Månadens kolumn är föranledd av ett par e-postmeddelanden jag nyligen har fått från frustrerade män. "Jag har försökt få min fru involverad i vår ekonomiska planering i några år", skriver Edward T. "Jag har försökt prata med henne och gå igenom våra konton, men hon har lite intresse. Jag citerade en av dina kolumner, och hon verkade mer mottaglig. Vad skulle du föreslå som utgångspunkt?”
Och från Robert J.:"Jag fortsätter att driva artiklar på min frus sätt att få henne mer intresserad av ekonomi. Jag håller henne uppdaterad om vår ekonomiska bild, och hon ler men ställer aldrig frågor. Jag önskar att jag kunde få henne att gå lite djupare.”
Som någon som skriver en krönika som uppmuntrar kvinnor att ta kontroll över sin ekonomi, blir jag också frustrerad när jag stöter på detta "ögon-glaze-over-syndrom". Jag har några förslag till Edward och Robert, och jag rådfrågade också ett halvdussin kvinnliga finansiella rådgivare om hur de hanterar denna fråga i sin verksamhet.
För det första är det viktigt att inse att män och kvinnor ofta närmar sig ekonomi på olika sätt. "Kvinnor tenderar att vara mer målinriktade och män är mer prestationsorienterade", säger Christine Benz, chef för personlig ekonomi för Morningstar. Så istället för att fokusera på siffrorna kan du ha större framgång när du diskuterar dina mål, oavsett om du vill köpa ett hus eller planera för barnens utbildning eller din pensionering (se Money Smart Women).
Forskning visar att kvinnor ofta inte känner sig bekväma med att prata om pengar. "En framträdande anledning till att kvinnor undviker att diskutera ekonomi är en allmän brist på självförtroende", säger Leslie Thompson, från Spectrum Management Group i Indianapolis. "Men forskning visar också att kvinnor vet mer än de tror att de vet."
Anne Chernish, en investeringsrådgivare i Ithaca, N.Y., har arbetat med par där frun har verkat oengagerad tills hon har tvingats fatta beslut på egen hand. "Hustrur tar upp det snabbt", säger Chernish. "Och de är väldigt bra på detaljer."
Börja smått. Enligt min erfarenhet har jag märkt att män ofta tenderar att tänka på ekonomi som en hobby medan kvinnor ser det som en syssla. Så jag skulle rekommendera att Edward och Robert gör ämnet mindre avskräckande genom att närma sig det när du skulle närma dig en stor syssla som att städa ur garderoberna:en garderob i taget. Börja med ett litet steg – kanske genom att bara granska ditt bankkonto eller automatiserade fakturabetalningar – och bygg vidare på det. Om det fungerar att använda den här kolumnen som en konversationsstartare, gör det.
Ibland är det en fråga om timing. "Istället för månatliga e-postmeddelanden, försök att skapa en tid en gång i kvartalet eller till och med en gång om året för att prata om dina mål och hur du spårar för att nå dem", säger Judith Ward, vicepresident och certifierad finansiell planerare hos T. Rowe Price. "Gör det till en dejtkväll om du är så sugen."
Om din make känner sig pressad, växla växel och "fokusera på hur stressigt det är för dig när din partner är ovillig att delta", råder Erin Lowry, författare till Broke Millennial Talks Money. "Förklara att det får dig att känna dig orolig att tro att om något hände dig, skulle din partner vara kvar och försöka reda ut familjens ekonomi. Fråga vad du kan göra för att göra konversationen enklare.”
"Tvinga inte fram problemet", säger Ward. "Din make behöver inte veta alla detaljer; hon behöver bara veta att det finns en plan." Berätta för henne att hon och barnen kommer att tas om hand, och visa henne var man kan hitta information om dina konton och ekonomiska kontakter, säger hon. "Bara det kan uppmuntra ytterligare konversationer."
