Företag utfärdar aktier till investerare som ett sätt att säkra aktiefinansiering. Därifrån fluktuerar aktiekurserna beroende på typ av emitterat kapital och affärsmässig lönsamhet. Som investerare är det möjligt att samla hundratusentals, om inte miljoner, dollar i långsiktiga vinster från dessa marknadsandelar. Tre typer av marknadsandelar inkluderar vanliga, föredragna och fondinvesteringar. Dessa tre aktieklasser har distinkta risk-mot-avkastningsprofiler.
Preferensaktier har sitt namn från det faktum att de har seniora tillgångsfordringar över dem på stamaktier. Mitt i konkurser ska preferensaktieägare betalas före vanliga aktieägare från intäkterna från eventuella tillgångslikvidationer. Även föredragna utdelningar prioriteras. Missade föredragna utdelningar ackumuleras, och summan måste betalas ut innan stamaktieägare får någon utdelning. Anspråk på prioriterade aktier är dock lägre än de som är förknippade med obligationer.
På grund av deras seniora tillgångsanspråk är preferensaktier mer konservativa investeringar – i jämförelse med stamaktier. Som investerare kan du eftertrakta preferensaktier för deras relativa stabilitet och höga utdelningar. Företag är också frekventa köpare av preferensaktier. IRS utökar särskilda skattelättnader för amerikanska företag som får utdelningar från andra inhemska företag. Observera att preferensaktier inte har rösträtt.
På grund av deras anspråk på mindre tillgångar är andel av stamaktier relativt högrisk-investeringar med hög belöning. I företagskonkurser får vanliga aktieägare kontanter från försäljning av tillgångslikvidation efter både preferensaktieägare och obligationsägare. Aktiekurserna för stamaktier kollapsar därför ofta mot noll under företagskonkurser. När det gäller uppåtpotential kan dock priserna på stamaktier närma sig oändligheten. Denna dynamik beror på det faktum att värderingar av vanliga aktier noggrant följer affärsvinster, som är obegränsade. På grund av volatiliteten är investeringar i vanliga aktier mer idealiska att bygga för långsiktiga mål, såsom pensions- och undervisningskostnader.
Stamaktier har rösträtt över det underliggande bolaget. Som sådan är vanliga aktieinvesteringar mål för stora investerare som söker förvaltningskontroll. För att kontrollera ett företag skulle en investerare köpa mer än 50 procent av dess utestående stamaktier – och röster. Därifrån kan investeraren ersätta styrelsen och anställa en ny ledningsgrupp. För att köpa ett företag direkt skulle en investerare lägga ett bud på alla dess utestående stamaktier.
Securities and Exchange Commission (SEC) rekommenderar fonder för mindre investerare som söker diversifiering och professionell penninghantering. En fondandel har rättigheter över en större investeringspool som äger hundratals olika värdepapper. För aktiva fonder handlar en ledningsgrupp regelbundet med investeringar enligt deras syn på den globala ekonomin. Indexfonder köper och håller helt enkelt en korg med värdepapper för att representera en viss affärssektor. Fondandelsägare kan rösta i frågor som berör just deras fond, men är inte röstberättigade aktieägare i företag som hålls inom fonden.
