Revisoryrket har ställts inför många utmaningar under de senaste åren, nu visar det sig inte vara något undantag. Det är några av nyckelfrågorna och trenderna som revisionsbyråer måste brottas med.
Redovisningsbyråer fortsätter att försöka attrahera de bästa inom verksamheten, och de bästa företagen uppnår detta genom att välkomna en mångsidig och flexibel arbetsstyrka. Särskilt mångfald kommer att förbli ett nyckeltema. Inte bara kommer företag att behöva förhandla om Brexit och överväga vad det kan innebära för alla EU-medborgare på lönelistan, utan ansträngningar kommer att fortsätta att göras för att främja mångfald mellan könen och lika lön på hela arbetsplatsen.
Sättet på vilket alla företag kommunicerar med kunder har förändrats drastiskt under de senaste åren. Med framväxten av sociala medier, i synnerhet, har det aldrig varit lättare för kunder att dela en positiv eller negativ upplevelse med omvärlden. Att ha en engagerande närvaro genom onlinemedia är därför allt annat än viktigt för de flesta företag idag. Dessutom letar kunderna alltmer efter företag som tillhandahåller mervärdestjänster utöver det bokförings- eller redovisningsarbete de har förväntat sig. Redovisningsbyråer som på något sätt kan särskilja sig från sina konkurrenter står sig väl till godo i år.
Automatisering är inget nytt, och redovisningsyrket kommer definitivt inte att vara det första – eller sista – som automatiseras i någon mån. När AI och maskininlärning blir mer avancerade kommer arten av det arbete som revisorer utför att förändras. Det är inte ett orealistiskt antagande att säga att om fem år kan majoriteten av de rudimentära uppgifterna som ofta lämnades till juniora revisorer, såsom datainmatning, bli helt automatiserade av program.
Det viktigaste för revisionsbyråer att förstå är att avancemang inte nödvändigtvis innebär övertalighet. Det kommer sannolikt alltid att finnas ett behov av en kvalificerad revisor för att se över en kunds skattedeklaration eller konton, särskilt när ett problem uppstår som är utöver det vanliga.
Men revisionsbyråer kan vilja hjälpa till att framtidssäkra sina företag genom att fokusera sina tjänster på områden som inte löper så stor risk för automatisering, som rådgivningsarbete.
Tekniken fortsätter att växa, och nya trender, såsom dataanalys, står i centrum för diskussionerna. Redovisningsbyråer som framgångsrikt kan extrahera nyckeltrender och information från dataanalys kommer att kunna hitta ännu fler möjligheter att engagera kunder, samt fatta bättre beslut som gynnar deras företag positivt.
Men i kombination med dessa tekniska framsteg kommer revisionsbyråerna att behöva hålla sig säkra online. Speciellt cyberbrottslighet kommer att utgöra ett hot mot revisionsbyråer, på grund av mängden känslig information som företag har om kunder, och åtgärder bör vidtas för att säkerställa att det finns tillräcklig IT-säkerhet och personalutbildningspolicyer för att skydda klienternas data.
Brexit har varit på läpparna hos de flesta professionella tjänsteföretag ända sedan omröstningen om ledighet tillkännagavs i juni 2016. Eftersom de sista detaljerna om Brexit ännu inte har beslutats, är frågan fortfarande en nyckelfråga för revisionsbyråer.
Dessutom finns det fortfarande stor osäkerhet inom finansbranschen efter Theresa Mays kommentarer om att regeringen inte skulle fortsätta med pass efter Brexit. För närvarande tillåter finansiellt pass finansbolag i Storbritannien att sälja sina tjänster över hela EU utan att skaffa en licens att verka i varje medlemsland.
Även om det nämndes ett nytt avtal som fortfarande skulle göra det möjligt att sälja över hela EU, återstår några konkreta detaljer att se.
Tills de slutgiltiga avtalen blir klara bör revisionsbyråer åtminstone förvänta sig ökat arbete från kunder som genomför eller planerar att genomföra omstruktureringar för att klara en hård Brexit. Faktum är att fortsatt kommunikation med kunder för att hålla dem uppdaterade om den senaste utvecklingen kommer att vara avgörande för närvarande.
