Sjukförsäkring är ett krångel under de bästa omständigheterna, men när det amerikanska sjukvårdssystemet verkar aktivt motarbeta dig kan saker och ting bli överväldigande mycket, mycket snabbt. Även när du inte är föremål för en nödsituation kan du inte kontrollera varje steg i din vård. Nu vet vi hur ofta det kan leda till enorma ekonomiska konsekvenser på vägen.

Forskare vid University of Michigan har just publicerat en artikel om kostnaden för operationer och när, även med försäkring, kan de fördubblas. "Alla patienterna i studien valde en kirurg som accepterar sin försäkring", enligt ett pressmeddelande, "och hade en av sju vanliga, icke-akuta operationer på ett sjukhus i nätverket eller på en öppenvårdsklinik." Utöver cirka 1 800 USD i egenkostnad efter försäkring hade dessa patienter en chans på 1 av 5 att få överraskningsavgifter på i genomsnitt över 2 000 USD.

Detta följer med tidigare forskning som visar att nästan 60 procent av amerikanerna har fått en större räkning än väntat för sjukvård. Mycket av det har att göra med komplexiteten i samband med vilka leverantörer som är i eller utanför försäkringsleverantörens nätverk; ibland omfattas inte medlemmar av samma team eller sjukhus av samma försäkringsgivare eller plan. Andra kostnader kan inkludera uppblåsta eller förvirrade faktureringsmetoder.

Lyckligtvis finns det sätt att trycka tillbaka på dessa avgifter. Podcasten En arm och ett ben konstaterar i ett avsnitt nyligen att att bara be om en specificerad uppdelning av avgifterna kan slå av ibland betydande kontanter. Om du känner passionerat för sjukvårdskostnader är det aldrig ett dåligt tillfälle att kontakta dina förtroendevalda om saken.