Kris och jag handlade mat i helgen. Vi stannade till vid Bob's Red Mill - en lokal hälsokostbutik - för att använda några "köp en, få en gratis" kuponger. "Du kan få vad du vill," sa Kris till mig, "förutom varm spannmål.”

"Varför kan jag inte få varma flingor?" frågade jag. "Jag älskar varma flingor."

"Jag vet," sa Kris. "Men du köper det hela tiden. Du köper det snabbare än du äter det. Förra veckan köpte du en annan låda med blåbärsharegryn från Trader Joe's. Du kommer aldrig ihåg vad vi har hemma. Du måste handla med en lista."

Hon har en poäng.

En inköpslista är ett användbart sätt att påminna dig själv om vad du gör och inte behöver köpa. Men de flesta sparsamhetsexperter betonar shopping med en lista eftersom det förhindrar impulsköp. Impulsköp förstör dagligvarubudgetar. I Why We Buy:The Science of Shopping , skriver Paco Underhill:

Stormarknader är platser för höga impulsköp för båda könen – helt och hållet 60 till 70 procent av inköpen där var oplanerade, har studier av livsmedelsbranschen visat oss.

Mer än hälften av alla matinköp är oplanerade! Inte konstigt att skapa och hålla sig till en lista kan få ner matkostnaderna.

Men det är inte det enda sättet att spara pengar på snabbköpet. Under de senaste två åren har jag publicerat många tips för att spara pengar på din maträkning. Vissa av dessa har varit uppenbara - andra mindre. Alla av dem kan hjälpa dig att spara i snabbköpet. Här är några av de bästa:

Skapa en lista – och håll dig till den

Detta är huvudregeln för shopping. Listan representerar dina livsmedelsbehov:de basvaror du har slut på och maten du behöver för kommande måltider. När du avviker från listan, köper du på impuls, och det är så shoppingresor blir utom kontroll. Visst, en tidning kostar bara 5 dollar, men om du spenderar 5 dollar extra varje gång du gör en resa till snabbköpet slösar du mycket pengar.

Jämför enhetspriser

Det största paketet är inte alltid det mest kostnadseffektiva. Butiker vet att konsumenter vill köpa i bulk, och därför blandar de ihop det:ibland är bulkvarorna billigare, ibland är det dyrare. Det enda sättet du kan vara säker på är att ta en miniräknare. Vår livsmedelsbutik publicerar enhetspriser för de flesta varor, vilket gör det lätt att jämföra.

Ta bort korgen eller vagnen

Om du skyndar in i snabbköpet för att hämta mjölk och bröd, använd inte en korg. Korgar får folk att köpa mer. Om du är begränsad till vad du kan bära är det mer sannolikt att du undviker impulsköp. Använd endast en korg (eller kundvagn) om det är absolut nödvändigt.

Undersök inte saker du inte behöver

Ju mer du interagerar med något, desto mer sannolikt är det att du köper det, säger Paco Underhill i Why We Buy :"I stort sett alla oplanerade köp...kommer som ett resultat av att kunden ser, rör, luktar eller smakar något som lovar nöje, om inte total uppfyllelse." Vet du varför livsmedelsbutiker placerar dessa displayer i gångarna? För att avsiktligt blockera trafik. De vill tvinga dig att sluta, om än bara för ett ögonblick. Det tar bara några sekunder att stirra på Chips Ahoy! för att övertyga dig att köpa dem. Håll dig fokuserad.

Live on the Edge

Hälsomedvetna shoppare vet att butikens omkrets är där det goda finns. Bakverk, mejeriprodukter, färskt kött och frukt och grönsaker placeras i allmänhet längs utkanten av snabbköpet, medan de bearbetade sakerna kan hittas upp och ner i gångarna. Men att handla på kanterna är inte bara hälsosammare – det är också billigare. Fyll på färsk mat först och ge dig sedan till mitten av butiken.

Kassera varumärkeslojaliteter

Var villig att experimentera. Du kanske har ett favoritmärke av tärnade tomater till exempel, men spelar det verkligen någon roll? Gå med det som säljs till lägsta enhetspris. Du kanske tycker att du gillar den billigare produkten lika bra. Om du provar ett billigare märke och blir besviken är det okej att återgå till ditt vanliga märke.

Välj Generic

Ännu bättre, prova butiksmärket. Generiska produkter och butiksvarumärken är billigare än deras namnmärkesmotsvarigheter och är vanligtvis av liknande kvalitet. Men vet du varför du är ovillig att prova generika? Kraften i marknadsföring. De flesta generika har oattraktiva förpackningar. Om de kostar mindre och smakar likadant, vem bryr sig?

