Tekniken har påverkat ekonomifunktionen och redovisningssektorn ett tag nu; ta den senaste introduktionen av molnredovisning, till exempel.

Molnredovisning har gjort det möjligt att uppnå samma funktioner (och fler) till en avsevärt reducerad kostnad jämfört med tidigare infrastruktur som krävde tung implementering och support.

Även om denna teknik har blivit allmänt accepterad, eftersom annan teknik utvecklas inom finans, finns det fortfarande oro. Dessa kan bero på bristande förståelse eller brist på information, men det är faktiskt mer sannolikt att de kommer från rädslan för att tekniken kommer att ersätta finansjobb.

Under vissa omständigheter är dessa farhågor berättigade. När allt kommer omkring, med färre krav på revisorer att utföra manuella processer, förändras revisorns roll och de förväntningar företag har på vad de behöver tillhandahålla.

Därför kommer processbaserade datainmatnings- eller konsolideringsstilsroller (inte kanske) att minska! Men detta är inte att säga att den mänskliga arbetskraften helt ska ersättas av "maskiner", det är att säga att tekniska framsteg inte ska underskattas. Att luta sig tillbaka och hoppas på det bästa är det som kommer att kosta jobb.

Men det finns en lösning. Om revisorer kan vara lyhörda, flexibla och smidiga, så är tekniken till för att användas med revisorerna och inte istället för. Introducerad och korrekt utnyttjad teknik kan användas till revisorernas fördel och kommer att skapa oändliga möjligheter för dem som kan känna igen potentialen.

De möjligheter jag syftar på handlar om hur revisorns roll, både i praktiken och i verksamheten, kommer att utvecklas. Det finns en möjlighet att gå bort från "traditionella" rutinmässiga och repetitiva uppgifter, där ekonomi och revisorer arbetar i silos från resten av verksamheten och genomför långsamma och manuella processer; enligt den tidigare begränsade omfattningen och definitionen av rollen.

Tekniken kommer att hjälpa till genom att ge revisorer möjlighet att gå in i en mer rådgivande och analytisk roll och engagera sig med sina kunder och företag för att förverkliga sina affärsambitioner.

Några sätt teknik kommer att möjliggöra detta är genom:

• Ta bort fokus från datainmatning – fokus kring data kan nu vara dess innehåll, analysen av detta och därför datas verkliga värde. Prioritera resultat i stället för process.
• Tillhandahålla information i realtid – förmågan att interagera med din kund eller verksamhet när och när saker händer är ovärderlig. Du kan vara proaktiv istället för reaktiv.
• Länka in icke-finansiell data – möjligheten att kvantifiera andra element inom en verksamhet för att relatera tillbaka till affärsstrategi ger en bättre och mer omfattande förståelse.
• Åtkomst till pick 'n' mix-lösningar – API:er (applikationsprogrammeringsgränssnitt) gör det möjligt för revisorer att välja och vraka vilka lösningar som är mest lämpliga, baserat på företagets exakta krav och ambitioner och vad de vill uppnå.

I slutändan måste den fjärde industriella revolutionen omfamnas av dem inom redovisning, och den tillgängliga tekniken måste accepteras och utnyttjas. I slutändan är företagare och beslutsfattare medvetna om att det finns, och om deras revisor inte kommer med förslag på vad de ska använda, eller förser dem med lösningar, kommer de att hitta en annan som kommer att göra det.

Revisorer måste ta till sig förändringarna och använda de tekniska verktyg som står till deras förfogande. Teknik är inget hot. Tekniken kommer att revolutionera ekonomifunktionen och uppmuntra företag att förvänta sig mer; så, är det inte dags att erbjuda mer till dina kunder och affärsintressenter?

Tekniken kommer att hjälpa, och inte hindra, utvecklingen och framgången för revisorn i praktiken och i verksamheten. Men revisorer måste vara redo att kliva fram och inte lämnas efter.