Att namnge ditt företag är en av de roligaste och mest avgörande delarna med att öppna det. Du tar dig tid att undersöka om det är tillgängligt, frågar andra om deras åsikter och registrerar det hos staten för att lagligt göra ditt anspråk på det. Men, räcker det? Det kan vara en bra idé att varumärkesmärka ditt företagsnamn, för säkerhets skull. Lär dig hur du varumärkesmärker ett företagsnamn för att skydda ditt företag från början.

3 steg för hur man varumärkesmärker ett företagsnamn

Det finns några steg som ingår i hur man varumärkesmärker ett företagsnamn. Så, hur märker man ett namn? De tre stegen att följa är:

1. Sök efter ditt företags namn för att kontrollera tillgängligheten
2. Fyll i en ansökan om ett varumärke
3. Skicka in varumärkesansökan

Om du bestämmer dig för att upphovsrätta ditt företags namn måste du följa alla tre stegen. Du kan bara använda ett specifikt varumärke, copyright eller registrerat varumärkessymbol om du har en godkänd ansökan.

1. Sök efter ditt företags namn

När du först startade ditt företag valde du ett namn. Det namnet kan vara ditt faktiska namn eller ett företagsnamn (DBA) (aka ett handelsnamn). Sedan registrerade du ditt företagsnamn hos staten.

Du kontrollerade om ditt företags namn var tillgängligt för registrering hos staten. Om förnamnet inte var tillgängligt arbetade du tills du hade ett namn som var tillgängligt och passade ditt företag.

Nu är det dags att söka igen. Företag över hela landet kan ha samma eller liknande namn. Varför? Eftersom ett namn som är tillgängligt i en stat kan användas av ett företag i en annan stat (vilket kan vara en inte så rolig överraskning om du har en onlinebutik). För att ansöka om och få ett varumärke för ditt företags namn får det inte redan vara registrerat av ett annat företag i hela landet.

När du märker ditt företags namn, sök efter ditt specifika namn och liknande namn. Varför? US Patent and Trademark Office (USPTO) kan avslå ansökningar om ett varumärke om ett namn är alltför likt ett befintligt varumärke. Till exempel kan Yankee Doodle's Nursery och Yankee Doodle Nursery vara för lika för att få ett varumärke.

Hur söker man efter varumärkesskyddade namn? Använd varumärkets elektroniska söksystem (TESS). Systemet tillåter användare att söka i databasen på fem sätt (t.ex. endast ord eller ord och design).

2. Fyll i en ansökan om varumärke

Planerar du att varumärkesmärka ett namn du använder för närvarande eller ett namn du planerar att använda i framtiden? USPTO tillåter användare att ansöka om ett varumärke i båda fallen. Och användare kan välja att skicka in ett av två elektroniska formulär:

• TES Plus
• TE Standard

Alla sökande måste skicka in sin valda blankett via Trademark Electronic Application System (TEAS).

TEAS Plus-applikationer har fler krav i förväg men en lägre avgift per klass av varor och tjänster. TEAS Standard-applikationen har färre krav i förväg men en högre kostnad per klass av varor och tjänster. Och alla TEAS Standard-sökande måste så småningom uppfylla alla ansökningskrav.

Oavsett vald applikation innehåller applikationen 10 avsnitt att fylla i:

• Den sökandes namn och adress
• Medborgarskapsstat och den sökandes juridiska person
• Kontaktpersonens namn och adress (behöver inte vara sökandens uppgifter)
• Namn på varumärket eller ritningen av märket som ska varumärkesskyddas
• Beskrivning av märket, om du ansöker om ett
• En lista över specifika varor eller tjänster som varumärkesansökan omfattar
• Klass av varor eller tjänster
• Datum märket användes första gången och ett exempel på hur det användes
• Sökarens eller representantens underskrift med datum
• Avgift för lämplig ansökan och antal klasser ingår

Ange all nödvändig information för ditt specifika varumärke. USPTO erbjuder inte hjälp med att fylla i ansökan. Konsultera en affärsjurist eller en advokat specialiserad på varumärkesregistrering om du har frågor.

3, lämna in varumärkesansökan

Återigen, du har två alternativ för att registrera ett varumärke. TEAS Plus-alternativet är billigare och erbjuder en strömlinjeformad upplevelse. Det finns en förinställd lista över varor och tjänster i Plus-alternativet. Och det finns en lägre avslagsfrekvens.

