Matt Sharp tog examen från college skuldfri, och han tror att det gav honom ett stort steg upp när han började sin karriär. "Jag köpte en lägenhet direkt efter college. Jag skulle verkligen inte ha kunnat göra det om jag hade betalat högskoleskulder, säger Sharp, 38, som bor i Columbus, Ohio. Så när han och hans fru, Suellen, 36, fick fyrlingar 2013, öppnade de en Ohio CollegeAdvantage 529 college-sparplan för varje dotter. Matt, en aktuarie för ett försäkringsbolag, och Suellen, en deltidsarbetsterapeut, har hittills samlat på sig cirka 60 000 USD i varje plan, med ett mål att så småningom spara tillräckligt för att låta sina barn lämna college skuldfria.

En del av 529:ans överklagande för Sharps är att i likhet med många andra stater erbjuder Ohio en statlig inkomstskatteavdrag för invånare som använder sin statligt sponsrade plan; Ohio skattebetalare kan dra av upp till $4 000 i bidrag per förmånstagare varje år. Planerna är också flexibla:Om en dotter slutar med ett stipendium kan Sharps omdirigera pengarna från hennes konto för att täcka sina andra barns utgifter.

Matt uppskattar att om flickorna går i statliga offentliga skolor kommer Sharps att behöva spara ungefär en halv miljon dollar totalt för att täcka sina utgifter. Sådana siffror kan vara skrämmande, men han uppmuntrar andra föräldrar att lägga undan det belopp de kan. "Vad som helst hjälper", säger han. "Om du kan täcka en tredjedel eller hälften av utgifterna, är det så mycket mindre som ditt barn behöver bära."