Den mest bakteriebekämpade delen av ett flygplan är inte på toaletten. Den ligger precis framför dig och faller ner i ditt knä - brickbordet.
En analys av online-reseberäknaren Travel Math fann att brickbordet kryper med mycket mer bakterier än andra delar av planet, inklusive toalettspolningsknappen.
För sin analys skickade Travel Math en mikrobiolog för att samla in 26 prover från fem flygplatser och fyra flygningar på två stora flygbolag. Proverna testades sedan i ett laboratorium för förekomst av koliforma bakterier.
Koliforma bakterier är en grupp bakterier som finns i miljön - i mark och vatten, till exempel - samt matsmältningskanaler och avföring hos människor och djur. Enligt Centers for Disease Control and Prevention är dessa bakterier i allmänhet inte skadliga. Men vissa typer — såsom vissa stammar av E. coli — kan orsaka allvarlig sjukdom.
Travel Math specificerade inte om potentiellt skadliga typer av bakterier som E. coli hittades i mikrobiologens prover. De testades för mängden koliforma bakterier som finns, vilket mäts i vad som kallas kolonibildande enheter (CFU) per kvadrattum.
De delar av flygplan som prover togs från var:
De delar av flygplatser som prover togs från är:
För att ge dig en uppfattning om hur dessa siffror jämförs med mängden bakterier som hittats på andra ställen, noterar Travel Math att National Science Foundation-tester har funnit att det genomsnittliga hemmet har:
Travel Math förklarar varför brickbord tenderar att hysa fler bakterier än flygplans toaletter:
"Regelbundna rengöringsscheman innebär att ytor i [badrum] saneras oftare. Detta är en bra sak; Även om det inte misskrediterar vikten av att rengöra alla större ytor mellan flygningar, har badrum störst potential för fekala koliforma bakterier att sprida sig.
Flygbolagens personal har under de senaste åren utsatts för mer press att snabbt stiga ombord på ankommande flyg och gå ombord på avgående flyg för att maximera vinsten för sina flygbolag. … Det finns många saker som kabinpersonalen måste ta hand om, så brickborden städas ofta först i slutet av dagen.”
Vad ska en resenär göra?
Travel Math råder dig att se till att din mat inte kommer i direkt kontakt med brickbordet - eller åtminstone inte äta någon mat som har fallit på brickbordet. Om du gör det kan bakterier överföras direkt till din kropp via din mun.
Naturligtvis är det bra att bära handdesinfektionsmedel - men inte bara för dina händer. Travel Math påpekar att den kan användas på smutsiga ytor. Så, spraya ner brickbordet innan du ställer något på det.
För fler tips, kolla in "3 enkla regler för att undvika att bli sjuk när du reser."
Vidtar du några försiktighetsåtgärder för att avvärja bakterier när du flyger? Berätta om dem nedan eller på vår Facebook-sida.
