Sedan mars 2020 säger nyutexaminerade Emily Shutman att hon gick från att prenumerera på två streamingtjänster till i princip "alla". Efter att ha tagit sitt diplom i maj började Shutman ett heltidsjobb inom konsultbranschen och har sedan dess blivit ekonomiskt oberoende. Hon säger att spendera mer pengar på streamingtjänster har hjälpt henne att underhålla eftersom hennes vanliga sociala aktiviteter har varit begränsade.
Shutmans erfarenhet är bara ett exempel på de otaliga sätt på vilka pandemin har förändrat våra liv. Vi har tvingats arbeta hemifrån, blanda ihop med begränsade (eller obefintliga) barnomsorgsmöjligheter och ställa in bokstavligen alla våra semestrar. På grund av detta krävde 2020 en fullständig budgetöversyn för miljoner av oss. Kanske trodde vi först att vi skulle klara oss utan att strama åt våra budgetar eftersom vi inte visste hur länge pandemin skulle pågå ... men nu vet vi att vår "återgång till det normala" kommer att dröja ett tag. Tack och lov, med det nya året kommer nya möjligheter till positiv förändring. Det är dags att ta en titt på varje enskild kategori av dina utgifter och sparande – men i synnerhet säger experter att du bör ägna särskild uppmärksamhet åt dessa fem områden i din budget när vi går in i 2021.
Precis som Shutman, prenumererade många av oss på fler streamingtjänster under lockdown för att förbli engagerade och sysselsatta. (Jag menar, Tiger King var ett måste att titta på, eller hur?) Men varför var vår instinkt att prenumerera på allt ? Tanken där är:"Vad är det för saker som kommer att hjälpa mig att ta mig igenom det här?" säger Kim Katz, rektor och finansiell rådgivare på Bernstein Private Wealth Management.
Medan vissa streamingtjänster knappast kommer att knäcka banken, andra har prenumerationspriser på uppemot $60 i månaden. Det gör det viktigt att se över och prioritera vilka tjänster man vill ha mest, säger auktoriserad revisor Michele Cagan. För att lägga mer av dina surt förvärvade pengar i våra akuta besparingar och för att dra åt din budget, försök att skära ner på antalet tjänster du har. Du behöver knappast gå till cold turkey — om du prenumererar på sex streamingtjänster, gå ner till fyra, till exempel.
"Det är svårt att säga åt folk att dra ner när det inte finns något annat att göra, säger Cagan. "Men det är verkligen en möjlighet att öka dina akuta besparingar."
Medan färre människor äter ute regelbundet, har många av oss investerat mer i mat och hämtmat. Dalia Zada, lärare och doktorand i San Diego, Kalifornien, säger att hon har spenderat mer på matvaror under pandemin för att upprätthålla sin vegetariska kost.
"Så [mina utgifter för] matvaror har ökat, men jag mår bra av det eftersom det är hälsosammare och inte bara äta en snabb quesadilla på mitt universitet", säger Zada. När hon äter ute eller beställer hämtmat gör Zada en medveten ansträngning för att rikta sina pengar till lokala företag.
Och med begränsade alternativ för sociala sammankomster, säger Shutman att hennes sociala liv nu beror på att äta ute med vänner och familj, vilket hon säger har gjort henne mer sugen på att spendera pengar på restauranger. Både Zada och Shutmans ändrade utgiftsvanor är i linje med mönster som Cagan har observerat bland sina kunder. Och medan Cagan betonar vikten av att stödja lokala företag, rekommenderar hon också att du håller dig till din budget (även när det gäller hälsosam mat), och varnar för att lagra matvaror som snabbt kan förstöras.
Eftersom människor har övergått till att arbeta och gå i skolan hemifrån och har spenderat mindre pengar på barnomsorg, har underhållning för små barn (alias metoder för att hålla barn sysselsatta 16 timmar om dagen) blivit prioritet #1 för många föräldrar. Enligt Cagan har detta inneburit att spendera mer på leksaker och andra pedagogiska verktyg. Cagan erkänner vikten av att investera i underhållning för dina barn, men uppmuntrar utgifter inom gränserna och strama åt din budget, eftersom det har blivit tydligt att vi inte lämnar hemmet någon gång snart.
En av de mest överraskande ökningarna av utgifterna under pandemin har kanske varit ett tillflöde av donationer till välgörenhet, konstaterar Katz. "Vanligtvis när du har en lågkonjunktur eller trauma i ekonomin eller på marknaderna, det är inte saker som människor omedelbart proaktivt gör," säger Katz. "Och den här gången var det dramatiskt och över hela rikedomsspektrumet."
Enligt Katz, eftersom människor har sett pandemins förödelse, har de också varit mer proaktiva när det gäller att göra donationer till ändamål de bryr sig mest om.
Som många säger Zada att hon har känt ett behov av att donera pengar till organisationer under pandemins gång.
"Under de senaste månaderna har jag avsatt en budget bara för ömsesidig hjälp och GoFundMes bara för att jag har sett så många människor i mitt samhälle och mitt globala samhälle verkligen påverkas av covid," säger Zada.
Att strama åt din budget för donationer till välgörenhet är ett smart och enkelt sätt att ge tillbaka samtidigt som du är medveten om hur mycket du spenderar.
Under pandemin nådde miljontals av oss tröst. Modesajten Net-a-porter rapporterade till exempel en ökning med 40 % av försäljningen av träningsbyxor under lockdown, och denna (möjligen skrämmande, möjligen söta) träningsbyxbyxdress från Old Navy har kallats "pandemiuniformen". Med andra ord, vi har spenderat mer på fritidskläder, men mindre på högtidskläder och kemtvätt.
"Om jag köper kläder är det bekväma kläder som jag kan arbeta hemma [i]," säger Zada. "Jag kommer definitivt att bli mycket mer medveten om kläder och skor, för att inte använda dem fick mig att inse hur mycket av det jag inte behöver."
Katz uppmanar människor att "tänka mer holistiskt" om hur de spenderar sina pengar och investerar på lång sikt och att strama åt sina budgetar när det kommer till utgifter för träningsbyxor. Med andra ord, var medveten om pengarna du spenderar och om du behöver det extra paret klackar eller inte.
Nu när vi (förhoppningsvis) kommer ihåg att skriva "2021" som datum på våra papper, checkar och andra dokument, kom ihåg att budgetar är avsedda att vara flexibla och anpassa sig till våra föränderliga liv - så känn dig inte dålig när du måste göra en tweak. Det viktiga är att du tänker på dina utgifter under de kommande månaderna.
MER OM HERMONEY:
PRENUMERERA: Vi förändrar våra relationer med pengar, en kvinna i taget. Prenumerera på HerMoney idag.
Landmark Credit Union Mortgage Review
Förstå för- och nackdelarna med högavdragsgilla hälsoplaner
Vad morföräldrar behöver veta om att använda sparobligationer för ett barnbarns utbildning
Inkasserare kommer att twittra på dig snart — Så här rensar du din skuld snabbt
Att reda ut det brittiska produktivitetspusslet
