Om du inte har betalat in din skatt tickar klockan nu. Skattedagen är den 15 april och det ligger i ditt ekonomiska intresse att lämna in snart, särskilt om du förväntar dig en återbetalning.
Men när du börjar fylla i dessa formulär, låt inte bråttom göra avfall. Misstag kan kosta dig tid, pengar eller både och. Här är en titt på några av de vanligaste smutskastningen i skattetid.
Skulle du betala ett par hundra spänn för något du kan få gratis? Miljontals amerikaner gör det varje år.
Företag som TurboTax, H&R Block och TaxAct erbjuder gratis skattemjukvara. Beroende på din inkomstnivå kan du också kvalificera dig för hur många gratistjänster som helst. För mer, kolla in "6 sätt att få din skatt gjord gratis."
På sin lista över vanliga skattemisstag placerar IRS felaktiga och saknade personnummer överst.
Långt borta är de dagar då du kan göra anspråk på anhöriga utan ett personnummer. I dag måste varje medlem i ditt hushåll som anges på din retur ha ett sådant nummer. Se till att dubbelkolla alla siffror innan du skickar in din retur för att säkerställa att det inte finns några transponerade eller saknade siffror.
Visst, du vet vad du heter. Men du kanske skriver för snabbt och trycker på fel tangent. Eller så kanske du blir avbruten när du fyller i formuläret och startar igen senare på fel plats. Det finns många scenarier där människor kan - och gör - stava sina egna namn fel på inkomstskatteformulär. Ett så enkelt fel kan leda till avvisade returer och försenade återbetalningar.
Dessutom, om du nyligen gift dig eller skilt dig och inte har registrerat en namnändring hos Social Security Administration, se till att använda ditt tidigare namn. Namnet på dina formulär måste matcha namnet som anges i socialförsäkringsregister.
Detta blir mindre problem om du använder programvara för att förbereda och lämna in dina skatter. Datorn kommer att göra alla beräkningar åt dig, vilket praktiskt taget garanterar att du får rätt.
Datorn kan dock inte veta om siffrorna du har angett är korrekta. Dubbelkolla allt för att vara säker på att din retur är korrekt. Det borde också vara självklart att om du fortfarande gör en pappersretur, använd en miniräknare och räkna ut två gånger för att bekräfta resultaten.
Det finns två ställen som det här misstaget kan göra dig upprörd över.
Detta är först genom att inte underteckna en pappersdeklaration innan du skickar den. Den andra är att inte underteckna din check om du skickar in en betalning. Båda dessa kan resultera i långa förseningar i behandlingen av din retur.
Du kan undvika detta misstag genom att fylla i och underteckna din deklaration elektroniskt, och få skattebetalningar att dras direkt från ditt bankkonto. Detta sparar också porto.
Detta misstag kan vara vanligast för ensamstående föräldrar.
Till exempel kan en ogift förälder som har ett kvalificerat beroende och betalar mer än hälften av kostnaden för att hålla ett hem kunna anmäla sig som hushållsföreståndare, en status som ökar standardavdraget. Dessutom kan du betraktas som ogift så länge din make inte bodde hos dig under årets sista sex månader.
Det räcker inte att bara använda rätt formulär och rätt arkiveringsstatus. Om du vill maximera din återbetalning måste du också dra nytta av alla skatteavdrag och krediter som finns tillgängliga för dig. Det finns gott om krediter och avdrag som har potential att minska din skatteskuld med tusentals dollar.
Din skatteprogramvara eller skatteexpert bör hjälpa till att säkerställa att du inte missar något du har rätt till, men här är några av de större krediterna och avdragen du inte vill missa:
Du kan också göra misstaget att tro att du inte behöver göra anspråk på inkomst om du inte får ett W-2- eller 1099-formulär. Det är dock meningen att du ska göra anspråk på alla inkomster för året, inklusive sidojobb, spelvinster och nästan alla pengar du har tjänat på något annat sätt.
Att lura Uncle Sam kan tyckas vara ett brott utan offer, men du kommer att känna dig utsatt om du någonsin blir granskad och sådana utelämnanden upptäcks.
Om du insisterar på att vara gammaldags och skicka din retur via amerikansk post, gör du det sista misstaget på vår lista.
Att arkivera via post är ett misstag av många anledningar. För det första, om du lämnar in en pappersdeklaration ökar du chansen att göra något av de andra misstagen som anges ovan. Att använda programvara innebär lägre odds för att missa personnummer, glömma att skriva under din retur och göra matematiska fel.
Dessutom kommer ett bra program hjälpa dig att utrota avdrag och krediter som du annars skulle kunna missa. Den bör också vägleda dig till rätt arkiveringsstatus.
Att arkivera elektroniskt innebär att du kan ha pengarna tillbaka mycket tidigare. Om du inte redan e-ansöker, är det dags att ge dig ut på den här tåget.
Vilka misstag har du gjort när du lämnar in skatt? Vad var effekten? Dela med oss i kommentarerna eller på vår Facebooksida.