Är du en oberoende entreprenör, enskild firma eller frilansare? Då är du en del av en växande rörelse, enligt en nyligen genomförd studie gjord av Edelman Intelligence.

Senast 2027 förutspår studien att frilansare kommer att stå för majoriteten av den amerikanska arbetsstyrkan.

Faktum är att när millennials och Generation Z börjar utgöra en större andel av arbetsstyrkan, enligt rapporten, kan denna milstolpe komma ännu snabbare. Fyrtiosju procent av millennials frilansar redan, mer än någon annan generation.

Cirka 57,3 miljoner amerikaner frilansar för närvarande, enligt Freelancing in America:2017 (FIA). Sammantaget står frilansare för 36 procent av den amerikanska arbetskraften, och de 1,4 biljoner dollar som de bidrar med till den amerikanska ekonomin varje år representerar en ökning med nästan 30 procent sedan förra året. Sedan 2014 har frilansarbetskraften växt med 8,1 procent – ​​snabbare än den totala amerikanska arbetsstyrkan, som växte med 2,6 procent under samma period.

Här är vad studien mer avslöjade om frilansare:

De flesta är frilansare efter eget val, inte av nödvändighet. Efter lågkonjunkturen 2008 tvingades många amerikaner att frilansa eftersom de inte kunde hitta heltidsjobb. Men när ekonomin återhämtade sig, strömmade de frilansarna inte tillbaka till den gamla 9-till-5. Nästan två tredjedelar (63 procent) av frilansarna i undersökningen säger att de har börjat frilansa efter eget val, en ökning med 10 procentenheter sedan 2014. Cirka 59 procent av dem i undersökningen började frilansa inom de senaste tre åren.

Bilden av frilansande håller på att förändras till det bättre. Faktum är att 69 procent av de tillfrågade i enkäten anser att frilansande har blivit mer respekterat under de senaste åren, och 67 procent säger att de främsta yrkesmännen i deras branscher i allt större utsträckning väljer att frilansa.

Frilansare omdefinierar vad det innebär att ha finansiell stabilitet. I en ekonomi efter lågkonjunkturen tror frilansare alltmer att det är säkrare att ha en mångsidig kundlista än att lita på en arbetsgivare för din inkomst. Cirka 63 procent av de tillfrågade i undersökningen håller med om denna bedömning.

Den genomsnittliga frilansaren har inte ont om kundkrets. I genomsnitt rapporterar frilansare i undersökningen att de har 27 olika kunder under de senaste 6 månaderna. Mer än tre fjärdedelar av dessa kunder är småföretag (med under 100 anställda). Cirka 52 procent av frilansarna säger att de konsekvent arbetar med samma kunder.

De saknar inte heller inkomst. Nästan två av tre tillfrågade i undersökningen som lämnade ett heltidsjobb till frilans säger att de nu tjänar mer pengar än de gjorde som anställda – och 75 procent nådde den milstolpen inom bara ett år. 36 procent av frilansarna tjänar mer än 75 000 USD årligen och 12 procent tjänar mer än 100 000 USD.

Inte konstigt mer frilansare går på heltid. Sedan 2014 har antalet heltidsanställda frilansare ökat från 17 procent till 29 procent. Bara 16 procent av frilansarna månar när de har ett heltidsjobb, medan 53 procent frilansar på deltid.

Är frilansare bättre förberedda för framtiden än traditionella heltidsanställda? De är definitivt mer proaktiva när det gäller att planera för förändring. Sammantaget säger 54 procent av den amerikanska arbetsstyrkan att de inte är särskilt säkra på att deras jobb fortfarande kommer att finnas om 20 år. Men under de senaste sex månaderna har 55 procent av frilansarna deltagit i arbetsutbildning för att lära sig en ny färdighet, jämfört med bara 29 procent av icke-frilansarna. Kanske beror det på att nästan hälften av heltidsanställda frilansare säger att någon aspekt av deras arbete redan har påverkats av robotik eller artificiell intelligens, jämfört med bara 18 procent av icke-frilansare.

Söker du efter att hitta kunder (eller anlita en frilansare)? Börja nätverka:Det främsta sättet för kunder att hitta frilansare är genom:

• Vänner och familj (43 procent)
• Professionella kontakter (38 procent)
• Sociala medier (37 procent)
• Onlineannonser (27 procent)
• Anställda online (23 procent)
• Online frilansmarknadsplatser (22 procent)

Vad är nackdelen med att vara frilansare? Som du kan förvänta dig är oförutsägbar inkomst den främsta faktorn som skrämmer bort människor från att frilansa heltid, följt av oro över svårigheten att hitta arbete och inte ha förmåner.

På uppsidan börjar folk frilansa för att vara sina egna chefer; välja när de jobbar, var de jobbar och vad de jobbar med; och att tjäna extra pengar. Det verkar löna sig:50 procent av frilansarna säger att ingen summa pengar kan övertyga dem att ta ett traditionellt jobb.

Nästan 5 miljoner av USA:s 13 miljoner moonlighters överväger att bli frilansande på heltid, enligt undersökningen. Om du är en av dem kan SCORE hjälpa dig att väga för- och nackdelar, fatta rätt beslut och förbereda dig för framgång. Arbeta med en SCORE-mentor och börja din resa mot att arbeta för dig själv i dag.