Tusentals investerare använder en konsumentfokuserad onlinetjänst som heter DoNotPay.com för att automatiskt gå med i en grupptalan mot handelsplattformen Robinhood.
Stämningen lämnades in på torsdagen i södra distriktet i New York efter att Robinhood tillfälligt begränsade GameStop-handeln på sin plattform. Det gjorde många småinvesterare rasande som försökte komma in i de senaste dagarnas GameStop trading frenesi.
Efter Robinhoods beslut sjönk aktiekursen. Stämningen hävdar "Robinhoods handlingar gjordes målmedvetet och medvetet för att manipulera marknaden till förmån för människor och finansiella institutioner som inte var Robinhoods kunder."
Under normala omständigheter hjälper DoNotPay till att effektivisera förvirrande processer för att hjälpa konsumenter att få återbetalningar och avbryta prenumerationer, bland andra tjänster. Men DoNotPay vd Joshua Browder lade till möjligheten att gå med i Robinhood grupptalan på torsdagen efter att ha fått hundratals meddelanden från arga användare, säger han till CNBC Make It.
"Robinhood agerar inte i konsumentens bästa", säger Browder. "Många användare som registrerar sig är inte de mest sofistikerade investerarna. De känner sig förrådda av en plattform som har det bokstavliga namnet Robinhood."
Robinhood avböjde att kommentera stämningsansökan eller DoNotPay.
På fredagseftermiddagen hade omkring 26 000 personer anslutit sig till grupptalan, 4 000 hade lämnat in klagomål till Securities and Exchange Commission (SEC) och 400 hade gått in i skiljeförfarande via DoNotPay, enligt Browder, som säger att han inte har en ekonomisk andel i GameStop-aktien .
För att gå med i rättegången måste användare specificera sina förluster, inklusive när deras affärer stoppades. Informationen vidarebefordras sedan till den advokatbyrå som företräder grupptalan.
Det är inte klart om rättegången kommer att bli framgångsrik. Robinhoods användarvillkor ger företaget rätt att blockera, avbryta och begränsa transaktioner, och även radera användarkonton. Den innehåller också en skiljedomsklausul.
Men Browder är optimistisk och pekar på de senaste uppgörelserna i en grupptalan mot Chime Bank som prejudikat. Han säger att användarvillkoren inte nödvändigtvis gäller vad Robinhood gjorde.
DoNotPay tar ut en årlig avgift på $36 för sin tjänst. "Vissa människor kanske inte håller med om det, men vi vill inte ha samma affärsmodell som Robinhood", säger han, som var pionjär med provisionsfria affärer. "Om du inte betalar för produkten är du produkten."
Kolla in: "Du kommer att förlora dina pengar mycket snabbt":Vad investerare behöver veta om GameStops aktieuppgång
Missa inte: De bästa kreditkorten för att bygga krediter 2021