Nytt i Kanada, Inspiring Fifty , är ett partnerskap med Konungariket Nederländernas ambassad i Kanada, med stöd av Senaten i Kanada som starkt främjar utvecklingen av mångfald inom STEM-områdena. Både Kanada och Nederländerna är medvetna om att rekrytering och kvarhållande av kvinnor och flickor inom dessa sektorer kommer att främja större innovation, såväl som en mer inkluderande och slagkraftig arbetsstyrka.
Inte överraskande, under 2018 erkändes otroliga fyra CVCA-medlemmar som inspirerande kvinnliga förebilder inom teknik- och innovationssektorerna, samt förespråkade ökad mångfald och jämställdhet mellan könen. Shirley Speakman , Senior Partner, Cycle Capital; Janet Bannister , Partner, Real Ventures; Jeanette Stock , New Venture Associate, Highline BETA; och, Dr. Gerri Sinclair , verkställande direktör (Vancouver Office), Kensington Capital var bland de femtio kvinnor som uppmärksammades 2018.
Vid prisutdelningen som ägde rum i senatens kontor i Parliament Hill den 7 maj, Dr. Parinaz Sobhani , chef för maskininlärning, Georgian Partners presenterade keynoten om vikten av mångfald inom artificiell intelligens. Det var här som Sobhani resonerade varför det är angeläget att ta itu med mångfalden inom AI nu för att undvika ofullständig AI-tillväxt; till förmån för varje individ.
I denna tvådelade profil om CVCA-medlemmarna som erkändes som en del av 2018 Inspiring Fifty diskuterar vi den hållbara framtiden för den kanadensiska privata kapitalindustrin, mångfald och inkludering och hur det är att vara en förebild.
Jag startade mitt första företag när jag var 15 år. Jag bakade och sålde muffins till små butiker upp och ner på Yonge Street i Toronto. Efter examen från Ivey Business School vid Western University , tillbringade jag fyra år på Procter &Gamble i varumärkeshantering och gick sedan med i McKinsey &Company som managementkonsult. Jag flyttade till Bay Area 2001 och gick med i eBay , där jag kickstartade tillväxten av många kategorier inklusive kläder, böcker, hem och trädgård, och hjälpte till att förvandla eBay från en "samlarföremål" till en vanlig marknadsplats. Efter flera år i Bay Area var Kanada fortfarande "hemma" så vi återvände till Toronto. I Kanada lanserade och odlade jag Kijiji.ca och ledde sedan den globala Kijiji-verksamheten och expanderade Kijiji till flera nya marknader. Sedan, efter ett par år som VD för ett venture-back-företag, kontaktade Real Ventures mig 2014 när de ville anställa sin första partner i Toronto. Jag gick med i Real för fyra år sedan och älskar det absolut. Jag känner mig oerhört lyckligt lottad över att få arbeta med passionerade, visionära, drivna entreprenörer varje dag.
Jag ansåg mig aldrig vara en förebild. Jag tror att alla är unikt begåvade på något sätt och vi kan lära oss något av alla vi möter. Jag försöker lägga ner mycket tid på att stödja, uppmuntra och hjälpa andra eftersom jag har haft mycket tur i mitt liv och har fått hjälp av många andra på vägen. Det är oerhört givande att tänka på att jag kanske kan hjälpa någon annan eller inspirera dem på något sätt.
Jag tror starkt på kraften i olika team och vikten av att arbeta proaktivt för att säkerställa att team är mångsidiga i många dimensioner. Jag hoppas att mitt engagemang i entreprenörs- och tekniksamhällen hjälper till att främja erkännandet av vikten av mångfald och inkludering. Detta är inte bara ett moraliskt imperativ utan en nödvändighet för att vi ska kunna möta vår fulla potential.
Alla aktörer i ekosystemet bör tänka på mångfald och inkludering. Inte bara ur ett etniskt perspektiv och genusperspektiv, utan även mångfald av tankar, erfarenheter, utbildning, åldrar, personligheter etc. Ett exempel på ett nyligen genomfört initiativ som jag har sett är att bjuda in kvinnliga gymnasieelever att smaka på livet av entreprenörer och VC:s, och hjälpa till dem att förstå olika karriärmöjligheter och visa dem att dessa karriärmöjligheter är möjliga.
Vikten av mångfald visas tydligt i flera studier som konsekvent visar att ett mångsidigt team är ett team som levererar överlägsna resultat. Företag med olika styrelser levererar överlägsen ekonomisk avkastning; olika grundande team har en högre chans att lyckas; och team med olika perspektiv säljer problem snabbare. Att inkludera och respektera människor med olika bakgrund och erfarenheter är en förutsättning för att uppnå full potential.
