Aktierna fick en långsam start på onsdagen men steg stadigt under hela sessionen för att stänga högre för andra dagen i rad.

Att lyfta Wall Streets kollektiva humör var en rapport från Conference Board som visade att konsumenternas förtroende – en mätare på hur mycket amerikaner är villiga att spendera på varor och tjänster – steg till 115,9 i december från novembers avläsning på 111,9.

Samtidigt sa National Association of Realtors (NAR) att den befintliga bostadsförsäljningen i USA ökade med 1,9 % månad över månad i november till en säsongsjusterad årlig takt på 6,46 miljoner enheter. Även om avläsningen hamnade under den 2,5-procentiga ökningen som förväntas av ekonomer, sätter det fortfarande befintliga bostadsförsäljningar på rätt spår för deras hetaste år sedan 2006, enligt NAR.

Registrera dig för Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev för aktie-, ETF- och fondrekommendationer och andra investeringsråd.

Till det hausseartade buzzet var nyheten att Food and Drug Administration utfärdade nödtillstånd för Paxlovid, Pfizer's (PFE, +1,0%) piller för att behandla COVID-19, för högriskpatienter 12 och äldre. Rapporter från Sydafrika – där omicron-varianten först upptäcktes – som visade en 20 % minskning av antalet fall från förra veckans topp har också hjälpt känslan.

Vid slutet, Dow Jones Industrial Average var upp 0,7 % till 35 753, S&P 500-indexet var 1,0 % högre på 4 696 och Nasdaq Composite hade ökat med 1,2 % till 15 521.

Andra nyheter på aktiemarknaden idag:

• Småbolagen Russell 2000 steg 0,9 % till 2 221.
• USA råoljeterminer ökade med 2,3 % för att avgöra på $72,76 per fat.
• Guldterminer ökade med 0,8 % för att sluta på 1 802,20 USD per uns.
• Bitcoin lagt till 0,8 % till 48 982,25 USD. (Bitcoin handlas 24 timmar om dygnet; priserna som rapporteras här är från 16.00) 
• Tesla (TSLA) aktien hoppade 7,5% efter att vd Elon Musk sa i en poddintervju med den satiriska webbplatsen Babylon Bee att han sålde "tillräckligt med aktier" för att uppfylla sin plan att ta bort 10% av sin ägarandel. I början av november initierade Musk en Twitter-undersökning där han frågade om han skulle sälja 10% av sitt totala innehav i Tesla. Försäljningen av aktierna kan dock redan ha legat i korten, eftersom VD:n hade planerat att utnyttja optioner som tilldelats honom som insider, enligt en anmälan från Securities and Exchange Commissions (SEC) i mitten av september. Från toppen den 4 november över $1 243 till gårdagens stängning på $899,94 sjönk TSLA-aktien nästan 28%.
• Olive Garden-förälder Darden-restauranger (DRI, +1,6%) uppgraderades till Köp från håll av Stifel-analytikern Chris O'Cull. "Aktien sjönk efter en stark resultatrapport förra fredagen, som vi tror var driven av det samtidiga tillkännagivandet av vd Gene Lees pensionering i slutet av maj", skrev O'Cull i en kommentar. Även om han sa att han inte var förvånad över reaktionen, tror han att Lees efterträdare, Rick Cardenas, kommer att fortsätta att vägleda företaget på en väg för strategisk tillväxt. Analytikern erkände också att "variantrelaterade försäljningsstörningar är en risk på kort sikt", men tror att aktierna handlas vid "en attraktiv ingångspunkt för ett högkvalitativt företag."

Visst, det kommer att finnas risker 2022, men även möjligheter

Om det är något som de senaste två åren har lärt oss så är det att vara förberedda.

"När vi stänger 2021 ser världen både annorlunda ut än för ett år sedan och mycket likadan", säger Brad McMillan, investeringschef för den oberoende mäklaren och återförsäljaren Commonwealth Financial Network.

Förutom en annan våg av covid-19 som är på gång skapar stigande inflation, leveranskedjeproblem och en utmanad global ekonomisk återhämtning massor av osäkerhet för investerare. "Dessa risker är faktiskt fortfarande mycket verkliga", tillägger McMillan. "Men så är möjligheterna – och 2022 kommer sannolikt att se ytterligare förbättringar från 2021."

Det bästa sättet för investerare att dra nytta av dessa möjligheter är att beväpna sig med de bästa investeringarna. Du kan hitta massor av potential i våra bästa aktier för 2022, såväl som i vår Kiplinger's Investing Outlook.

Men aktier är inte det enda sättet att förbereda din portfölj för det nya året, och börshandlade fonder (ETF) investerar sin schweiziska armékniv. Oavsett om du funderar på att bygga en portföljkärna, lägga till defensiva positioner eller till och med skydda dig mot marknadsnedgångar, har vår lista över de 22 bästa ETF:erna för 2022 förmodligen något för dig. Ta en titt.