För år sedan, när du tänkte på att investera, var den första bilden som kom att tänka på en frenetisk mäklare som skrek "Köp!" eller "Sälj!"

Nuförtiden är det mer sannolikt att du föreställer dig en finansiell rådgivare som lugnt påminner dig om att "tänka på risker."

Få termer inom privatekonomi används lika frekvent och av goda skäl. Varje investering kommer med en viss risk – möjligheten att det kan skada din ekonomiska välfärd – även de som anses vara konservativa investeringar.

Ändå är de flesta inte medvetna om de många olika typerna av risker som finns där ute – eller den roll som diversifiering av dessa risker kan ha för att bygga en bättre portfölj.

Du kan inte helt undvika risker - ingen investering är skottsäker. Men genom att ta dig tid att förstå risker – och snabba åtgärder för att hantera dem – kan du sätta dig själv i en bättre position för att nå dina finansiella mål.

Här är några av de risker som kan påverka ditt boägg.

• Marknadsrisk, eller vad som vanligtvis kallas systematisk risk, påverkar de finansiella marknadernas övergripande prestanda. Om det finns en allmän nedgång på aktiemarknaden, till exempel, skulle alla dina aktier påverkas, oavsett om de är large cap, small cap, mid cap, tillväxt, etc. På grund av vår globala ekonomi, även utländska och tillväxtmarknadsaktier skulle kunna påverkas. Det är något som du inte har någon kontroll över, men du kan hjälpa till att skydda dig själv genom att investera i olika tillgångsklasser.
• Koncentrationsrisk har för mycket exponering mot ett visst marknadssegment. Vissa människor tror att om de investerar i fonder har de tagit hand om eventuella diversifieringsbehov. Men om fonden har investerat för mycket i en viss sektor, som transporter eller allmännyttiga tjänster, är du fortfarande sårbar. Det är viktigt att sprida ut dina investeringar över olika branscher och tjänster för att undvika denna risk.
• Affärsrisk är möjligheten att se lägre vinster eller till och med förluster på grund av trender, ny konkurrens eller oväntade händelser. Det är vanligt att se en problematisk händelse utspela sig för ett specifikt företag och inom några timmar har den spridit sig över olika medieplattformar. Ofta återspeglas det negativa sentimentet i företagets aktiekurs. Andra företag i samma bransch kanske inte påverkas alls eller kan till och med gynnas. Du kan diversifiera dig mot affärsrisk genom att inte ha för mycket investerat i något företag.
• Inflationsrisk förbises ofta eftersom det kan krypa upp så långsamt. Du kanske märker att du betalar samma pris för en mindre flaska juice i mataffären eller att din favoritgodisbit krymper, men du kanske inte likställer det med din pensionsportfölj. När värdet på ett lands valuta krymper kan det dock urholka din köpkraft, så det är viktigt att ha en tillväxtkomponent i din portfölj som hjälper dig att ligga steget före inflationen.
• Ränterisk är möjligheten att en inkomstbringande investering, såsom en obligation eller preferensaktie, kan falla i värde till följd av en ränteuppgång. I en miljö med stigande räntenivåer kan du sänka din risk genom att investera i obligationer med kortare förfallodagar eller genom att skapa en "obligationstrappa" med räntebärande värdepapper som har varierande förfallodatum.
• Standardrisk avser chansen att en obligationsutgivare inte kommer att ha tillgångar att betala tillbaka obligationsinnehavaren vid löptidens slut. Många människor tänker på fallissemangsrisk när de tittar på högavkastande skräpobligationer utgivna av företag med lägre kreditbetyg, men vi ser också en hel del fallissemangsrisk i kommunala obligationer över hela landet. Det är viktigt att du gör dina läxor innan du investerar.
• Återinvesteringsrisk inträffar när löptiden går ut på en investering (till exempel en obligation, insättningsbevis eller fast livränta) och på grund av fallande räntor finns liknande möjligheter inte tillgängliga. Du kan diversifiera för att minska denna risk genom att hålla obligationer med varierande förfallodatum och genom att arbeta med din rådgivare för att hålla utkik efter nya investeringar när andra är på väg att förfalla.
• Politisk risk och regulatorisk risk komma till spel när ett företag eller en sektor påverkas negativt av en ogynnsam myndighetsåtgärd. På gott och ont, när regeringen sätter fler regler på en bransch – med t.ex. ren energiräkning eller bankregler – kan det påverka lönsamheten. Din rådgivare kan hjälpa dig undvika konsekvenserna genom att hålla koll på politiska nyheter och affärsnyheter så att du vet vad som kommer.
• Valutarisk blir en faktor när en investerare måste omvandla eventuella vinster från utländska tillgångar till amerikanska fonder. Värdet på dessa tillgångar kan stiga eller falla beroende på dollarns styrka. De flesta tror att denna risk är begränsad till investeringar i utländska företag, men många amerikanska företag genererar försäljning i utländsk valuta - och de är också mottagliga. Se till att företaget du investerar i har en plan på plats för att minska denna risk.

Det gamla talesättet "ingen risk, ingen belöning" är verkligen sant för investeringar. Men du kan förbättra dina chanser att lyckas genom att känna till de olika typerna av risker, identifiera vilka investeringar som är föremål för dessa risker och sedan diversifiera din portfölj på ett sätt som sprider risken.

Prata med din finansiella rådgivare om riskhanteringsstrategier som kan hjälpa till att skydda dina investeringar och din framtid.

Kim Franke-Folstad bidrog till den här artikeln.