För inte så länge sedan var jag med i en panel vid min alma mater, St. Bonaventure University, och talade för en grupp affärs- och journalistutbildningar om karriärmöjligheter som sträckte sig över båda områdena. En av mina panelmedlemmar var Erin Lowry, en examen från SBU 2011 som skapade Broke Millennial-serien och skrev Broke Millennial Takes On Investing och andra finansiella böcker. Min nyfikenhet väcktes:Hur hittade en ung kvinna som studerade journalistik och teater sig in i privatekonomi?

"Jag föll baklänges in i det," sa Lowry till mig. Efter examen begav hon sig till New York City för att hitta ett teaterjobb, men fann sig själv jobba tre jobb för att samla ihop överlevnadsinkomster på 23 000 dollar under sitt första år. Hon började skriva om sina upplevelser på sin Broke Millennial-blogg, och det snöade över till ett heltidsföretag.

Lowry ger mycket kredit åt sin uppväxt. "Pengar var en vanlig del av samtalet i min familj", säger hon. Hennes föräldrar betalade hälften av hennes collegekostnader, och genom att använda stipendier och inkomster som bosatt assistent tog hon examen skuldfri.

När Broke Millennial, Lowry, 31, svarar på frågor från kamratgrupper som sträcker sig från "Hur kan jag berätta för mina vänner att jag inte har råd att dela en middagsräkning?" till "Är det för sent att börja investera om jag väntar tills jag är i fyrtioårsåldern?" Det är aldrig för sent, svarar hon. "Du har bara en annan tidslinje, så din risk- och tillgångsallokering kommer att vara annorlunda."

Andra röster. Lowry är en av ett imponerande antal unga kvinnor som har gett sig in på privatekonomiområdet via bloggar, hemsidor och sociala medier. En annan är Cindy Zuniga, 31, som tog examen från juristutbildningen 2015 med $215 000 i (mest student) skuld och betalade av allt på fyra år.

För att betala tillbaka skulden refinansierade Zuniga till en lägre ränta och förkortade löptiden för att minska räntekostnaderna. Sedan "budgeterade hon extremt noggrant", säger hon. "Varje dollar jag tog in hade sitt jobb - hyra, mat, transport - och allt extra gick till att betala av lånen."

Hon skildrade sin erfarenhet av en "nollbaserad budget" på Instagram och startade sin verksamhet, Zero-Based Budget Coaching, 2019. "Så länge du har en avsiktlig plan kan du uppnå dina mål oavsett inkomst," hon säger.

Precis som Lowry var Zuniga influerad av sin familjehistoria. Hennes föräldrar, invandrare från Ecuador och Honduras, var "mycket emot konsumtionsskulder", men i hennes låginkomstsamhälle i Bronx, "var pengar ett tabuämne", säger hon. "Alla pratar om bristen på pengar, men ingen pratar om penninghantering. Så det var viktigt för mig att berätta min historia.”

Familjebakgrunden var också en faktor för Shang, som använder sin plattform, Save My Cents, för att uppmuntra sina följare att ta hand om deras personliga ekonomi. Hennes föräldrar, invandrare från Kina, betonade värdet av sparsamhet och sparsamhet. Vid ett tillfälle i sin karriär sparade Shang, 35, en tredjedel av sin inkomst som managementkonsult och siktade på att spara 50 %. Att nå det höga målet är en fråga om tankesätt framför pengar, säger hon. "Oroa dig inte för vad andra människor tycker om dig. När du finjusterar dina utgifter och sparande för att få dem i linje med dina värderingar är du inte beroende av din utbildning eller din inkomst.”

Hennes extrema besparingsåtgärder är i linje med FIRE-filosofin – ekonomiskt oberoende, gå i pension i förtid. Hon har inga planer på att gå i förtidspension, men FIRE-principerna har gett henne andra alternativ, som att ta ut en obetald mammaledighet och hjälpa till att försörja sina pensionerade svärföräldrar. Hon hoppas så småningom kunna etablera en stipendiestiftelse. Hennes råd:”Ha en neutral syn på pengar. Det är inte dåligt, inte heller allt. Det är bara ett verktyg.”