Enligt statistik över identitetsstölder som jag hittade från Bureau of Justice, var över 16 miljoner människor offer för identitetsstöld bara år 2012.

Identitetsstöld har blivit en så vanlig företeelse de senaste åren och det är något alldeles för många människor har personlig erfarenhet av.

Ingen vill ta itu med identitetsstöld. Identitetsstöld kan leda till huvudvärk, sänkt kreditvärdighet, förlust av pengar och mer. Medan vissa situationer kan åtgärdas på bara en dag, kan vissa identitetsstöldsituationer pågå i flera år och år.

Till och med jag har blivit utsatt för identitetsstöld flera gånger, främst på grund av att någon stal min personliga information när jag bara var ett barn.

Inget har dock hänt nyligen, även om jag har flera konton, många kreditkort (alla används för belöningspoäng) och mer, och jag tror att mycket av det har att göra med det faktum att jag alltid ser till att vara mycket försiktig med min personliga information .

Nedan följer mina tips om hur du skyddar dig mot identitetsstöld.

1. Ge inte ut information om du inte är säker på att den behövs.

Det finns många bedragare där ute som bara hoppas på att hitta någon som kommer att falla för ett av deras knep.

Ett knep är att be om personlig information antingen på telefon eller via e-post. Bedragaren kan hävda att de är din bank, IRS, etc., och att de behöver ditt kreditkortsnummer, ditt bankkontonummer, ditt personnummer och så vidare. Tyvärr faller många för detta.

Om någon ringer dig bör du ringa tillbaka rätt företag och försäkra dig om att det faktiskt är de som frågar efter din information. I många fall visar det sig att den ursprungliga personen du pratade med faktiskt var en bedragare .

Om du får ett e-postmeddelande och du är osäker på om det verkligen är från företaget bör du göra detsamma och kontakta dem själv innan du ger dem någon information. Bedragare nuförtiden kommer att få e-postmeddelandet att se väldigt autentiskt ut, och de kan till och med ändra vad deras e-post är så att det ser exakt ut som företagets e-postadress.

2. Var alltid försiktig med vilken internetanslutning du använder.

Jag reser en anständig mängd, men jag är alltid försiktig med hur jag kommer åt internet. Jag kommer aldrig åt något från offentligt wifi som är personligt, som bankkonton, kreditkortskonton, PayPal och så vidare. Detta beror på att wifi som du får från ett café, ett hotell och så vidare är aldrig helt säkert .

Du vet aldrig vem som har samma wifi som du. De kan till exempel stjäla din information genom att logga varje nycklar du skriver.

Detta kan ibland göra det svårt att resa men jag kan vanligtvis få det att fungera eftersom jag fortfarande kan komma åt allt som är väldigt personligt med min telefons internet (inte wifi).

Här är mina tips för när du reser men behöver komma åt internet:

• Anslut aldrig till en wifi-anslutning som du inte litar på. Gratis wifi kan vara frestande, men nuförtiden lockar många hackare in människor med oskyddade wifi-signaler och stjäl sedan all deras information.
• Se till att wifi du ansluter till är riktigt. Hackare skapar nu wifi-namn som liknar den riktiga varan för att lura användare.
• Ha ett starkt antivirusprogram och se till att brandväggen är uppe.
• Vänta med att komma åt finansiella konton tills du är hemma.
• Ändra ditt lösenord om du tror att ditt konto har utsatts för intrång (när du väl kan komma åt internet på ett säkert sätt).

Relaterat:Telefonbedrägerier:De bästa tipsen för att undvika att bli ett offer

3. Håll ditt personnummer och ditt personnummer säkert.

Jag känner alldeles för många människor som har sitt socialförsäkringskort i sin plånbok och/eller handväska. Jag har till och med sett många människor som placerar sina socialförsäkringskort i den plats där deras körkort går, så det är för alla när de tar fram plånboken i en butik.

Detta är ett STORT misstag.

Du behöver bara komma ihåg ditt personnummer och ha ditt personkort hemma . Du behöver antagligen inte ens ditt faktiska kort så ofta, så det borde räcka att komma ihåg ditt nummer när du behöver det.

4. Strimla dokument som innehåller din personliga information.

Innan du slänger papper som innehåller personlig information bör du strimla dem. Detta inkluderar kreditkortsutdrag, kontoutdrag, räkningar och så vidare.

Om det är ett papper som innehåller information som en person kan tänkas sätta ihop och stjäla din information, bör du strimla den så bra du kan.

Vissa identitetstjuvar är kända för att pussla ihop strimlade papper, så du vill vara säker på att bitarna är väldigt små. Jag brukar till och med gå så långt att jag mörkar ut siffror som kunde användas innan jag strimlar något.

5. Kontrollera dina kreditupplysningar.

Du bör granska din kreditupplysning minst en gång om året . Du kan dock få upp till tre gratis varje år – en från varje kreditupplysningsföretag. Det är gratis och jag rekommenderar starkt att du gör det här!

Att kontrollera din kreditupplysning kan hjälpa dig att se om det finns några misstag, om någon har stulit din identitet med mera. Många människor får inte reda på misstag och stöld förrän efter att de har kollat ​​upp sin kreditupplysning, ibland inte förrän år senare. Det är mycket bättre att ta reda på det tidigare så att du kan åtgärda eventuella misstag och reparera eventuella skador på din kreditpoäng.

6. Lita på din magkänsla.

Om du är på väg att ge din information till någon eller om du är på väg att betala med ett betal-/kreditkort och något känns fel med situationen, sluta upp och gör din research . Vad du än gör kan förmodligen vänta eller så kan du bara betala med kontanter.

Det är alltid bäst att vara säker med din information än att oroa dig för vad som kan hända.

Har du någonsin blivit utsatt för identitetsstöld? Hur skyddar du dig mot identitetsstöld?