När ett beslut om underhållsbidrag upprättas är den icke-vårdande föräldern lagligen skyldig att betala. Eventuellt återstående eller obetalt underhållsbidrag som en förälder är skyldig en förälder kallas eftersläpande barnbidrag . Alla stater har preskriptionsregler som definierar hur lång tid en borgenär har på sig att söka rättsliga åtgärder för en skuld. Preskriptionstiden för eftersläpande underhållsbidrag i vissa stater sträcker sig från 10 till 20 år. De flesta stater har dock ingen preskriptionsregler, vilket innebär att det inte finns någon gräns för hur länge en förälder har på sig att driva in pengar som är skyldiga.
Barnbidrag kan sägas upp när barnet når mognadsåldern. Detta inträffar vanligtvis vid 18 men varierar mellan stater. Till exempel, i Alabama är mognadsåldern 19. I Arizona kan underhållsbidrag upphöra vid 18 år men kan också fortsätta tills barnet slutar gymnasiet, upp till 19 års ålder. I New York och Mississippi avslutas inte betalningarna förrän barnet fyller 21 år om inte annat anges i barnbidragsbeslutet.
I de flesta stater måste faderskap fastställas innan barnet är 18 år gammalt. Om faderskapet inte är fastställt när barnet fyller 18 år, ska barnbidrag inte betalas ut. Det finns dock ingen åldersgräns för att fastställa faderskap eller barnbidrag i alla stater. Till exempel, även efter att barnet är 18 år, kan en förälder försöka söka barnbidrag och retroaktiva betalningar för sitt barn i Kalifornien.
Preskriptionsreglerna i Arkansas och Idaho för att verkställa eftersläpande underhållsbidrag är fem år över 18 års ålder. I New York är verkställigheten av utestående underhållsbidrag begränsad till 20 år från datumet för försummelse. Indiana preskription tillåter föräldrar att samla tillbaka barnbidraget i 10 år efter att barnet når mognadsåldern. I många andra delstater, inklusive Kalifornien, Delaware, Florida, Georgia, Illinois och Texas, finns det ingen preskriptionsregler för att driva in efterskott.
Varje stat har en barnbidragsavdelning som tillhandahåller barnbidragsinrättning och tillsynstjänster till vårdnadshavare. Statens barnbidragsavdelning verkställer också eventuella eftersläpningar tills de betalas eller tills preskriptionstiden löper ut. Med domstolens godkännande kan en vårdnadshavare välja att förlåta eller avstå från efterskottet barnbidrag.
