Många statliga, privata och ideella program erbjuder hjälp till människor i ekonomiska svårigheter. Den assistans som dessa program ger tar många former - inklusive mat, rådgivning, boende och utbildning - men vissa organisationer ger kontanter direkt till individer och familjer. De kostnadsfria pengarna kan vara inriktade på specifika behov, som att betala hyra för att undvika vräkning eller pengar för din utbildning, eller så kan de komma utan några krav. Utöver några välkända nationella program, som matkuponger, finns det också många statliga och lokala program som kan hjälpa till i tider av nöd.
Den amerikanska regeringen erbjuder flera program som ger pengar till privatpersoner. Jordbruksdepartementets kompletterande nutrition Assistance Program, allmänt känt som "matfrimärken", ger berättigade familjer ett förmånskort, liknande ett kreditkort, med vilket du kan köpa näringsrik mat. Institutionen för bostäder och stadsutveckling erbjuder bostadskuponger till låginkomstfamiljer för att hjälpa till att betala månadshyra eller bolånekostnader. Arbetstagare som har förlorat sina jobb kan få arbetslöshetsersättning genom Department of Labors arbetslöshetsförsäkringsprogram. Health and Human Services driver tillfällig hjälp till behövande familjer, vilket också är en källa till kontantförmåner. Den federala regeringens Benefit Finder-webbplats ger information om andra hjälpprogram, inklusive hjälp med barnomsorg, katastrofhjälp och medicinska utgifter. De flesta federala hjälpprogram hanteras av statliga myndigheter, av vilka några har ytterligare program på delstatsnivå.
Samhällsbaserade välgörenhetsorganisationer - inklusive gudstjänsthus, familjeservicegrupper, lokala "livlina"-grupper, privata veteranhjälpsgrupper och ideella hälsovårdstjänster - erbjuder ibland kontant hjälp till behövande. Till exempel listar 211 Texas, en statligt sponsrad informationstjänst, 24 organisationer i Houston som tillhandahåller akut hyreshjälp till behövande familjer och 19 som erbjuder hjälp med att betala förfallna elräkningar. Din delstat, stad eller län Human Services Department (eller liknande namngivna regeringskontor) för vanligtvis en lista över lokala resurser för människor i nöd.
Du kan ansöka om stipendier och bidrag för att betala för skolan. Medel finns på alla utbildningsnivåer, från förskola till forskarutbildning. Stipendier kan vara obegränsade eller kan ge stöd för särskilda typer av utbildning som yrkesutbildning. CareerOneStop, en webbplats sponsrad av U.S. Department of Labor, listar mer än 7 000 möjligheter till stipendier och ekonomiskt stöd. Vissa stipendier baseras på en students ekonomiska behov, medan andra är meritbaserade eller delas ut enligt utvalda kriterier som etnicitet, funktionshinder eller tillhörighet till särskilda grupper. Utbildningsavdelningar i federala och statliga myndigheter är bra informationskällor om stipendier i ditt samhälle.
Även om stiftelser till stor del ger bidrag till organisationer, tillhandahåller vissa medel även till individer. Du kan utforska finansieringsmöjligheter med stiftelsekataloger från ditt lokala bibliotek eller på onlinetjänster som Foundation Center. Insamlingar online på webbplatser som Fundly eller GiveForward samlar in pengar till behövande personer.
