Coronavirusutbrottet har tagit ut sin rätt på ännu ett börsnoterat företags kontantutdelning. General Motors (GM, 21,95 USD) meddelade i början av den 27 april att man ställer in sin utdelning – företagets andra åtgärd på 12 år.
GM-aktien, som också tvingades avbryta sin utdelning under den stora lågkonjunkturen, satte en paus på sin kvartalsutbetalning på 38 cent per aktie som ett av flera steg för att stärka företagets balansräkning. General Motors förlängde också 3,6 miljarder USD av sitt treåriga revolverande kreditavtal till april 2022, vilket kommer ungefär en vecka efter att det förnyade en 364-dagars revolverande facilitet på 1,95 miljarder USD för användning av dess GM Capital-arm.
GM avbröt också sitt aktieåterköpsprogram och har vidtagit "andra betydande åtstramningsåtgärder."
"Vi fortsätter att förbättra vår likviditet för att hjälpa till att navigera i osäkerheten på den globala marknaden som skapats av denna pandemi," sa GM:s finanschef Dhivya Suryadevara i ett uttalande. "Att stärka vår kassa och stärka vår balansräkning kommer att positionera företaget för att skapa värde för alla våra intressenter genom denna cykel."
General Motors tillkännagivande kommer mitt i en mängd andra utdelningssänkningar och avstängningar till följd av covid-19-utbrottet. Det inkluderar Ford (F), som stoppade sin utdelning i mitten av mars.
Bilindustrin i allmänhet känner en akut nypa av coronaviruset. Under den sista veckan i mars sjönk bilförsäljningen i USA med 59 % från J.D. Powers pre-pandemiprognos. Siffran har stabiliserats – till 55 %, 51 % och 48 % fall under de närmaste veckorna – men bådar fortfarande dåligt för biltillverkarna.
Samtidigt har General Motors och andra biltillverkares nordamerikanska fabriker stängts sedan slutet av mars, med undantag för ett fåtal nyöppningar nyligen för att tillverka fläktar. Medan de försöker fastställa en plan och tidtabell för återöppning för biltillverkningsändamål, kommer de att göra det i ett osäkert efterfrågeklimat.
Med nuvarande priser skulle GM-aktien ha gett en avkastning på 6,9%.
