Varje år drabbas bilar över hela USA av översvämningsskador som sträcker sig från mild till svår. Vissa av dessa bilar hamnar oundvikligen på den öppna marknaden.

Så, köparen akta dig:Det sista du vill är att sluta med en vattenfylld resa.

Lyckligtvis kan du lära dig tecken på översvämningsskador - vissa är uppenbara och andra inte alls - hjälpa dig att undvika att bli sugen på att köpa ett fordon som verkar bra men som faktiskt är i slutet av vägen. En översvämningsskadad bil kan se anständig ut på utsidan men kan rosta från insidan, vilket gör att en köpare står inför stora kostsamma reparationer.

Hur man upptäcker ett översvämningsskadat fordon

För att undvika att köpa ett översvämningsskadat fordon, låt det undersökas av en betrodd mekaniker. För tips om det, kolla in "11 nycklar för att hitta en bilmekaniker du kan lita på."

Nästa sak att göra är att beställa en kontroll av fordonets identifieringsnummer (VIN), enligt DMV.org, en privatägd webbplats som inte är ansluten till någon statlig enhet.

Översvämningsskadade fordon ska rapporteras. Om fordonet du vill ha bedöms som översvämningsskadat ska det visas när du beställer en fordonshistorikrapport, även känd som VIN-kontroll eller VIN-rapport.

En annan försiktighetsåtgärd är att kontrollera titelns status, enligt Federal Trade Commission.

"En "räddningstitel" betyder att bilen förklarades totalförlust av ett försäkringsbolag på grund av en allvarlig olycka eller andra problem. En "översvämningstitel" betyder att bilen har skadats av att sitta i vatten som är tillräckligt djupt för att fylla motorrummet. Titelstatusen är en del av en fordonshistorikrapport.”

Det finns också synliga varningsskyltar som kan indikera att fordonet har varit i en översvämning, säger DMV.org. Dessa inkluderar:

• Klädsel i ett begagnat fordon som inte matchar mattan.
• Rost på platser som dörrgångjärn och bagagerumsspärrar.
• Rost under gas- och bromspedalerna.
• Slam eller lera under sätena eller i handskfacket.
• Våta golvmattor.
• En unken eller möglig lukt inuti fordonet, eller lukten av rengöringsmedel och bilfräschare som försöker maskera mögeln.
• Spröda ledningar under instrumentbrädan, vilket kan betyda att de har varit blöta och sedan torkat ut. Nå ner dit för att se till att ledningarna är böjliga.
• Fullständig elektronik eller tillbehör. Slå på tändningen och se till att alla instrumentpanelsvarningar och tillbehör fungerar korrekt. Testa luftkonditioneringen, värmaren, vindrutetorkarna, radion och blinkers flera gånger.
• VIN-inkonsekvenser. Se till att VIN-koden på instrumentbrädan matchar VIN-koden på dörrkarmen.

Slutligen, om du ser något skumt, säg något.

"Om en återförsäljare på ett bedrägligt sätt försöker sälja en översvämningsskadad bil till dig bryter de mot lagen. Rapportera dem”, säger Money Talks News grundare Stacy Johnson.

Om du misstänker att en återförsäljare medvetet säljer en stormskadad bil eller ett bärgat fordon som en begagnad bil i gott skick, kontakta ditt bilförsäkringsbolag eller lokala brottsbekämpande organ. Eller ring National Insurance Crime Bureau (NICB). Du kommer att hjälpa någon annan att undvika lurendrejeri.

Har du fler tips för att undvika att köpa en vattenskadad clunker? Dela dem nedan eller på vår Facebooksida.