När våra världar började stängas av för att skydda varandra från covid-19, på många ställen, verkade det hända plötsligt:​​En dag kunde du promenera in i ditt favoritkafé eller besöka en bokhandel personligen, och nästa dag, varje ytterdörr var låst, vårt eget inräknat. Vissa stater börjar öppna dörrarna igen, medan andra är mer försiktiga. Oavsett vad har den långa svältperioden av självkarantän och social distansering skadat alla möjliga småföretag.

Facebook har precis släppt resultaten av en massiv undersökning där 86 000 ägare och anställda i småföretag frågas hur coronaviruset har påverkat deras ekonomiska utsikter. Siffrorna är dystra:av de små företag som redan har lagt ner förväntar sig ungefär en tredjedel att inte öppna igen. 34 procent av de tillfrågade sa att det berodde på oförmåga att betala räkningar eller hyra.

Enorma majoriteter av arbetare, mer än 70 procent, förföll utan betald ledighet eller sjukskrivning. En separat studie fann att amerikanska arbetare har förlorat nästan 9 000 USD i genomsnitt i inkomst hittills på grund av coronakrisen. Framtiden ser också mer fruktansvärd ut, särskilt när arbetarna åldras:under den stora lågkonjunkturen 2008 och senare var ungefär hälften av arbetarna villiga att ta i genomsnitt 16 procents lönesänkning bara för att tjäna någon inkomst alls.

Det är viktigt att stödja dina favoritföretag om du vill ha dem i framtiden, men det här är ett strukturellt problem – och om du har åsikter om hur du ska lösa det bör du låta dina valda representanter veta det.