"Jag har inte kunnat sova på två nätter efter att ha tagit det andra Pfizer-vaccinet och illamående. Det finns ingen information om detta alls någonstans. Vad händer egentligen med dessa vacciner? Vi har rätt att veta." –Terri Lynn
När jag läste den kommentaren på en webbplats för American Academy of Sleep Medicine gick mitt hjärta ut till författaren. Att inte få en blinkning sömn på flera nätter är en hemsk känsla.
Jag vet, för det hände mig — en gång efter att ha fått den första dosen av Moderna COVID-19-vaccinet och igen efter den andra dosen.
Faktum är att biverkningarna jag upplevde efter varje dos av vaccinet överraskade mig och var betydligt grövre än vad jag hade förväntat mig.
Först, lite bakgrund:Jag är en 52-årig man som är i bra form. Jag tränar minst fem dagar i veckan. Det inkluderar tre eller fyra dagars ganska intensiv konditionsträning och ett par dagars viktlyftning.
Jag fick min första dos av Moderna-vaccinet den 3 april och min andra dos den 1 maj. I båda fallen råkade jag ut för en obehaglig åktur. De biverkningar jag upplevde omfattade följande.
Efter att jag fick min första dos av vaccinet kunde jag inte sova på nästan 48 timmar. Jag menar inte att sömnen var tuff – jag kunde bokstavligen inte somna. Överhuvudtaget.
Detta mönster upprepade sig första natten efter min andra dos.
De nätterna, när jag började somna, ryckte min kropp som om ett litet elektriskt stöt träffade den, och jag skulle vara klarvaken igen. Det var en konstig, irriterande känsla, som om min kropp inte ville att jag skulle sova och aktivt förhindrade det.
Aldrig i mitt liv har jag upplevt något liknande innan jag fick vaccinet.
Sömnlösheten var den absolut värsta av vaccinets biverkningar, enligt min erfarenhet. Om du gräver tillräckligt djupt på internet, kommer du att hitta människor på anslagstavlor som beklagar denna till stor del ignorerade nackdel med att vaccinera sig. Vänner har också berättat för mig att de hade svårt att sova efter vaccination.
Sömnlösheten är möjligen ett resultat av att immunförsvaret börjar överdriva. Som Dr. Robert Wachter, chef för medicin vid University of California, San Francisco, sa till WABC-TV:
"Jag har hört om det. Om (det) systemet höjs, kan (det) hända.”
Sömnlöshet efter vaccination är förmodligen relativt sällsynt, men det är troligen vanligare än miljontals människor tror. Media – och många sjukvårdspersonal – verkar förbise denna bieffekt.
Efter min första dos av Moderna-vaccinet hade jag ont i armen, men det bleknade snabbt. När jag väl kunde sova igen kände jag att min kropp var på bättringsvägen igen.
Tills en vecka efter den första vaccinationen.
Det var när ett stort och extremt kliande utslag - allmänt känt som "COVID-arm" eller till och med "Moderna-arm" - plötsligt dök upp på min överarm. Min läkare skrev ut prednison, som jag inte tog, eftersom jag ville att mitt immunförsvar skulle reagera fullt ut på vaccinet.
Det var troligen ett misstag. Utslagen bleknade långsamt och skalade, men började sedan komma tillbaka efter flera dagar. Jag ringde min läkare igen och han uppmanade mig att ta prednison.
Jag gjorde. Både utslagen och klådan försvann en andra gång. Men några dagar efter avslutad prednison kom klådan – och en liten bit av utslagen – upp igen.
Sammantaget hade jag utslagen i tre veckor, mycket längre än de "några dagar" som de flesta nyhetsartiklar antyder är normen.
Efter den första dosen av vaccinet fick jag milda frossa. Det var lite obehagligt, men inget jag inte kunde hantera.
Frossa var mycket värre efter den andra dosen - skakningar i hela kroppen som förmodligen inte hjälpte mina försök att sova. Det påminde mig om något jag läste i oktober förra året, i en sammanfattning av vad folk rapporterade efter att ha deltagit i vaccinförsök.
I den historien sa en deltagare i Pfizer-försöket att han började uppleva intensiva influensaliknande symtom som träffade honom klockan 01.00 tidigt nästa dag efter att ha fått sitt andra skott. Enligt CNBC:
"Han kunde inte sova den natten utan en elektrisk filt och skakade så hårt att det blev okontrollerbart och han spräckte en del av sin tand av att klappa dem.
"Det gjorde ont att bara ligga i mitt lakan," sa han innan han bestämde sig för att träffa en läkare."
Min reaktion var inte så allvarlig. Men jag upplevde värkarna i hela kroppen och skakningar som deltagaren beskrev.
Jag upplevde också vanligare biverkningar, som att ha ont i armen efter båda doserna, 100 graders feber i 24 timmar efter den andra dosen och lätt huvudvärk efter den andra dosen.
Men jämfört med de kliande utslagen (obekväma) och sömnlösheten (olidlig), kändes mina andra biverkningar som en promenad i parken.
Så när jag vet vad jag vet nu, skulle jag vaccinera mig igen? Jag kan ärligt - men inte entusiastiskt - säga "ja."
Ironiskt nog är mitt jakande svar faktiskt grundat i hur eländig vaccinupplevelsen var. När jag kämpade för att hantera biverkningarna av vaccination, tänkte jag ofta på hur mycket värre dessa symtom skulle vara om de var en del av själva covid-19.
Om jag tidigare hade någon skepsis angående faran med covid-19, övertygade det jag upplevde mig om att jag inte vill komma inom en miljon mil från coronaviruset, som orsakar sjukdomen.
Det är också viktigt att notera att de biverkningar jag upplevde inte är vanliga. Och som vi har rapporterat, ju äldre du är, desto mindre sannolikt är det att du drabbas av eventuella biverkningar kopplade till vaccinet.
Jag tror fortfarande att vaccinerna är små mirakel, och jag hoppas att så många människor som möjligt söker sig till inokulering.
Jag önskar dock att media och det medicinska etablissemanget skulle vara lite mer öppenhjärtigt om de möjliga biverkningarna av vaccination, även de som fortfarande är relativt sällsynta. Som Terri Lynn skrev, folk har rätt att veta.
Vi är alla vuxna här. Och med ursäkt till Jack Nicholson i filmen "A Few Good Men", är jag övertygad om att vi kan hantera sanningen.
För mer om vaccination, kolla in "7 saker att undvika efter att ha fått covid-19-vaccinet."
