När de globala utgifterna ökar på Internet of Things (IoT), Toronto-baserad VC-fond, McRock Capital har utökat sitt investeringsteam som återspeglar fortsatt tillväxt i sektorn.
McRock Capital grundades av Scott MacDonald och Whitney Rockley 2012 och blev den första VC i världen som exklusivt investerade på de industriella IoT-marknaderna. Sedan 2012 har McRock samlat in 70 miljoner CAD, överträffat deras mål på 50 miljoner dollar och är väl positionerade när de förbereder sig för att lansera sin andra fond för 100 miljoner CAD.
McRock tillkännagav två nyanställningar i november och befordrade Associate Ha Nguyen till vice ordförande. Siddharth Srivastava och Udit Bhatnagar är fräscha ansikten på företaget och alla har en dynamisk bakgrund och internationella erfarenheter.
Srivastava, som nu är vice vd, arbetade senast som investeringsbanker i Mumbai och London för oberoende rådgivare som EY och Rothschild .
"Min bakgrund är främst inom M&A och rådgivning om privata kapitaltransaktioner för teknikföretag", säger Srivastava. "Jag tillbringade flera år med att spåra både traditionella och framväxande områden av teknikspektrat — från IT/BPO-tjänster till områden som digitala medier, fintech och IoT. Jag är angelägen om att ta in kompetens kring strukturering och M&A, och mer generellt, ett kreativt perspektiv på transaktioner. På McRock engagerar vi oss djupt i vår portfölj och är ofta ledningsgruppens första uppmaning om strategisk riktning och viktiga initiativ.
Det är min övertygelse att en starkare bänk på transaktionssidan kan hjälpa till att låsa upp ytterligare värde när alla våra portföljbolag skalas.”
Bhatnagar kommer till McRock som Associate och har en bakgrund inom teknik, finans och VC. Han koordinerade senast änglasyndikat i Indien för att hjälpa olika teknikföretag att säkra finansiering.
"Jag började min karriär inom tekniksektorn och har ägnat flera år åt att bygga tjänster och produkter för blue chip-företag i flera geografiska områden", säger Bhatnagar. “På senaste tiden har jag utvärderat tekniska startups för PE-investeringar och har arbetat nära med entreprenörer när de växer sina företag.
Jag ser fram emot att använda dessa perspektiv samtidigt som jag utvärderar nya möjligheter och engagerar mig nära våra portföljbolag för att exportera över hela världen.”
För den senaste tillväxten av företaget tog MacDonald och Rockley rekrytering på olika sätt. Specifikt vill utveckla kompetensen hos sitt investeringsteam.
"Vi värdesätter ett internationellt perspektiv såväl som de specialiserade färdigheter som krävs för att scouta, investera, bygga och lämna snabbväxande industriella IoT-företag", säger MacDonald. Med det målet i åtanke säger MacDonald att partnerna tog sig an det på ett nytt sätt.
– Vi har förändrat vårt sätt att rekrytera markant. Vi startade den senaste anställningsprocessen med målet att avsevärt minska omedveten partiskhet. För att uppnå detta använde vi ett antal verktyg som började med ett urvalstest för industriell/organisationspsykologi (IO) utvecklat av Kitchener-baserade Plum . Toppkandidaterna i testet bjöds in att ta en enkelriktad videointervju tillhandahållen av Spark Hire . Denna process ställde exakt samma 10 frågor till alla kandidater. Efter att ha passerat videointervjustadiet bjöds en liten grupp in för att förbereda en anonym case-studie av smart city-företag. Först efter att dessa steg hade slutförts träffade vi faktiskt finalisterna ansikte mot ansikte. Denna disciplinerade process resulterade i kandidater som hade de färdigheter vi krävde och minskade avsevärt effekten av vår personliga partiskhet.”
McRock är en del av det växande antalet teknikföretag och VC-företag som öppet delar med sig av sin statistik kring mångfald i sitt team, och de har en sida på sin webbplats som är helt tillägnad det. Även om de gärna delar med sig av sina siffror om mångfald, har det medfört överraskningar när de närmar sig rekryteringsprocessen specifikt för att ta bort omedvetna fördomar.
"Det mest överraskande resultatet av vår senaste rekryteringsprocess var att våra fem bästa kandidater, och våra slutliga anställningar, var nyligen permanenta invånare i Kanada," sa MacDonald. "Åttio procent av McRocks investeringsteam består nu av kvinnor och etniska minoriteter. Att underlätta en kultur av mångfald och inkludering i Kanadas privata kapitalindustri är ett personligt uppdrag för våra grundare och vi är stolta över att föregå med gott exempel."
Srivastava och Bhatnagar är båda lika exalterade över företagets framtid och ser en ljuspunkt för kanadensiska VC.
"Kanada växer snabbt fram som ett innovationskraftverk", sa Bhatnagar. Tillväxten av innovationskulturen drivs av kollektiva ansträngningar från entreprenörer, myndigheter, riskkapitalbolag och andra privata aktörer. Det är verkligen spännande tider för alla intressenter i ekosystemet. Kanadas industriella rötter utgör en ännu större möjlighet för ett företag som vårt som spelar i skärningspunkten för ett framstående skifte. När industri 4.0 utvecklas ser jag att McRock spelar en avgörande roll som en kanadensisk investerare på den globala scenen.”
"Det industriella internetutrymmet är spännande," sa Srivastava. "När kärntillverkning och associerade industrier konvergerar med bredare trender inom teknikantagande, kan vi förvänta oss att några intressanta utmanare kommer att dyka upp och utmana status quo. Efter några månader kan jag redan se att McRock ligger i framkanten av tankeledarskap i rymden och snabbt utvecklas som investerare – kanadensisk till sin anda, men alltmer global i synen. Med tanke på Kanadas traditionellt industriella rötter tror jag att miljön kan vara en av stor drivkraft för kanadensiska nystartade företag och venture-ekosystemet."
