Som en framgångsrik lokal företagare är ditt bröd och smör din förmåga att hitta och bli utvald i ditt lokala samhälle. Det finns gott om välkända marknadsföringstaktiker som kan hjälpa dig att uppnå det – många av dem använder du förmodligen redan. Jag pratar om verktyg som tryckt marknadsföring, direktreklam, en företagswebbplats, e-postmarknadsföring (kanske till och med sms om du är superkunnig), sociala medier och mer.

Även om du redan gör någon version av digital marknadsföring, har du tagit dig tid att söka efter dina tjänster online? Det bästa sättet att göra detta är inte att söka efter ditt företags namn. Tänk istället som din idealkund och fråga dig själv vad de söker efter online som i teorin borde leda dem till ditt företag. Skriv in de mest relevanta sökorden som du tänker på i en populär sökmotor som Google, Yahoo! eller Bing och se vilka företag som dyker upp först.

Utan att ta hänsyn till någon sökmotormarknadsföring eller betal-per-klick-annonser som du kan ha betalat för, var hamnar du på listan? Är du på första sidan med resultat? Om så är fallet, ge dig själv en stor klapp på axeln. Om inte, har du en del att göra.

Här är tre anledningar till att dina organiska sökresultat kan drabbas.

1. Din webbplats saknar märket.

När du vill ranka bra i sökningar organiskt (vilket betyder utan betald sökannonsering) måste du följa de mest populära sökmotorernas regler. För att säkerställa att sökmotorerna kommer att leka trevligt med dig på onlinelekplatsen måste din webbplats markera några viktiga rutor.

• Kontaktinformation – Din webbplats behöver inte bara ha din kontaktinformation på första sidan, den måste vara välplacerad, överensstämmande med dina onlineannonser (mer om detta senare) och förekommande på andra ställen på din webbplats.
• Mobilvänlighet –  Eftersom mer än 60 % av sökningarna nu startar från en mobil enhet vill sökmotorer som Google sätta mobilanvändare först. Så de straffar faktiskt webbplatser som inte är mobiloptimerade eller adaptiva responsiva för olika skärmstorlekar och dimensioner, och skjuter dem längre ner i listan i organiska sökresultat.
• Enkel navigering – Hur lätt är det för konsumenter att hitta det de behöver när de väl når din webbplats? Försök att hålla din navigeringsruta väl synlig och håll navigeringsalternativen enkla. En bra tumregel är att göra vilken sida som helst som du vill att konsumenterna ska nå inom tre eller färre klick från din startsida.
• Tvingande uppmaningar – Om konsumenter som når din webbplats inte tvingas till handling har du missat en jättemöjlighet. Inte bara kommer du att förlora möjligheten att omvandla dem till kunder, utan sökmotorer kommer att märka deras ökade avvisningsfrekvens och anser att din webbplats är mindre relevant eller användbar.

2. Du har en överväldigande mängd negativa betyg eller recensioner.

Ungefär 85 % av konsumenterna läser recensioner online. Och nuförtiden säger 88 % av konsumenterna att de litar lika mycket på onlinerecensioner som personliga rekommendationer. Om dina onlinerecensioner inte är gynnsamma är det ungefär lika illa som att någon viskar i onlinesökarnas öron att de inte ska välja dig.

Det bästa sättet att hantera negativa recensioner online är att börja svara.

Men att gå tillväga utan en spelplan i åtanke kan vara riskabelt. Innan du dyker in här är några steg att tänka på:

• Ta ett djupt andetag. Inte varje negativ recension lämnades med illvilja från kundens sida. Så om du reagerar känslomässigt kan det sluta med att du förvärrar en dålig situation.
• Utveckla en strategi. Tänker du svara på varje recension? Eller bara de negativa? Även om det är bäst att ägna tid åt att svara alla och alla, men det som är viktigare är konsekvens. Bestäm vad du vill och håll dig till det.
• Kom på några mallar för att svara på onlinerecensioner, både bra och dåliga. Dessa hjälper dig att hantera arbetsbelastningen och bör hålla dig borta från problem. En bra mall kommer också att hindra dig från att reagera känslomässigt och hjälpa dig att hålla fast vid bra kundservice.

3. Dina onlineannonser kräver lite TLC.

Onlinelistningswebbplatser är det här decenniets version av tryckta kataloger. Trots den enorma inverkan dessa webbplatser har på din sökranking, är de inte där de flesta företagare börjar när de försöker öka sin onlinenärvaro.

Var står dina onlineannonser? De flesta lokala företagare

• Antingen har listor utan anspråk eller för få onlineannonser.
• Har felaktiga eller inkonsekventa uppgifter
• Har inkonsekventa listor från webbplats till webbplats.

Enligt Yext är detta ett stort, stort problem. 73 % av konsumenterna tappar förtroendet för en lokal affärsverksamhet med felaktig information.

Du kanske tänker, "Hur kan jag ha felaktiga listor om jag aldrig skapade dem från början?" Detta kan låta orättvist, men felaktiga och inkonsekventa listor kan dyka upp online även utan din input. Det beror på att webben är så smart att den ber konsumenter och kunder om deras feedback och samlar den konsekvent så att den är lätt att hitta, även om informationen inte är perfekt.

Det finns ett par sätt att fixa dessa listor – 1) Du kan manuellt besöka varje webbplats och korrigera din mest avgörande information med det viktiga namnet, adressen och telefonnummer (NAP), eller 2) Du kan hyra en listhanteringstjänst för att göra arbetet åt dig och håll listorna låsta.

Populära listhanteringstjänster inkluderar:

• Nästa
• Moz Local
• Thryv

Med någon av dessa sökrankningshämmare finns det mer än ett sätt att lösa problemet. Vad du än väljer, se till att du täcker grunderna så att du ökar dina chanser att bli hittade online.