan autentisera inkommande samtal – i grund och botten är det programvara som kan se om den som ringer dig maskerar (eller "spoofar") ett lokalt nummer genom att ändra vad som visas på telefonens skärm.

Det finns några andra, ofta lågteknologiska sätt att avvärja robocallers. En av de enklaste är att bara inte ge dem vad de vill ha. Om du inte känner igen ett nummer, särskilt om det delar de första sex siffrorna i ditt nummer, låt det gå till röstbrevlådan. De viktiga uppringarna bör lämna ett meddelande, medan till slut ska spammare få meddelandet och för tillfället gå vidare.