Riskkapital är en fantastisk karriär som är extremt utmanande och givande. Det är en karriär där relationer, förtroende, affärsmannaskap och stora idéer möts. Det är en karriär där varje dag ägnas åt att arbeta med drivna människor som tänjer på gränserna, löser stora problem och förändrar världen. Den bästa vägen till riskkapital är sannolikt att vara entreprenör och/eller ha lång erfarenhet av drift. Denna grundläggande erfarenhet kan ge dig den trovärdighet, empati, insikter och erfarenhet som krävs för att bli framgångsrik inom riskkapital.
De senaste två åren har jag haft vad jag skämtsamt kallar mitt "dagjobb och mitt gayjobb".
Jag har turen idag att få arbeta som New Venture Associate på Highline BETA – ett nytt venture-utvecklingsföretag fokuserat på att upptäcka, samskapa och finansiera industriernas framtid.
Sedan 2016 har jag också varit månsken som medgrundare av Venture Out , koppla HBTQA+-personer inom teknik till karriärmöjligheter, förebilder och varandra. Det helt frivilliga teamet bakom Venture Out har nått över 1 000 personer under den tiden och kopplat samman grundare, investerare, tekniska talanger och företag genom evenemang och vår årliga konferens.
Min karriärväg hit har varit allt annat än en rak linje:jag studerade biovetenskap och tillbringade en termin i Shanghai och studerade global utveckling innan jag slutligen tog examen i engelsk litteratur. Min arbetserfarenhet sträcker sig från SaaS-försäljning och kontohantering till att tredubbla storleken på ett program för främjande av mental hälsa.
Någonstans på vägen insåg jag att jag gör mitt bästa när jag får chansen att ta något som knappt är mer än en idé, och se till att lansera det. Nu jagar jag möjligheten att göra det när jag kan.
När jag började min karriär (vilket inte var så länge sedan) kände jag inte en enda gay kvinna – än mindre en som arbetade med teknik och innovation. Och även om jag påverkas varje dag av hbtq+-teknikpionjärer som Alan Turing , utan vem vi inte skulle ha några datorer, och Sophie Wilson , som skapade ARM-processorerna som driver våra smartphones, jag kände inte till deras berättelser.
De säger, "Du kan inte vara vad du inte kan se", och jag kände det. När jag tittade på människor som hade de roller som jag siktade på om ett år, fem år, tio år, hade jag svårt att föreställa mig att jag var i deras skor.
Få kontakt med förebilder genom Venture Out som Larissa Holmes och den ökande synligheten för andra ledande queerkvinnor som VC Arlan Hamilton och Kara Swisher har förändrat spelet för mig. Att se andra kvinnor som frodas och ständigt växer har förändrat omfattningen av mina ambitioner i grunden.
När jag inser vilken inverkan dessa förebilder har haft på mig, hoppas jag att jag kan göra detsamma för någon annan. Jag har fortfarande mycket att lära mig – jag har egentligen bara stannat kvar i min karriär – men om jag kan ge ett fönster där någon hoppas på att vara ens sex månader på vägen, är det en vinst.
En del av anledningen till att jag gick med i Highline BETA var att arbeta under ledarskap som ser mångfald och inkludering som både en akut utmaning och en långsiktig lek. 2017 förvärvade teamet Female Funders , för att utrusta kvinnliga teknik- och företagsledare att bli enastående ängelinvesterare.
Arbetar under vår COO och Female Funders verkställande direktör, Lauren Robinson , under de senaste månaderna har gett mig en uppskattning av vikten av representation bland ängelinvesterare och riskkapitalbolag, och den förändring som detta har potential att driva på båda sidor av bordet. Jag är glad över att stödja den inverkan Female Funders kan få, både genom att direkt öka antalet kvinnliga investerare och genom att indirekt påverka de grundare som befinner sig på andra sidan bordet.
Affärsfallet för mångfald har dokumenterats grundligt genom arbete utfört av alla från Project Include till McKinsey till Kapor Center till Harvard Business Review . Att bygga olika team där alla medlemmar behandlas rättvist är inte bara rätt sak att göra - det är också rätt affärsbeslut.
För dem som arbetar med att upptäcka fantastiska grundare och företag är fördelen som kommer av att ha en mängd olika perspektiv – i ett team, i ett företag, i en portfölj – en fördel som är för stor för att ignoreras.
När allt kommer omkring, "annorlunda är inte alltid bättre, men bättre är alltid annorlunda."
Detta är del ett av en tvådelad profil på CVCA-medlemmarna som erkändes som en del av 2018 Inspiring Fifty. Under 2018 erkändes otroliga fyra CVCA-medlemmar som inspirerande kvinnliga förebilder inom teknik- och innovationssektorerna, samt förespråkar ökad mångfald och jämställdhet mellan könen.
Om du vill skicka in en idé för innehåll, bidra till en artikel eller är intresserad av att skicka in en kommentar, kontakta CVCA:s redaktion här .