TEAS Standard-applikationen är dyrare och mer tidskrävande. Men företag som tillhandahåller varor eller tjänster som inte faller under den förinställda listan för TEAS Plus kan dra nytta av att använda standardansökningsprocessen.

Gör det på rätt sätt! Ladda ner vårt GRATIS whitepaper, Starta ett företag resurser och checklista , för skatte-ID-information, affärsresurser och mer.

Efter att ha lämnat in varumärkesansökan

Skickat in din varumärkesansökan? Bra! Nu är det dags att vänta. USPTO kommer att granska ansökan och ge din ansökan ett serienummer. Och varumärkesbyrån tilldelar en varumärkesgranskande advokat till din ansökan.

Den granskande advokaten granskar ansökan för att säkerställa att den uppfyller alla lagkrav och kan registreras. Under granskningen söker USPTO för närvarande registrerade och pågående varumärkesansökningar för att utvärdera om det finns några konflikter. Ytterligare forskning informerar USPTO om varumärket gäller för den valda branschen, granskar de specifika varor eller tjänster som anges och säkerställer att arkiveringskraven följs.

Hela varumärkesprocessen tar mellan 12 och 18 månader från början till slut. Det finns ingen garanti för att varumärkesmyndigheten kommer att godkänna ansökan. Sökande kan kontrollera sin status med hjälp av TSDR-systemet (Trademark Status and Document Retrieval).

Vanliga frågor om varumärkesskyddade namn

När du överväger att varumärkesmärka ditt företagsnamn kan du ha några frågor. Här är några vanliga frågor.

1. Vilka är fördelarna med att varumärkesmärka ett företagsnamn?

Det finns flera anledningar till varför varumärkesmärkning av ditt företagsnamn kan gynna dig. Några fördelar inkluderar:

• Förmodat ägande av företagsnamnet i USA
• Exklusiva rättigheter att använda tillhörande symboler, logotyper, slogans eller bilder för de varor eller tjänster som anges i registreringarna
• Förmåga att driva juridiska frågor angående varumärkesintrång i federal domstol snarare än genom statliga domstolar
• Skydd av ditt varumärke genom cybermedel, inklusive URL-domännamn, enligt Anticybersquatting Consumer Protection Act
• Rätt att begära hjälp från United States Customs and Border Protection Agency i fall där importerade varor använder ditt exakta eller ett väsentligen liknande varumärke

2. Finns det någon skillnad mellan ett varumärke, ett tjänstemärke och ett handelsnamn?

Varumärken och servicemärken är termer som används omväxlande. Men, det finns en skillnad. Ett varumärke skyddar de sålda varorna, medan ett tjänstemärke skyddar tjänster.

Handelsnamnet är helt enkelt det namn som används i stället för det faktiska företagets namn (alias DBA). Många företag använder handelsnamn när det officiella juridiska namnet är för långt eller deras ursprungliga namn är för nära ett annat namn.

3. Bör företag varumärkesmärka sina företagsnamn?

Det finns inga lagkrav som säger att företag måste varumärkesmärka sina namn. Men om du ägnar dig åt betydande mellanstatlig eller internationell handel, kan fördelarna med ett varumärke skydda din varumärkesidentitet och din immateriella egendom. Statlig registrering ger inte samma skydd som ett federalt varumärke.

4. Hur mycket kostar varumärkesansökan?

Hur mycket man ska varumärkesmärka ett namn beror på applikationen. Det finns två ansökningar om varumärkesregistrering och kostnaderna skiljer sig åt mellan ansökningarna. Så, hur mycket kostar det att varumärkesmärka ett företagsnamn?

TEAS Plus-applikationskostnad: Kostnaden för att ansöka med TEAS Plus-alternativet är 250 USD per klass av varor eller tjänster på applikationen. Till exempel skulle ett företag med två varuklasser betala 500 USD (250 USD X 2).

TEAS Standardansökningskostnad: Kostnaden för att ansöka med alternativet TEAS Standard är 350 USD per klass av varor eller tjänster på applikationen. Ett företag med två varuklasser skulle betala $700 ($350 X 2).

5. Varar min varumärkesregistrering för alltid?

Varumärkesregistrering varar inte för evigt. Företag kan dock hålla sitt varumärke aktivt genom att följa de nödvändiga stegen:

• Fortsätt använda varumärket i handeln
• Skicka in alla nödvändiga underhållsformulär och dokument i tid
• Radera omedelbart alla varor eller tjänster från registreringen om de inte längre används
• Betala alla avgifter

Underlåtenhet att följa kraven kommer att göra att USPTO ogiltigförklarar varumärket.