Nyligen skrev personalskribenten Sierra Black om sätt att förbereda sig ekonomiskt för semesterperioden. Genom att tänka på sparande och presentförberedelser nu kan du undvika en chock av en kreditkortsräkning efter det nya året.

Men om du tycker att kontoutdrag efter helgen är skrämmande, kanske du borde börja planera för Halloween-utgifter också. Ja, du läste rätt, Halloween-kostnader.

Enligt The National Retail Federation (NRF) planerar fler amerikaner att fira Halloween än någonsin tidigare, med sju av 10 (68,6 %) som planerar att ta del av någon sorts kuslig festlighet, en ökning från 63,8 % förra året och mest i NRF:s nioåriga Halloween Consumer Intentions and Actions Survey-historia.

Att utrusta alla dessa spöken och häxor kommer att vara big business:Enligt undersökningen förväntas de som firar att spendera i genomsnitt 72,31 USD på dekorationer, kostymer och godis, upp från 66,28 USD 2010. De totala utgifterna förväntas uppgå till 6,86 miljarder USD.

Så här planerar respondenterna att fira:

• Kläder sig i kostym (43,9 %)
• Klär sina husdjur i kostym (14,7 %)
• Att arrangera eller delta i en fest (34,3 %)
• Besöker ett spökhus (22,9 %)
• Inreda hemmet/gården (49,5 %)
• Dela ut godis (73,5 %)
• Snidera en pumpa (47,8 %)
• Ta barn trick-or-treating (32,9 %)

Och så här beräknar undersökningen att de kommer att spendera dessa 6,86 miljarder dollar:

• 26,52 USD per person för kostymer, med totalt 1 miljard USD för barndräkter, 1,21 miljarder USD för vuxenkostymer och 310 miljoner USD för husdjurskostymer
• 19,79 USD på dekorationer
• 21,05 USD på godis
• 4,96 USD på gratulationskort

Det kan låta löjligt att planera för Halloween-utgifter, men enligt NRF är det belopp som spenderas varje år på Halloween-dekorationer näst efter utgifterna för juldekor.

Spendera upp, ekonomin ner?
Detta leder mig till en mycket viktig fråga:Vem betalar $26 för en stegosaurus hunddräkt?

Okej, jag dömer verkligen inte någons utgifter. Halloween är roligt, och den här före detta Sookie Stackhouse, Lara Croft och Xena Warrior Princess har ingen rätt att ta någon på sig för deras Halloween-vanor. Men det är intressant att i en låg ekonomi, förutspås amerikaner att blåsa mer pengar på Halloween än någonsin tidigare.

TID författaren Martha C. White spekulerar i att en trög ekonomi ger bränsle till vår önskan att låtsas vara:

…det verkar som om oroliga tider driver vår iver för eskapism; Försäljningen av romaner och romaner blomstrade under den senaste lågkonjunkturen, precis som extravaganta musikaler som var populära under depressionen. Lägg till det faktum att Halloween har genomgått ett skifte från en sorts fånig, barn- och godiscentrerad affär till ett fullödigt evenemang för vuxna.

För en natt är du inte en datasystemanalytiker som hanterar en frysning av löner och ett upp-och-ned-lån, du är Batman , den brottsbekämpande, kapade korsfararen med de coolaste hjulen någonsin.

Det låter dumt, men det kan finnas en viss sanning i det:NRF-undersökningen fann att nästan 70 % av vuxna planerar att fira Halloween i år.

Ha det fruktansvärt bra, billigt
Halloween behöver dock inte spränga din månadsbudget. Det finns många sätt att fira och hålla utgifterna i schack, utan att behöva släcka verandabelysningen och låtsas som att du inte är hemma. Här är några idéer för att spara pengar:

• Dräkter. Ofta är de bästa, mest kreativa kostymerna de billigaste. Istället för att gå till en Halloween- eller kostymbutik, överväg alternativen till att köpa något nytt. Kan man låna en kostym av någon? Förra året lånade jag ut en av mina gamla dräkter till en vän till en vän, så det är värt att fråga runt. Du kan också gå till Goodwill eller helt enkelt använda förra årets kostym, om du har en. Zombier och vampyrer är alltid på modet.
• Dekorationer. Det skulle vara väldigt lätt att bli tjusig (förlåt mig för det där) på Halloween Superstores som dyker upp den här tiden på året, men de flesta dekorationer är dyra engångsartiklar som kommer ut med papperskorgen den 1 november. Istället kan du vända dig till Internet för att hitta idéer, mallar och projekt som du snabbt och enkelt kan göra hemma. Några ställen att börja din sökning på är Martha Stewarts Halloween-dekorationer du kan göra eller köpa; DIY Networks Halloween-dekorationsidéer; och Pinterest (sök efter "Halloween").
• Godis. Om du planerar att dela ut två ton godis till kvarterets goblins, kolla in dina lokala dollarbutiker och lågprisåterförsäljare för att jämföra priser.
• Gratulationskort. Återigen, kolla in dollarbutiker. Alternativt kan du bli slöjd och göra din egen.

Som med det mesta handlar det om att planera i förväg för att spara pengar. Om du väntar till sista minuten med att tänka på din kostym, kommer du förmodligen att betala för mycket i din rusning från huset till Halloweenbutiken till festen i centrum. Men om du börjar nu har du några veckor på dig att hitta billigare alternativ eller att göra dina skrämmande men fria dekorationer.

Om du planerar att fira Halloween, hur mycket tror du att du kommer att spendera? Vad är några kreativa och billiga kostymer du har burit eller sett på andra?

April Dykman

Som frilansskribent, redaktör och bloggare specialiserade April Dykman sig på personlig ekonomi, fastigheter och entreprenörskap. Hennes arbete har visats på MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Finans, Lifehacker och The Consumerist. Nu skriver hon direkt svar, men på fritiden är April en wannabe-kock, en inbiten italofil och en tillfrisknande yogi.

Visa alla inlägg av April Dykman