Använd kuponger klokt

Kuponger kan verkligen spara pengar. Men du måste veta hur du använder dem. Klipp kuponger endast de saker du behöver - basföda och ingredienser - inte för bearbetad skräpmat. Lär dig att använda speciella kuponger. En gång varje månad skickar en lokal butik oss en "$10 rabatt på en $50 köpkupong". Vi vet att det kommer, så vi planerar våra resor runt det.

Gör en stor resa istället för flera små

Varje gång du går in i mataffären är en ny chans att spendera. Genom att minska frekvensen av dina resor undviker du inte bara frestelser, utan du sparar också pengar på omkostnader (tid och bränsle).

Köp från bulkkärlen

Vissa butiker erbjuder bulkbehållare fyllda med bakningsingredienser, flingor och kryddor. När du köper i bulk får du precis det belopp du behöver, och du betalar mindre. Mycket mindre. (En GRS-läsare berättade nyligen hur han sparade över $150 genom att köpa kryddor i bulk.)

Kontrollera ditt kvitto

Se till att dina priser skannas korrekt. Se till att dina kuponger skannas korrekt. Särskilt reavaror har en tendens att hamna fel i datorn, och ändå är det få som någonsin utmanar priset i registret. Du behöver inte hålla upp raden:titta bara på priset på varje vara när den skannas. Om du misstänker ett fel, gå åt sidan och kontrollera kvittot när expediten påbörjar nästa beställning. Om det finns ett problem, påpeka det artigt. Det är din pengar. Be om det.

Handla ensam

I Varför vi köper , noterar författaren att människor tenderar att köpa mer när de handlar i grupp än när de handlar ensamma. "Men män är särskilt sugna på barns vädjande och iögonfallande uppvisningar." Kris klagar på att vi alltid spenderar mer på mat när vi handlar tillsammans. Hon har rätt. Om möjligt, handla ensam.

Använd en prisbok för livsmedel

En matprisbok är en löpande lista över de varor du oftast köper och hur mycket du betalat för dem. Den här listan låter dig upptäcka priscykler, hitta fynd och planera dina shoppingresor för maximala besparingar. En prisbok låter dig träna strike-point shopping.

Handla med full mage

Studier visar att människor som handlar när de är hungriga köper mer. Detta är verkligen sant för mig:om jag går till affären för mjölk på en söndagsmorgon utan att äta frukost, kommer jag sannolikt att komma hem med munkar och apelsinjuice och Lucky Charms också.

Gå eller cykla

I vår senaste diskussion om hur du betalar dig själv först, föreslog Ross Williams ett annat sätt att minska impulsköp. Genom att gå eller cykla till butiken kan du automatiskt begränsa dina utgifter. "Det är fantastiskt hur fokuserad du kan vara när du är begränsad till en påse full med matvaror", skriver han. "När du är mycket medveten om varje köp, verkar det gå över till och med de små föremålen där utrymme egentligen inte är ett problem."

Alla dessa tips kan hjälpa en kunnig shoppare att spara pengar på snabbköpet. Men när de kombineras för att skapa en sammanhållen shoppingfilosofi, har de kraften att skära ner din livsmedelsbudget avsevärt. Jag lovar inte att du kommer att kunna försörja dig själv för 15 USD i veckan, men du kanske kan spara tillräckligt med pengar betala ner din skuld eller för att komma igång med ditt sparande!

Här är några relaterade artiklar:

• Hur man sparar hundratals genom att spela apoteksspelet
• Den lata mannens guide till mat till en budget
• Matbutik kontra bondemarknad:Vilken har de billigaste produkterna?

Kris bad att jag skulle ge några sista tips till herrarna. "Kontrollera med din fru innan du går och handlar", säger hon. "Kontrollera med din fru innan du lägger något i vagnen. Och kom ihåg:Bara för att du gillar mat betyder det inte att du behöver köpa det varje tid du går och handlar.”

Massmatfoto av mattieb.

Mer om...Snålhet, Mat

J.D. Roth

2006 grundade J.D. Get Rich Slowly för att dokumentera sin strävan att komma ur skulden. Med tiden lärde han sig hur man sparar och hur man investerar. Idag har han lyckats gå i förtidspension! Han vill hjälpa dig att bemästra dina pengar - och ditt liv. Inga bedrägerier. Inga jippon. Bara smarta råd om pengar som hjälper dig att nå dina mål.

Visa alla inlägg av J.D. Roth