Den här historien dök ursprungligen upp på The Penny Hoarder.

Kärlek och äktenskap varar inte alltid för evigt. Men om ditt äktenskap varade i 10 år eller mer, kan de ekonomiska fördelarna vara livet ut.

Det beror på att du kanske kan ta socialförsäkring baserat på din ex-makes förmåner istället för dina egna, även om du skilde dig för flera decennier sedan.

Filosofin är att båda makarna ofta bidrar ekonomiskt under äktenskapet, även om endast en person var anställd. Reglerna för socialförsäkringssystemet skyddar dem som tillbringade större delen av sina arbetsår med att bilda familj eller spela en stödjande roll för sin make och kanske inte har några egna pensionssparande.

Reglerna för social trygghet efter skilsmässa

Den maximala förmånen du kan få baserat på en makes register – oavsett om du för närvarande är gift eller frånskild – är 50 % av deras fulla pensionsålder. Full pensionsålder är den ålder då du är berättigad till 100 % av din förmån. Det är 66 eller 67, beroende på när du föddes.

Om din före detta make dör före dig kommer du vanligtvis att vara berättigad till efterlevandeförmåner på 100 % av den månatliga betalningen som de fick, precis som du kunde om din nuvarande make dog.

Personer med en lång anställningshistorik kommer vanligtvis att kvalificera sig för en större förmån baserat på sina egna inkomster istället för en makes. Social trygghet ger dig den större fördelen, men inte båda.

Om du kvalificerar dig för mer pengar tack vare din ex-make, kommer de tekniskt sett att ge dig vilken förmån du tjänat baserat på ditt rekord. Sedan använder de ditt exs register för att kompensera skillnaden.

Vill du hämnas på en före detta make genom att kräva deras sociala trygghet? Gå vidare. Ditt beslut kommer inte att påverka deras förmåner på något sätt, och det kommer inte heller att påverka deras nuvarande make om de har gift om sig. Om de har varit gifta flera gånger, och varje äktenskap var 10 år eller längre, får alla deras ex göra anspråk på deras register.

Ibland kommer en skilsmässa uppgörelse att en make inte kan samla in socialförsäkring baserat på den andra personens register. Sådana bestämmelser är rent nonsens. Social Security Administration säger att de är "värdelösa och aldrig genomdrivna."

Eftersom dina socialförsäkringskontroller inte kommer att påverka ditt ex på något sätt, är den enda anledningen att försöka göra anspråk på deras förmåner om du tror att du kan få mer pengar. Om du misstänker att deras register kommer att maximera din socialförsäkring, följ dessa steg.

1. Se till att du kan svara "ja" på dessa frågor

För att kvalificera dig för ett exs socialförsäkringsförmåner måste du kunna svara "ja" på dessa fyra frågor.

• Var ni gifta i 10 år eller mer? Om ditt äktenskap varade mindre än 10 år, kommer du inte att kvalificera dig för ett exs förmåner. Gemensamma äktenskap räknas inte. Du måste också ha varit skild minst två år innan du kan börja få checkar baserat på din tidigare makes historia, såvida de inte redan har börjat få förmåner.
• Är du minst 62? Detta är minimiåldern för att börja pensionsförmåner från socialförsäkringen, oavsett vems register du använder. Du kan dock kvalificera dig oavsett din ålder om du tar hand om ditt exs barn som är under 16 år eller handikappat. Om din före detta make har avlidit kan du kvalificera dig för efterlevandeförmåner vid 60 års ålder, eller 50 år om du är funktionshindrad.
• Är du fortfarande ogift? Om du för närvarande är gift kan du bara göra anspråk på ditt register eller din nuvarande makes register. Du kommer bara att vara berättigad till 50 % av deras fulla förmån också. Och om du har varit gift och skild flera gånger? Socialförsäkringen kommer att använda den ex-makes register som ger dig den största fördelen. Kom dock ihåg:Endast äktenskap som varade i 10 år eller mer kommer att räknas.
• Är ditt ex berättigat till förmåner? Utöver minimiåldern på 62 år kräver socialförsäkringen minst 40 arbetspoäng, vilket motsvarar 10 års heltidsarbete, för att starta bidrag. Om ditt ex inte uppfyller dessa kriterier finns det ingen fördel för dig att göra anspråk på. Observera att de inte behöver få förmåner. De behöver bara vara kvalificerade.

2. Samla ditt exs information

Du kommer att behöva lite information för att bevisa för socialförsäkringen att du är berättigad till ditt exs förmåner. Var beredd att tillhandahålla din äktenskapslicens och ditt skilsmässadekret.

Socialförsäkringen måste också hitta sin post. Detta blir enklast om du fortfarande har deras personnummer. Om du inte längre har det, kanske socialförsäkringen kan hitta deras register om du kan ange deras födelsedatum, var de föddes och namnen på deras föräldrar.

3. Motstå lusten att berätta för dem

Kom ihåg:Ditt beslut att söka mer social trygghet på ditt exs register påverkar inte dem på något sätt. Så det finns absolut ingen anledning att kontakta dem om det. Du behöver inte deras samtycke för att få förmåner baserat på deras register. Socialförsäkringen kommer inte att kontakta dem angående din ansökan.

4. Fråga socialförsäkringen vars register ger dig den bästa fördelen

Ta nu den informationen du samlat in om ditt ex till Social Security Administration så att du kan ta reda på vems register som kommer att ge dig den största fördelen. Du kan ringa SSA på 800-772-1213 eller besöka ditt lokala kontor. Ett möte krävs inte, men om du bokar ett möte kan du minska din väntetid.

5. Fördröj så länge som möjligt (men inte för länge)

Ju tidigare du tar ut förmåner, desto lägre blir dina månatliga kontroller, oavsett vems register du gör anspråk på. De 50 % du kan kvalificera dig för från deras historia är det maximala du får om du väntar tills din fulla pensionsålder är 66 eller 67. För varje år du gör anspråk innan dess kommer du permanent att minska dina förmåner med 6,66 %. Om du gör anspråk på 62 skulle du bara kvalificera dig för 32,5 % av deras förmån.

Vänta dock inte för länge. När du tar ut förmåner på egen hand får du 8 % extra för varje år du skjuter upp förbi din fulla pensionsålder tills dina förmåner maxar vid 70 år. Men när du får makaförmåner tjänar du inte upp försenad pensionering. . Du kommer inte att få extra pengar för att vänta efter din fulla pensionsålder, så det är ingen idé att dröja ytterligare.

En sista anmärkning:Tidigare var en vanlig socialförsäkringsstrategi att ansöka baserat på en nuvarande eller tidigare makes register så tidigt som möjligt och sedan byta till din egen större förmån senare. Men reglerna ändrades under en lag från 2015 som heter Bipartisan Budget Act. Nu är detta bara ett alternativ om du är född 2 januari 1954 eller tidigare.