I alla branscher är den vägledande principen för en VD enkel:Ta inte slut på pengar. För etablerade företag innebär detta att hantera vinster och förluster till förmån för intressenterna; för företag i tillväxtstadiet innebär det att hitta investerare för att finansiera ditt nästa stora drag. Om balanseringen av dessa mål håller dig vaken på natten kan du vara säker på att du inte är ensam.
xs text-gray-600 mb-2">Compassionate Eye Foundation | Kelvin Murray | Getty Images Vet samtidigt att det finns en stor – och växande – pool av kapital som inte kan ignoreras.
Dess källa? Företag som inkluderar socialt och miljömässigt förvaltarskap som en del av sina affärsmodeller. Dagens investerare är mer och mer engagerade i att lägga sina pengar på dessa satsningar, och det faktum skapar en utmärkt möjlighet för entreprenörer att både finansiera sina företag och åstadkomma positiva förändringar i sina samhällen och världen i stort.
Faktum är att möjligheterna som dessa socialt ansvarsfulla investeringar ger erbjuder så många möjligheter för företag att hundratals fonder och börshandlade fonder nu enbart engagerar sig för investeringar med en social, miljömässig eller offentlig sektorskomponent.
Antalet tillgångar i dessa fonder har faktiskt ökat 142 procent på fem år, enligt Morningstar; i slutet av 2017 var deras totala värde 100,2 miljarder dollar.
Det som är nyckeln till att vinna stöd från denna växande investeringspublik är utarbetandet av en affärsstrategi som inkluderar sociala orsaker. Hur man börjar? Jag rekommenderar att gå med de sociala saker du redan bryr dig om. Detta kan vara en win-win-win-situation för dig, dina stödjare och det globala samhället och kan ge belöningar som går långt utöver balansräkningen.
Socialt medvetna investeringar kan tyckas vara en ny vurm här i Nordamerika, men det är redan en väletablerad trend i Europa. När jag arbetade inom investeringsbank med Canaccord Genuity tog vi alla vattenreningsföretag direkt till den europeiska marknaden – och nästan automatiskt skulle hållbara investerare köpa knappt 10 procent.
Varför? Eftersom de verkligen var dedikerade till att investera i miljövård och möjliggöra tillgång till rent vatten i utvecklingsvärlden – och såg potentialen i framtiden med medvetna investeringar.
USA börjar komma ikapp. Enligt US SIF Foundation ökade det totala värdet av tillgångar under förvaltning relaterade till hållbara, ansvarsfulla och effektinvesteringar med mer än en tredjedel från 2014 till 2016. 2016 års rapport – stiftelsens senaste – visar att en av varje fem dollar under professionell förvaltning tillhörde dessa ansvarsfulla och hållbara tillgångar.
Plattformar som Kanadas SVX erbjuder investerare nya alternativ när det gäller att placera sina pengar hos företag som har en positiv social inverkan. Om nuvarande trender är någon indikation kan vi förvänta oss att dessa siffror kommer att fortsätta att stiga.
Kulturella och demografiska förändringar driver på betydande förändringar i dagens investeringslandskap. Tidigare investerade människor enbart i vinstsyfte och donerade till välgörenhet när de gick i pension bekvämt – men nu bevittnar vi uppkomsten av en investerarbas som vet att socialt ansvar och avkastning på investeringar inte behöver utesluta varandra.
Att bygga socialt medvetande direkt in i ett företag håller på att bli bordsspel för dem som vill lyckas, och alla företag bör arbeta med en direkt förståelse för deras inverkan. Du måste klargöra hur du utför ditt sociala uppdrag – oavsett om det är genom att på ett hållbart sätt anskaffa material, vidta åtgärder för att minska ditt koldioxidavtryck eller bidra till samhällsinitiativ – och du måste ta reda på hur du ska formulera dessa initiativ till Millennial-investerarna som är redo att finansiera ditt företag. Här är några saker att tänka på.
