Bolivia är ett av Sydamerikas mest mångsidiga länder, både vad gäller människor och vackra, karga landskap. Landet, som har mer än 11 miljoner människor, har en mängd sevärdheter och upplevelser, till skillnad från något de flesta resenärer kommer att hitta. Kristalllaguner, frodiga regnskogar och spegellika saltsjöar är bara toppen av isberget, för att inte tala om de olika inhemska kulturerna som väcker Bolivia till liv. För den snart blivande pensionären är de låga levnadskostnaderna och vackra sevärdheter en anmärkningsvärd dragning. Om du funderar på hur du ska göra det här landet till ditt nya hem, prata med en finansiell rådgivare som kan hjälpa dig att navigera i processen för hur du går i pension i Bolivia.
I jämförelse med USA är Bolivias låga levnadskostnader en av dess mest attraktiva egenskaper för framtida pensionärer. Enligt Numbeo, en levnadskostnadsdatabas, kommer du att upptäcka att det genomsnittliga beloppet för att täcka grundläggande nödvändiga utgifter är 49,69 % lägre än i USA. Denna uppskattning tar inte hänsyn till hyran, men även då är Bolivias hyra 73,56 % lägre också i genomsnitt.
Till och med landets två huvudstäder, La Paz och Santa Cruz, återspeglar dessa lägre priser. Generellt är det mer än överkomligt att hyra en lägenhet med ett sovrum i båda stadskärnorna, i genomsnitt $353,61 respektive $415,37. La Paz har en befolkning på cirka 1,88 miljoner, och Santa Cruz är ungefär likadan med runt 1,75 miljoner. En liknande befolkad amerikansk stad är Phoenix, Arizona, som uppskattas till 1,7 miljoner.
När man jämför kostnadsskillnaden mellan Phoenix och Bolivias två huvudstäder, kommer Bolivia fortfarande ut med den lägre genomsnittliga kostnaden. Att hyra en lägenhet med ett sovrum i den amerikanska staden kommer att kosta cirka 1 279,82 dollar. Denna prisskillnad gäller även vid köp. Att köpa en lägenhet på samma plats kan kosta runt 3 300,75 USD per kvadratmeter, medan en av samma storlek i La Paz kostar cirka 1 173,30 USD per kvadratmeter.
Ett turistvisum är ett krav för amerikanska medborgare, enligt det amerikanska utrikesdepartementet. Du kan få ett turistvisum från en amerikansk eller grannlandsbaserad boliviansk ambassad eller konsulat. Alternativt kan du också köpa den vid valfri luft- eller landgräns. Detta visum kan sedan ge dig inresa i 30 dagar. Om du vill fortsätta din vistelse ansöker du om förlängning genom Administración Nacional de Migración (National Migration Service).
Det finns dock inget formellt pensionärsvisum. Istället måste du ansöka om ett visum för ett specifikt ändamål som en upptakt till ett permanent eller definitivt bosatt visum. Det specifika visumet kommer att kräva en bakgrundskontroll, bevis på inkomst (cirka $300/månad minimum) om du inte arbetar, bland annat dokumentation, och en avgift på cirka $357. För att sedan få det permanenta eller definitiva visumet måste du bo i Bolivia i två år med rätt tillstånd. Du måste bevisa att du har stannat under varaktigheten och inte lämnat landet i mer än 90 dagar. Slutligen kommer kostnaden för detta visum att uppgå till cirka $560.
Bolivia förbättrar sitt sjukvårdssystem, som en källa rankades som nr 126 av 190 nationella sjukvårdssystem. Under 2019 rullade Evo Morales, Bolivias dåvarande president, ut Unified Health System (SUS), som täcker minst 70 % av landets befolkning med sjukvård. Det fria sjukvårdssystemet prioriterade också att ta itu med landsbygdens och utsatta samhällens hälsoproblem. De ökade antalet tillgängliga faciliteter samt implementerade ny teknik för att bättre stödja tillgången till medicinska tjänster.
Detta regeringsprogram har dock inte finansierats tillräckligt, och som ett resultat av detta är många anläggningar underbemannade och har brist på tillgångar. Eftersom dessa problem påverkar landsbygden i högre grad, bör expats se till att få vård från privata kliniker i större städer om det behövs. Även då, om du behöver operation eller behandling för ett allvarligt tillstånd, är det klokt att du söker vård utanför landet. Utlandsstationerade tecknar ofta även privat sjukförsäkring för att täcka vårdkostnaderna.
Bolivia beskattar inkomsterna för både sina invånare och utländska medborgare med ett schablonbelopp på 13 %. Icke-invånare betalar endast detta på inkomst från bolivianska källor medan invånare måste betala detta på sina globala inkomster.
Utlandsstationerade kommer också att upptäcka att de måste betala sociala avgifter i Bolivia. Om vissa villkor uppstår kan du överföra bidragen till ditt hemland.
Det är viktigt att tänka på att, trots att de är bosatta i Bolivia (eller något annat land), måste varje amerikansk medborgare lämna in sina årliga skattedeklarationer. Inkomster som tjänats in i Bolivia kan vara föremål för skatt, så det är bäst att arbeta med din personliga revisor eller en annan finansiell expert för att hjälpa dig att navigera i processen när du är utomlands.
Enligt det amerikanska utrikesdepartementet är säkerhetsproblem för utlänningar som besöker eller flyttar till Bolivia indelade i tre huvudkategorier:stöld, att resa ensam och demonstrationer. För att undvika dessa problem är det viktigt att hålla sig uppdaterad om lokala evenemang och informera dig själv om de områden du tänker besöka. Du bör också iaktta normal försiktighet för att berätta för dig vad som är osäkert, precis som du skulle göra på vilken ny plats som helst.
När du reser ensam, kan du lämna dig själv öppen för ficktjuvar, rån eller planer som är avsedda att lura dig. Du vill vara säker på att du undviker områden som Coronilla Hill i Cochabamba, platser där protester pågår, och var försiktig med kollektivtrafiken. Så, planera dina rutter i förväg och ta hänsyn till vem du ska resa med just då. Eller, åtminstone, prioritera att resa under dagtid på hektiska timmar.
Bolivia är ett sydamerikanskt land på frammarsch som arbetar för att förbättra sin infrastruktur. De låga levnadskostnaderna kan vara tillräckligt för att övertyga dig om att Bolivia är det rätta landet för dig att gå i pension i. Men livet för en amerikansk expat är förmodligen mest kompatibelt med Bolivias mest befolkade städer. Men vissa pensionärer kanske inte vill ha den här inställningen. Dessutom kan möjligheten att behöva åka ut ur landet för att få läkarvård vara svår om du har ett redan existerande tillstånd eller till och med ett aldrig tidigare skådat hälsoproblem.
Fotokredit:©iStock.com/benedek, ©iStock.com/hadynyah, ©iStock.com/Jessica Ellig