För föräldrar i familjer med multigenerationell välstånd finns det många upplevda tredje spår när det gäller att diskutera familjeförmögenhet med dina barn. Du kanske är rädd att när ditt barn lär sig att de kommer att ärva en betydande summa pengar, kommer de att hoppa av college och fokusera heltid på sitt rockband. Eller att om du berättar för dem om familjens rikedom, kommer de att använda den mot dig när du sätter gränser för den hjälp du är villig att ge när de vill starta ett företag. En annan oro kan vara att en skrupelfri bekant eller betydande annan kan få nys om sitt inte alltför avlägsna arv och försöka dra fördel av dem.

Patriarkerna och matriarkerna i familjer med rikedom har sannolikt själva levt igenom många utmaningar och kan söka en mellanväg mellan att hålla sina barn i mörker och att spilla bönorna för tidigt och utan ordentlig planering. Men denna bedömning saknar ett nyckelelement – ​​vilken roll vill deras barn spela för att skapa sin egen framtid?

Etablera förtroende och få buy-in

Jag har arbetat med många familjer för att överbrygga klyftan mellan arvingars, föräldrars och morföräldrars olika perspektiv och behov. Och utöver de tekniska aspekterna av fastighets- och skatteplanering och investeringsförvaltning, är en annan avgörande komponent för att framgångsrikt överföra välstånd tydlig, tvåvägskommunikation mellan föräldrar och deras barn. Detta kan vara värdefullt på många plan, från att få arvingar att köpa in sig i familjevisionen till att stärka personliga relationer mellan föräldrar och barn genom att visa förtroende genom ärlighet och sårbarhet. Men i många fall är fördelarna med att ha avsiktliga och ärliga diskussioner med dina arvingar om familjens förmögenhet ännu enklare än så.

Blandade signaler kan leda till förlorade möjligheter

Även om vissa arvingar kan vara bekväma med att se sig själva som just det, har arvingar, många andra andra ambitioner. Tänk på en person som var motiverad att ta över familjeföretaget — han utmärkte sig i skolan och tillbringade sina somrar med att arbeta sig upp i rangen när han tog sin MBA. Att förstå sina föräldrars vision för verksamheten skulle vara av avgörande betydelse när han bygger sina planer för sin framtid. Om verksamheten var lönsam och växande skulle planerna för det ändå vara långt ifrån självklara, även om det verkade logiskt att den hårt arbetande sonen skulle ta över när hans föräldrar steg åt sidan.

När det kommer till framtiden för ett familjeföretag finns det många faktorer som arvtagaren kanske inte känner till om han och hans föräldrar inte har gjort det till en punkt att diskutera dem. Kanske var målet för verksamheten att belöna långvariga anställda och nyckelintressenter med äganderätt. Eller alternativt kunde målet ha varit att utveckla verksamheten till ett attraktivt förvärvsmål så att intressenterna kunde ta ut pengar och gå därifrån. Arvingen skulle ha stor nytta av att veta vad hans föräldrars planer för verksamheten är, oavsett om de överensstämmer med hans egna ambitioner eller inte.

Även om föräldrarna planerade att utnämna företagets mångåriga försäljningsledare till ny VD, skulle dela denna information göra det möjligt för deras son att avsluta sin examen med öppna ögon, snarare än att bli mycket besviken om samtalet skulle inträffa senare, efter andra möjligheter hade gått honom förbi.

Att undanhålla information tills det perfekta ögonblicket innebär att man överlåter kontrollen till omständigheterna

I ett annat scenario, ett där föräldrarna hade ärvt en egendom på 25 miljoner dollar och deras barn skulle vara de främsta förmånstagarna, skulle transparens vara lika viktig. Kanske hade ett av barnen drömmar om att bli läkare. Eftersom hon växte upp i ett "bekvämt" hushåll med personal för att ta hand om bostaden och ett medlemskap i en exklusiv country club, kan hon anta att när hon väl kom in på läkarutbildningen skulle hennes undervisning, bostad, transport och utgiftspengar tillhandahållas, inte bara under hennes grundutbildning, utan under hela läkarutbildningen och hennes residens.

Förutsatt att hennes föräldrar var arbetade med en finansiell rådgivare och hade hållit fast vid en integrerad planerings- och investeringsstrategi för att bevara familjens förmögenhet, skulle boet sannolikt fortfarande påverkas av beskattning, och säkerligen av uppdelning mellan arvingarna, när förmögenhetsöverföringen skedde. Och före överföringen av välstånd finns det många andra faktorer som kan påverka mängden ekonomiskt stöd den framtida läkaren skulle få när hon avancerat genom sin utbildning. Hennes föräldrar kan ha orealiserade filantropiska avsikter, omfattande pensionsplaner eller en önskan att avsätta betydande summor för sina barnbarn.

Utan att ha samtal med sina föräldrar som är dedikerade till att diskutera familjens rikedom och hur den kommer att fördelas, kan det stöd hon kommer att få nu och i framtiden bli mycket annorlunda än vad hon föreställt sig. Om hennes föräldrar inte hade för avsikt att tillhandahålla löpande utgifter och bostäder, skulle deras dotters planer påverkas kraftigt. Och det kan finnas betydande påfrestningar på deras förhållande om denna information avslöjas som ett resultat av omständigheter, snarare än genom ett avsiktligt, tvåvägssamtal om hennes framtid. Men beväpnad med denna kunskap kunde hon fatta välgrundade beslut om var hon skulle studera, vilka städer hon realistiskt skulle kunna rikta in sig på för uppehållstillstånd och vad hennes boendealternativ skulle vara under och efter residenset.

Arvingar kan ha ett brett spektrum av motiv för att förstå sin familjs rikedom och vad de kommer att ärva, men enligt vår erfarenhet handlar de flesta av dem om planering för sin framtid. Och när ett barn växer upp och börjar uppvisa mer mognad och ansvar, bör föräldrar identifiera möjligheter att inte bara dra tillbaka gardinen, utan att lära sig om sina barns ambitioner och vad de vill åstadkomma. Och även om vissa föräldrar kan oroa sig över att suga bort syre från elden som driver sina arvingar att bli självstartare genom att prata om arv, så är det baserat på ett antagande.

Det bästa sättet att mäta en arvtagares motivation och drivkraft skulle vara att prata med dem om det. Det ger inte bara en möjlighet att lära sig hur saker och ting ser ut ur barnets perspektiv, det kommer att tillåta dig att ge konkret information som de kan använda för att planera för sin framtid.