När pandemin först började visste ingen av oss hur vi skulle handla grundläggande förnödenheter längre. Toalettpapper försvann från butikshyllorna, medan hushållsrengöringsmedel såldes för stora bud online. Eftersom covid har blivit mer av en känd kvantitet, har våra leveranskedjor rätats ut lite, men inte i allt – och det visar sig inte alltid till konsumentens fördel.

Att köpa mat har blivit ett mycket dyrare förslag än innan vi alla började socialt distansera. CNN rapporterar att mellan februari och juni steg priserna på nötkött med 20 procent, medan annat kött, ägg och fjäderfä ökade med 10 procent eller mer. Även spannmål och färskvaror blev 4 procent dyrare. Faran för jordbruks- och köttförädlingsarbetare att drabbas av coronaviruset har stött på företagens incitament att sälja mat och behålla vinster, och ingen tycks komma ut i toppen.

Andra faktorer spelar in varför vi spenderar mer på matvaror än någonsin tidigare. En psykologisk orsak har att göra med vår hjärnas reaktion på knapphet — tl;lr:"[När knapphet drabbar oss slutar vi faktiskt att associera pris med kvalitet, och vi köper i stort sett allt vi kan få tag på."

Det här är systemproblem som är svåra att bekämpa på egen hand, men det finns några individuella sätt att få ordning på din budget igen. Mellan att sträcka ut dina mataffärer och vara uppmärksam på din inkomst som den är, behöver måltidsplanering inte inkludera panik över vad din totalsumma i kassan kommer att bli.