En individs kreditvärdighet kan mätas på en rad olika sätt. Även om många långivare förlitar sig på en individs kreditvärdering – som utvecklats av en kreditupplysningsbyrå – för att bedöma om han kommer att betala tillbaka pengar som han lånat ut till honom, finns det ett antal andra faktorer som kan användas för att bestämma en persons kreditrisk, relaterade till både till hans historia med skulder och hans nuvarande ekonomiska situation.
En av de viktigaste faktorerna som spelar in i en persons kreditvärdighet är hans historia av att betala tillbaka - eller inte betala tillbaka - lån tidigare. Kreditupplysningsbyråer, liksom de flesta långivare, anser att en låntagares tidigare handlingar är en stark indikation på vad han kommer att göra i framtiden. Om en person har en historia av fallissemang, kommer han att anses vara en mycket högre risk än en person med ett rent register över återbetalningar i tid.
Dessutom kan en persons kredit bestämmas av hur mycket pengar han för närvarande har till sitt förfogande. En person som har en stor inkomst eller ett betydande sparande anses vara en starkare kandidat att låna ut till än en person som inte har en stor inkomst, eftersom den fattigare inte har samma tillgång till fonder. En person med större inkomst kommer också att få tillgång till större lån.
En långivare måste också titta på antalet lån som en person har för närvarande. Om en person har ett stort antal lån ute just nu, kan han löpa en högre risk för fallissemang, eftersom alla långivare som erbjuder honom ett nytt lån kan stå sist i kö för att få betala tillbaka. Därför har personer som inte har några utestående lån generellt sett bättre kredit än människor som har.
Slutligen kan lån delas upp i två huvudtyper - säkrade och osäkrade. Ett lån med säkerhet är ett lån som backas upp av någon form av säkerhet, en tillgång som långivaren kan lägga beslag på i händelse av att låntagaren fallerar. Lån utan säkerhet är lån som inte har säkerhet. Generellt sett kräver säkrade lån mindre ränta eftersom långivaren är mer sannolikt att få kompensation.
