Nästa gång du försöker returnera en vara köpt från Amazon, Walmart eller Target kan du bli tillsagd att behålla produkten. Utan kostnad för dig.

I vissa - men absolut inte alla - fall bestämmer stora återförsäljare att kostnaden för att returnera en vara inte är värt det. Så de återbetalar kunder och låter dem behålla sina inköp, enligt en rapport från Wall Street Journal.

Tidningen rapporterar att Amazon och Walmart är bland företag som använder artificiell intelligens för att bestämma när det är mer kostnadseffektivt att inte ta emot returer.

Enligt WSJ:

"För billiga varor eller stora som skulle medföra rejäla fraktavgifter är det ofta billigare att återbetala inköpspriset och låta kunderna behålla produkterna."

Amazon har länge varit känt för att återbetala köp samtidigt som de ibland tillåter kunder att behålla varorna. CBS News rapporterar att onlinebutiksjätten oftast använder det här alternativet för billiga eller skrymmande föremål som grundläggande yogamattor och hundmat.

Andra situationer där Amazon enligt uppgift har använt detta tillvägagångssätt involverar returer av:

• servettringar
• Nappflasktips
• Klockor
• Pocketböcker

Andra återförsäljare använder samma taktik. En taleskvinna för Target sa till WSJ att återförsäljaren då och då återbetalar en kund, men säger åt henne eller honom att behålla eller donera föremålet.

På Walmart sa en taleskvinna att återförsäljaren har ett "behåll det"-alternativ som ibland används för varor som den inte kommer att sälja vidare. Beslut om att använda "behåll det"-metoden baseras på faktorer som kundens köphistorik, värdet på produkten och kostnaden för att behandla returen.

Trenden att låta kunder behålla returnerade varor förväntas växa bland återförsäljare, särskilt med tanke på att returerna har ökat under pandemin. Returerna av e-handelsköp ökade med 70 % 2020, enligt Narvar Inc., som behandlar returer för återförsäljare.

Amit Sharma, Narvars vd, sa till WSJ:

"Vi får så många förfrågningar om detta att du kommer att se det ta fart under de kommande månaderna."

För mer om smarta sätt att handla, kolla in:

• "9 misstag alla gör när de handlar på Amazon"
• "Använd det här tricket för att undvika folksamlingar i butiker och restauranger"