Social trygghet är ett stort, ädelt och nödvändigt regeringsprogram som inrättades av president Roosevelt 1935. På nästan 90 år har det skett minimala förändringar av socialförsäkringsförmåner. Och med människor som lever längre behövs ett nytt program.

Med tanke på denna historia är det ingen överraskning att förändringar kommer inom socialförsäkringen. För att utrota paniken är det viktigt att förstå att det värsta scenariot är en minskning av förmånerna med nästan 25 %. Så även om det inte är idealiskt, kommer förändringar av socialförsäkringen – eller som andra har rapporterat att de ”tar slut” – inte innebära noll förmåner.

Det kommer inga dramatiska förändringar av socialförsäkringen

Trots möjligheten till en minskning av förmånerna på vägen, finns det viktiga skäl till varför dramatiska förändringar inte kommer att göras i socialförsäkringen. Först och främst skulle det vara ekonomiskt katastrofalt att avskaffa socialförsäkringen. Många pensionärer och framtida pensionärer är helt beroende av social trygghet som sin primära inkomstkälla. Så att ta bort dess ekonomiska fördelar skulle vara omänskligt och orsaka irreparable ekonomiska konsekvenser för USA:s regering.

Det är också politisk självförintelse för USA att överväga att eliminera socialförsäkringsprogrammet. I ett land som fortsätter att möta dramatisk politisk polarisering är social trygghet en av de enda tvåpartifrågor som ingen av parterna är villig att röra.

Socialförsäkringsförändringar sker i allmänhet eftersom programmet är föråldrat. Anledningen till att dessa förmåner förändras nu och de förändringar som vi ser är relaterade till tre viktiga faktorer:COLA (justering av levnadskostnader), FICA (Federal Insurance Contributions Act) och FRA (full pensionsålder).

Inflationens effekt på social trygghet

COLA är höjningen av socialförsäkringen och kompletterande trygghetsinkomster för att motverka effekterna av inflation. År 2022 kommer individer som för närvarande får socialförsäkringsförmåner att få en höjning med 5,9 %, den högsta höjningen sedan 1982. För att bestämma det exakta dollarbeloppet du kommer att få 2022, ta din nuvarande förmån och multiplicera den med 1,059 %.

Ökningen av socialförsäkringen är att motverka den nuvarande ökningen av kostnaden för konsumtionsvaror. Dessa prisökningar inkluderar viktiga råvaror som olja och gas. Och den förväntade prisökningen för de flesta varor är 5,9 %.

Så, genom att förstå hur COLA fungerar, är det troliga resultatet inom den förutsedda framtiden en kombination av mindre socialförsäkringshöjningar, senare åldrar för att samla in dessa förmåner och mer inkomstskatt.

FICA:s inverkan på social trygghet

FICA står för Federal Insurance Contributions Act och är det dollarbelopp som dras från varje lönecheck. Ditt niosiffriga personnummer hjälper till att korrekt registrera din täckta lön eller egenföretagande. När du arbetar och betalar FICA-skatter, tjänar du krediter för socialförsäkringsförmåner.

Med den förväntade ökningen av levnadskostnaderna ökar naturligtvis gränserna för den inkomst som är föremål för FICA-skatt. År 2021 beskattades du för din första inkomst på 142 800 $ för att hjälpa till att finansiera socialförsäkringen. Men med de nästan ytterligare 6 % COLA för 2022 ökar regeringen skattepliktiga FICA-löner till $147 000 nästa år.

Full pensionsålderns inverkan på social trygghet

FRA, full pensionsålder, har också stigit under de senaste två decennierna. Senast, för dem som är födda 1960 eller senare, är den nya fulla pensionsåldern 67, vilket ökar med två månader.

Ökningen av FRA påverkar de som fyller 62 år 2022 och alla yngre än så, eftersom denna nya pensionsålder är en trend som kommer att fortsätta under överskådlig framtid. Så från och med 2022 är 67 åldern då du kan få 100 % av din utsedda förmån. Observera dock att du fortfarande kan få en reducerad förmån redan vid 62 eller en förhöjd förmån så sent som 70.

Vilka ändringar du ska titta efter på ditt socialförsäkringsutdrag

Tillsammans med ökningen av COLA, FICA och FRA kommer du att se olika förändringar på ditt socialförsäkringsutdrag 2022. Istället för att se en prognos över socialförsäkringsförmåner för tre år – ålder 62, FRA-ålder och ålder 70 – kommer du nu att se nio olika år med uppskattade förmåner (som börjar med det belopp du skulle få vid 62 års ålder och slutar med 70 års ålder).

De nya utlåtandena kommer även att innehålla ditt uppdaterade sjukersättningsbelopp och vad din make/maka eller dina barn skulle få om du går bort. Och det kommer att finnas mer information om din inkomsthistorik och formler för att beräkna förmåner.

Om du är under 60 år kommer dina nya socialförsäkringsutlåtanden snart att finnas tillgängliga på www.ssa.gov. De som är 60 år eller äldre och som inte har skapat ett onlinekonto kommer att fortsätta att få pappersutdrag.

Förlust av Social Security Trust Fund

Den andra förväntade förändringen av social trygghet är att fonden beräknas vara uttömd till 2033, ett helt år tidigare än vad som ursprungligen förväntades. Uttömningen beror på många faktorer, som covid, en åldrande befolkning, fler människor som dör än föds och att mer pengar dras in än att de skjuts till. En annan anledning till att vår förvaltningsfond försvagats är vår regerings benägenhet att tigga, låna och stjäla från den under de senaste decennierna.

Hur man bäst planerar för socialförsäkringsförändringar

Det bästa sättet att förbereda sig för de kommande förändringarna av socialförsäkringen är att känna till fakta. Mänskligheten har ett sätt att reagera innan den pausar för att lära sig vad som händer. Så förhoppningsvis hjälper den här korta översikten att avmystifiera felbeteckningen för socialförsäkringen som "tar slut".

Att arbeta med en finansiell planerare är också ett utmärkt sätt att planera för din pensionsinkomst. Genom att spara under hela ditt liv blir det mindre oro över socialförsäkringens förändringar i din framtid och din ekonomi.