Grattis till FACIT för att ha vunnit 2020 VC Private Capital Regional Impact Award för Ontario. 2020 CVCA Awards, sponsrade av HarbourVest Partners Canada, kommer att tillkännages varje dag 8 juni – 12 juni 2020 på sociala medier från och med 11:00 ET.

Kanada har en historia av att exportera sina immateriella rättigheter inom hälso- och sjukvårdssektorn i ett tidigt skede, på grund av ett begränsat antal industrireceptorer och startups på hemmaplan för att attrahera kapital och växa.

Såddfinansieringsgapet ledde till skapandet av FACIT av Ontario Institute for Cancer Research (OICR) 2014 för att påskynda kommersialiseringen av onkologiska innovationer inifrån provinsen.

"FACIT och OICR bygger en väg inom Ontario för utveckling av immateriell egendom när vi gör dessa transaktioner", säger Dr. David O'Neill, VD för FACIT, som har stöttat 57 projekt och skapat 16 Ontario-företag hittills, med direkta och hävstångsfinansiering på mer än 850 miljoner dollar.

En av FACITs största framgångshistorier är partnerskapet på 1 miljard USD som tillkännagavs förra året mellan dess privata läkemedelsutvecklingsföretag Triphase Accelerator och Celgene Corp, för att främja en OICR-upptäckt blodcancerterapi (FACIT är majoritetsägare i Triphase).

Terapin hölls av Propellon Therapeutics , ett virtuellt företag FACIT-frö som finansierades 2016 och sedan överfördes till sin Triphase-grupp för att fokusera på att utveckla en portfölj av WDR5-riktade anti-cancerläkemedel. Blodcancer som leukemi kan uppstå när WDR5-associerade proteinkomplex inte är korrekt reglerade i kroppen.

Enligt villkoren i avtalet har Celgene (som sedan har köpts av den amerikanska läkemedelsjätten Bristol-Myers Squibb Company) möjligheten att förvärva TRPH-395 från Triphase Accelerator. Celgene gick med på att betala 40 miljoner USD i förskott och vid utnyttjande av optionen kommer Celgene att betala upp till 940 miljoner USD i betingad utveckling, regulatoriska och försäljningsmilstolpar. Ytterligare betalningar för försäljningsbaserade royalties är också möjliga enligt det historiska avtalet.

FACIT förhandlade fram avtalet för att få maximal inverkan på Ontario, inklusive att säkerställa att forsknings- och utvecklingsjobb stannar i provinsen och att kliniska prövningar också kommer att genomföras i provinsen.

FACIT har tilldelats CVCA Venture Capital Regional Impact Award för Ontario för sin affär som involverar Propellons läkemedelskandidat för blodcancer.

I tillkännagivandet citerade Dr. O'Neill kvaliteten på teamet och Triphase Accelerators engagemang för att engagera Ontario-forskare och kliniska webbplatser i sina studier med högt innehåll, vilket "gjorde detta partnerskap till den mest övertygande vägen att påverka patienter och den lokala ekonomin .”

Och även om ytterligare betalningar till programmet till stor del är beroende av klinisk framgång, sa Dr. O'Neill att "det betydande finansiella engagemanget kommer att möjliggöra återinvesterbar avkastning av FACIT i Ontarios innovationsekonomi."

Dr. O'Neill säger att partnerskapet ger en lokal väg — från upptäckt till utveckling — samtidigt som den ökar tillgången till framtida kliniska prövningar för kanadensiska patienter.

"Detta var den första transaktionen som kopplade samman alla dessa delar av innovation och översättning som vi har byggt", säger Dr. O'Neill. ​Vissa människor kanske ser på vilket licensavtal som helst (med Pharma) som att de säljer ut eller inte fångar värdet, men vi har fångat mycket mer värde genom att göra den kliniska utvecklingen här i Ontario och nästa gång ska vi ta det värdet och lokal utveckling ännu längre.”

O'Neill säger att FACIT tackade nej till ett erbjudande från en annan USA-baserad bioteknik eftersom det inte skulle ge samma åtagande att göra klinisk utveckling i provinsen. "Det var ett sällsynt tillfälle att säga "nej tack", eftersom det fanns en bättre bioteknikmöjlighet i Ontario, säger han.

Sedan starten har FACIT investerat 37,2 miljoner USD av sitt första kapital i Ontario i onkologiska innovationer i Ontario, med ytterligare 5,6 miljoner USD i bidragsbaserad finansiering till innovativa projekt i mycket tidiga skeden. Dessa innovationer har lockat till sig mer än 850 miljoner USD i uppföljningsinvesteringar (en hävstångskvot på 1:20).

O'Neill säger att CVCA:s regionala påverkanspris är ett viktigt erkännande för det arbete som utförs i Ontario och gör ett uttalande om vikten av att tänka regionalt.

"CVCA-utmärkelsen lyser upp vad som är möjligt när det gäller värdet av tillverkad i Ontario bioteknik för den lokala ekonomin", säger O'Neill. ​"Det visar också vikten av Ontario-första kapital för att ta itu med såddgapet och värdet för Ontario genom att ta en aktiv roll i förvaltningen av dess immateriella rättigheter."

O’Neill hoppas att det kommer att hjälpa andra att tänka på vad som är möjligt för bioteknik i Ontario.