Jag betalar nästan aldrig hela min hyra. Jag har inga rumskamrater och jag har aldrig blivit vräkt. Under de fyra åren jag hyrde en lägenhet med ett sovrum i New York City betalade jag hela hyran bara en månad. Jag äger nu en lägenhet i Portland, Oregon, och jag betalar nästan aldrig mitt lån.

Jag kan behålla min lägenhet och lägenhet eftersom jag låter främlingar betala mina räkningar åt mig. Jag har skapat en situation där mitt hem genererar inkomst.

Låta främlingar betala min hyra

Så här gjorde jag i New York City i fyra år:Jag reste nästan varje vecka för mitt jobb som managementkonsult. Jag var utanför stan måndag-torsdag de flesta veckorna. Jag resonerade att andra människor som jag kan ha motsatt pendlingsmönster, där arbetet tar dem till New York vardagar. Jag lade upp en annons på Craigslist för en "deltidsrumskamrat", och visst var det många som var intresserade av att betala mig för förmånen att bo i min söta East Village-lägenhet tre nätter i veckan medan jag var borta.

Med en aggressiv sparplan och pengarna som genererades från mina "rumskamrater" kunde jag få bort tillräckligt med pengar för en handpenning på en lägenhet i Portland, där fastigheten är mycket billigare än i New York.

Jag köpte en rimligt prissatt lägenhet mellan de trendiga Pearl District och Nob Hill-områdena. Med tillstånd från mitt företag flyttade jag till Portland i två månader medan jag arbetade med ett West Cost-projekt. Att bo i Portland gav mig möjligheten att inreda och fullt utrusta lägenheten. Innan jag flyttade tillbaka till New York i slutet av projektet anlitade jag ett lokalt förvaltningsbolag för att hantera reklam, hyresgästscreening och hyresuppbörd. Förvaltningsbolaget hyr ut min möblerade lägenhet till affärsmän som kommer till Portland för 3-6 månaders sträckor eller till folk i stan på längre semester.

Det här är bara ett par exempel på hur människor kan förvandla sitt hem till en inkomstgenererande tillgång. Mina omständigheter är lite ovanliga, men konceptet är inget som inte kan fungera för nästan alla i någon egenskap. Enligt min erfarenhet finns det fyra huvudsakliga sätt att nästan vem som helst kan utnyttja sin lägenhet eller hem för att generera inkomst:

• Semesteruthyrning. När du vet att du kommer att vara borta från stan i flera dagar, lägg upp en annons för ditt hem i semesterbostadsdelen i Craigslist. Andra fantastiska resurser är AirBnB.com och SecondPorch (en Facebook-applikation).
• Hembyte. Överväg att göra ett bostadsbyte när du tar semester. Om du har ett hem i Maine kan du potentiellt "byta" med ett par i Paris för en vecka eller längre (roligt faktum:européer verkar älska Maine). Ett bra ställe att börja är HomeExchange.com, en webbplats för semesterbyten.
• Rum att hyra. Om du har ett extra sovrum i ditt hem, överväg att lista det på en webbplats som AirBnB.com, där resenärer över hela världen letar efter billigt boende.
• Deltidsrumskamrat. Om du reser regelbundet i arbetet, hitta någon med motsatt pendlingsmönster som behöver en plats att bo på i din hemstad. Craigslist och sociala medier som Facebook och Twitter är fantastiska resurser för detta.

Ett potentiellt scenario

För att ge en känsla av inkomstpotentialen för dessa arrangemang, låt oss ta ett exempel på ett par som bor i ett hem med 2 sovrum i Portland, Oregon. Anta att de bor i ett ganska eftertraktat område och använder sitt extra sovrum som hemmakontor och gästrum.

• De hyr ut sitt extra rum till semesterfirare fyra nätter i månaden, och debiterar 50 USD/natt. Årsinkomst:$2 400.
• En gång om året tar de en 10-dagars semester i Europa. I år väljer de ett bostadsbyte och sparar 150 USD/natt i hotellkostnader. Årlig kostnadsbesparing:1 350 USD.
• De brukar åka på camping ett par gånger under sommaren. De hyr ut sitt hem två helger varje sommar och tar 150 USD/natt. Årsinkomst:600 USD.
• Under semestern reser de över landet för att besöka familjen. De hyr ut sitt hem över Thanksgiving (fyra nätter) och jul/nyår (10 nätter) för 150 USD/natt. Årsinkomst:2 100 USD.
• Total årsinkomst/kostnadsundvikande:6 450 USD.

Detta är ett ganska realistiskt scenario, med priser som är typiska för Portland. Låt oss anta att detta par tjänar den lokala medianinkomsten på $56 000 för ett tvåmanshushåll. Med minimalt arbete och lite flexibilitet kan detta Portland-par öka sin inkomst med nästan 12 % per år.

För att ta det här lite längre, låt oss säga att de fortsätter att hyra ut sin plats och tjänar $6 450 årligen i fem år. De investerar sin inkomst med 8 % årlig avkastning. Vid slutet av fem år kommer de att ha $37 800. Sedan har de en bebis, så de slutar hyra ut sitt utrymme. De gör om det andra sovrummet till en barnkammare och slutar ta långa semestrar. De lämnar $37 800 på investeringskontot, som fortsätter att tjäna 8%. När deras barn är 18 år och redo för college kommer kontot att vara värt över $150 000, vilket bör täcka deras barns Harvard-utbildning (förutsatt att barnet är smart, som sina föräldrar). Inte illa, eller hur?

Är detta realistiskt?

Många tror att den här historien inte gäller dem. De tror antingen att ingen skulle betala för att bo i deras hem, eller att det skulle vara för konstigt att ha främlingar runt sina saker.

När jag först hade dessa tvivel var jag tvungen att säga till mig själv:Jag gillar mitt hem, eller hur? Är det så långsökt en uppfattning att någon annan också kan? När det gäller motviljan mot att ha någon annan runt mina saker, var jag tvungen att tänka igenom den reaktionen:Var jag verkligen villig att tacka nej till hundratals eller tusentals dollar i inkomst eftersom jag ville skydda mina saker från att vara nära främlingar? Jag var tvungen att disciplinera mig själv för att inte låta mina saker ta över mitt liv, begränsa mina möjligheter och kosta mig pengar.

Efter att ha övervunnit mina tvivel gick jag framåt. När jag ser tillbaka så ångrar jag ingenting. Min övertygelse är att det inte skadar att försöka – alla listtjänster jag nämnde (förutom HomeExchange.com) är gratis. Om du är nyfiken på att prova detta, piffa upp din plats, ta några väl upplysta bilder och skriv en snygg annons. Ju mer positiv energi du lägger i ditt hem och din annons, desto större framgång kommer du att ha. Du kommer förmodligen att bli förvånad över hur många människor som är intresserade av att betala för att bo i ditt hem, och du kan till och med få några vänner medan du håller på!

Ett sista råd

Var noga med att kontrollera ditt hyresavtal, zonindelningslagar eller lägenhetsstadgar för att säkerställa att du inte bryter mot några regler. Kontrollera också med din husägares eller hyresgästs försäkring för att säkerställa att du är täckt för skador från hyresgäster och besökare.