Många olika tekniker kan användas av daytradern, men målet är alltid att dra nytta av intradagsvolatiliteten, vanligtvis den mest riskfyllda och oförutsägbara typen av investeringar. Baserat på personliga resurser och risktolerans kan daytraders försöka satsa en stor summa pengar på ett litet drag, eller en liten summa pengar i jakten på en stor procentuell rörelse.

Traditionellt köper och säljer daytraders aktier och slutar dagen med att inte äga någonting. Men i praktiska tillämpningar kan många handlare använda optioner eller terminer med en dagshandelsstrategi i kombination med andra investeringsstrategier. I motsats till den populära uppfattningen om en enskild daytrader på ett hemmakontor, bedrivs det mesta av daytrading av professionella handlare i stora bankverksamheter.

Det råder ingen tvekan om att explosionen av datorer och kommunikationsteknik har gjort dagshandel möjlig och bidragit till att öka dess popularitet. Datorer tillåter inte bara handlare att få korrekt realtidsinformation även när de är långt från själva börsen, datorer har minskat avvecklingsperioden som det tar för börser att genomföra affärer, vilket frigör en handlares kapital för återinvestering mycket snabbare.

De vanligaste daghandelsteknikerna involverar diagrambaserad teknisk analys för att inspirera affärer. Taktiken hittar priser som fungerar som avgörande pivotnivåer, eller mönster som tyder på framtida prisförändringar. Medan många långsiktiga strategier också använder diagramläsning, använder daytraders mycket korta tidsramar för sina diagram.

En annan form av dagshandel baseras på volym av affärer. Att jaga momentum är i grunden inget annat än att "följa flocken", att hamna på en populär handel utan anledning annat än att den är populär. Av skäl som skiljer sig från de grundläggande faktorerna som kan driva andra handlare, försöker momentum daytraders att identifiera intradagsrörelser tidigt och fånga så mycket av flytten som möjligt innan de säljer.

Eftersom daytraders inte är intresserade av ägandet av det underliggande företaget, kritiseras de ibland för att ha snedvriden marknadsåtgärder med sina affärer. Liknande kritik riktades mot blankare och oljespekulanter under den historiska marknadsvolatiliteten 2008, men den allmänna konsensusen framkom att högre volym av affärer uppmuntrar likviditet och att alla marknadsaktörer bör kunna realisera belöningar om de tar lämpliga risker i enlighet med lagarna som styr börsen.

Securities and Exchange Commission (SEC) kallar day trading "ett extremt stressigt och dyrt heltidsjobb." Trots det faktum att de flesta enskilda daytraders så småningom utplånas helt och förlorar allt sitt investeringskapital, är det högst osannolikt att daytrading, särskilt eftersom det är en profitcenter för stora bankintressen, någonsin kommer att upphöra helt.