Nasdaq Composite lyckades sätta nya all-time highs på onsdagen, men det motsäger en mycket mer blandad session för aktier då investerare smälte några färska ekonomiska rapporter.

Dagens rubrik var en extremt svag sysselsättningsläsning i augusti – en föregångare till fredagens statliga jobbrapport. ADP-data visade att privata löner ökade med 374 000 förra månaden – långt under uppskattningar på 600 000.

"Med tanke på Delta-effekten och svaga ekonomiska data sett under hela augusti, var det inte chockerande att se en miss", säger Michael Reinking, senior marknadsstrateg för New York Stock Exchange. "Omfattningen av missen var ganska stor, men som vi påpekade i går har undersökningen inte varit en bra indikator för den officiella BLS sysselsättningsrapporten under det senaste året och förändring."

ISM-tillverkningskompositen visade dock styrka och förbättrades till 59,9 i augusti från 59,5 i juli (allt över 50 indikerar expansion).

"Med produktionen som tar fart i augusti ser vi uppmuntrande tecken på att fabrikerna fortsätter att göra framsteg i att anpassa produktionen till efterfrågan, trots pågående utmaningar från utbudsflaskhalsar", säger Barclays ekonom Jonathan Millar.

Samtidigt steg byggnadsutgifterna med 0,3 % från månad till månad i juli till de högsta förväntningarna.

Registrera dig för Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev för aktie-, ETF- och fondrekommendationer och andra investeringsråd.

Icke desto mindre verkade det mesta av marknadens reaktion fokuserad på rapporten om svaga jobb. De defensiva fastighetssektorerna (+1,7 %) och allmännyttiga sektorer (+1,4 %) var onsdagens bästa resultat, och den relativa styrkan inom kommunikationstjänster (+0,5 %) pressade upp Nasdaq 0,3 % till rekordnivån 15 309, och hjälpte också >S&P 500 uppnå en marginell vinst till 4 524.

Kampen inom energi (-1,5 %) och finans (-0,6 %) drog dock på Dow Jones Industrial Average (-0,1 % till 35 312).

Andra nyheter på aktiemarknaden idag:

• Småbolagen Russell 2000 klarade ytterligare en dag med överprestationer och gick upp 0,6 % till 2 287.
• Vera Bradley (VRA, -9,4%) aktien fick en stor träff efter att tillverkaren av accessoarer för kvinnor rapporterade resultat för andra kvartalet som inte nådde analytikernas konsensusuppskattningar. VRA rapporterade en justerad vinst per aktie (EPS) på 28 cent på 147,1 miljoner USD i intäkter – under de 33 cent per aktie och 153,6 miljoner USD som Wall Street krävde. Ändå upprepade Small Cap Consumer Research-analytiker Eric Beder sitt köpbetyg på aktien. "Vi tror att företagets ledning fortsätter att göra rätt saker på kort och längre sikt för att skapa en mer diversifierad och motståndskraftig affärsmodell som, allt eftersom världen normaliseras, kommer att registrera starka konsekventa operativa resultat och motivera en högre multipel", säger han.
• Ambarella (AMBA), å andra sidan, steg med 27,4% i kölvattnet av sin resultatrapport. Under sitt andra kvartal inbringade det fabellösa halvledarföretaget en justerad vinst på 35 cent per aktie på 79,3 miljoner dollar i intäkter. Analytiker förväntade sig samtidigt en vinst per aktie på 25 cent på 75,7 miljoner dollar i intäkter. Stifel-analytiker kikade in efter resultaten. "Sammantaget tror vi att AMBA närmar sig en nyckelomvandling i sin verksamhet, med säkerhetskamerainventeringen nu till stor del bakom sig, och datorseendet (CV) slår sitt steg före en lång sekulär tillväxtbana", säger de. "Tillsammans med en ren balansräkning upprätthåller vi vårt köp på AMBA som en viktig, långsiktig förmånstagare av CV/Edge Processing."
• USA råoljeterminer  tog ut en vinst på 0,1% för att sätta sig på $68,59 per fat. Tidigare idag bekräftade Organisationen för de oljeexporterande länderna och deras allierade, gemensamt kallade OPEC+, sin plan att gradvis öka oljeproduktionen varje månad.
• Guldterminer föll med 0,1 % till 1 816 USD per uns.
• CBOE Volatility Index (VIX)  sjönk 3,1 % till 15,97.
• Bitcoin återhämtade sig med 2,0 % till 48 229,60 USD. (Bitcoin handlas 24 timmar om dygnet; priserna som rapporteras här är från 16.00 varje handelsdag.) 

Vad hände med årets värdeaktie?

Har vi sett slutet på värdens dag i solen?

Det mer värdefokuserade Dow var det ledande stora indexet fram till slutet av maj. Men skriptet har sedan dess vänt, med Nasdaq upp 11,4 %, S&P 500 ökade med 7,6 % och DJIA bara 2,3 %.

"Efter flera starka kvartal för värdeaktier har de senaste månaderna sett en kraftig vändning till förmån för tillväxt", säger Ben Inker, chef för tillgångsallokering på kapitalförvaltningsföretaget GMO. "Förståeligt nog har detta lett till att en del investerare ifrågasätter om värdeutvecklingen är över och om värdeinvesteringar är vettigt som något mer än ett taktiskt spel.

"Värderingsavbrottet mellan värde och tillväxt har nått extrema nivåer idag. Vi har hört många anledningar till varför "det är annorlunda den här gången" och tillväxten är avsedd och förtjänar att överträffa. På dessa relativa värderingsnivåer är vår långsiktiga satsning motsatsen ."

På kortare sikt kommer många värdeval sannolikt att överlappa "återhämtningshandeln" när Amerika försöker sätta covid i backspegeln. Men om du bara letar efter värde varhelst det kan hittas, har du alternativ nästan överallt på marknaden. Till exempel, medan många investerare tänker på småbolag som mest tillväxtspel, kan mindre företag verkligen vara attraktiva ur prissynpunkt.

Men om du föredrar säkerheten för större företag, representerar dessa 16 värdeaktier mer traditionella sätt att närma sig investeringsstilen.