Tjuren och björnen är ikoniska djurrepresentanter för aktiemarknaden. Termerna "bullish" och "bearish" har blivit så genomgripande i språket som används för att beskriva handlare, marknader och till och med kommentatorer, att det är svårt att föreställa sig en ekonomisk konversation där de inte används. Det finns till och med en berömd staty av en tjur som är en av Wall Streets sevärdheter.
Tjuren representerar en stigande, optimistisk marknad, där aktierna går framåt. Det beror troligen på att en tjur uppfattas som ett djärvt, beslutsamt och aggressivt djur. Om du mår bra med dina investeringar kommer du att beskrivas som "bullish". En tjurmarknad är en där aktier har fortsatt att stiga snabbare än sitt historiska genomsnitt under en längre tid.
Björnen ses som ett mer försiktigt, långsamt och inaktivt djur, och därför är en björnmarknad en som faller, där handlare är mer angelägna om att sälja av sina positioner och känner sig konservativa. Termen "bearish" används för någon som saknar förtroende för marknaden och som säljer eller stannar vid sidan av.
Även om djurens personligheter oftast används för att motivera vilka marknader de representerar, finns det gott om andra teorier. Den brokiga dåren säger att en vanlig myt är att en tjurmarknad är en som stiger eftersom en tjur kastar sina horn uppåt när den attackerar. Omvänt slår en björn nedåt med tassen när den närmar sig bytesdjur, därav den nedåtgående marknadstermen.
Det är inte 100 procent klart när dessa djur först blev förknippade med aktiehandel, men Oxford English Dictionary spårar termen "tjurmarknad" så långt tillbaka som 1891. "Bear" kan gå ännu längre tillbaka till South Sea Bubbles dagar i 1700-talet, då bedrägliga handlare enligt Wall Street Journal's Live Mint beskrevs som människor som "sålde björnskinn innan de hade fångat björnen", en rättvis beskrivning i dessa dagar av kortsäljare, som tjänar pengar på att satsa på att marknaden kommer att gå ner.
Ytterligare ett djur gör ett mycket talande utseende i ett gammalt ordspråk på Wall Street. Ordspråket säger, "tjurar tjänar pengar, björnar tjänar pengar, men grisar blir slaktade." Grovt översatt betyder det att om du är skicklig kan du tjäna pengar på vilken marknad som helst, men om du blir girig kommer du att förlora.