Vad försöker du åstadkomma och hur kommer du att mäta dina ansträngningar? Om ditt företag till exempel hjälper till att minska eller eliminera engångsplast, som Starbucks och min hemstad Vancouver nyligen meddelade att de skulle göra, hur kommer du att avgöra din positiva påverkan och rapportera det till investerare?
Plastbanken är ett bra exempel på ett vinstdrivande företag som tar itu med ett miljöproblem direkt och kvantifierar det för investerare. Genom att tilldela plastavfall ett ekonomiskt värde förändrar företaget allmänhetens syn på plastanvändning och ger dem som lever i fattigdom möjlighet att tjäna pengar samtidigt som det gynnar planeten. Tack vare detta initiativ har bara Haiti mer än 2 000 plastinsamlare, och 7 miljoner pund plast har återvunnits. En stimulerad ekonomi och avsevärd minskning av avfall är relaterbara mått för investerare som vill ha bevis på att företaget de stödjer gör skillnad.
Det finns ingen enskild, standardiserad metod för att mäta de sociala resultaten av effektinvesteringar, eftersom olika branscher, företag och orsaker kräver olika tillvägagångssätt. Det finns dock praktiska riktmärken. Gör din research så att du kan sätta upp meningsfulla mål – och visa dina investerare hur du når dem. Global Impact Investing Network, en ideell organisation som mäter effektiviteten av effektinvesteringar, är ett bra ställe att börja.
Nu när du har dina mål, strategi och riktmärken måste du vara transparent om dem. Släpp regelbundna rapporter och var ärlig om dina svårigheter såväl som dina framgångar. Dina investerare kommer inte att bli så avskräckta som du kanske tror.
Det kommer inte allmänheten heller att göra:Cone Communications studie 2017 av företagens sociala ansvar visar att 91 procent av konsumenterna är förlåtande om ett företag inte når sina effektmål, så länge det är kommande när det gäller att rapportera dessa brister och åtar sig att förbättra dem. Kunder, som Millennial-investerare, är också mer benägna att rösta med sina plånböcker för att stödja de varumärken som är i linje med deras värderingar och bojkotta de som inte är det.
Kärnpunkten här är att kommunikation är nyckeln. Det är standardpraxis att rapportera framsteg och visa resultat så att investerare vet vad deras pengar gör. Varför inte inkludera sociala effekter på samma sätt?
En av de största utmaningarna som återstår för effektinvesteringar är att det fortfarande är ett alternativ bland många:Det har ännu inte skett en vanlig antagande av standarder för socialt medvetna metoder. Ändå kan den framåtsträvande entreprenören se fördelen med tidig adoption. Det är bara en tidsfråga innan de standarder som uppnås av socialt medvetna företag blir försäljningsargument för företag över hela linjen.
Goldcorp (som är noterat på TSX Venture Exchange) gör ett bra jobb med sina hållbarhetsrapporter. Naturligtvis är det enklare att göra när du är Goldcorp:du har ett stort marknadsföringsteam och du har fått folk som knackar på siffrorna. Men företag av alla storlekar har nu möjligheten att köpa in sig:genom att självrapportera, bidra med data och hjälpa effektinvesteringar att uppnå kritisk massa. Med ledande företag som tar rodret kan vi förvänta oss att se effektinvesteringar växa utöver dess tillgångar på 100 miljarder USD idag.
Nu när den första stora vågen av medveten kapitalism har brutit, söker aktieägare aktivt investeringar som gynnar både deras portfölj och planeten, drivna av en önskan att ge tillbaka och enkelheten med den senaste rapporteringstekniken. Företag som vill åka nästa dyning måste ta hänsyn till hur deras affärsmodeller påverkar världen. Bygg in detta tänkande i din organisations DNA och visa upp den skillnad du gör – dagens investerare kommer att vara mer än villiga att stödja dig.
