North Carolina, liksom andra stater, tar bedrägerier med matkuponger på största allvar. Beroende på omständigheterna kan avdelningen för socialtjänst kräva återbetalning av erhållna förmåner. I andra fall kan distriktsåklagaren bli inblandad, vilket kan resultera i hårdare straff – inklusive fängelse – om de fälls.
Bedrägerier med matmärken kan ta sig många former. Enligt det amerikanska jordbruksdepartementet är en vanlig form av bedrägeri handel med livsmedelskuponger. Detta inträffar när någon byter ut matkupongförmåner mot icke-livsmedel av värde, såsom kontanter, vapen och droger. Återförsäljare kan också begå bedrägerier med matkuponger. Detta händer vanligtvis när en butik accepterar matkuponger som betalning för sådana varor som alkohol och tobak snarare än mat. Bedrägeri kan också uppstå när någon ljuger på hennes ansökan om matkupong för att kvalificera sig för förmåner.
När socialtjänsten misstänker att någon har begått bedrägerier med matkuponger inleds en utredning. Det kan innebära att man pratar med matkupongmottagaren och personer som är associerade med henne, såsom en arbetsgivare, hyresvärd och grannar. DSS kan också schemalägga en utfrågning, där DSS presenterar sitt fall och ger den som misstänks för bedrägeri möjlighet att försvara sig. Om bedrägeri upptäcks ger DSS vanligtvis mottagaren en möjlighet att betala tillbaka de bedrägligt mottagna förmånerna. Hon kan också diskvalificeras från att få framtida förmåner under en viss tid.
DSS kan välja att gå i en annan riktning och lagföra den misstänkte bedragaren. Om denna väg väljs sänder DSS ärendet vidare till distriktsåklagaren . Om förmånerna värderas över 400 USD har DA möjligheten att anklaga den misstänkte bedragaren för ett grovt brott. Om den tilltalade fälls kan den dömas till frihetsberövande, böter eller bådadera. Återbetalning av bedrägligt mottagna förmåner krävs vanligtvis också. Dessutom diskvalificerar en fällande dom om välfärdsbedrägeri personen från att få bidrag i framtiden. Till exempel, att använda matkuponger för att köpa droger resulterar i ett tvåårigt förbud. Om personen ljuger om vem hon är eller var hon bor för att få matkuponger är hon avstängd i 10 år.
Rapportera bedrägerier med matfrimärken genom att ringa North Carolina Department of Health and Human Services på (800) 662-7030 vardagar mellan 8.00 och 17.00. Du kan också rapportera bedrägerier till det lokala DSS-kontoret i ditt län. Vissa DSS-kontor, som Almanace County, har särskilda hotlines för detta ändamål. Om du vill vara anonym, ange inte ditt namn eller annan identifieringsinformation när du ringer in ditt tips.
Vissa områden, som Catawba County, gör det möjligt att skicka ett anonymt tips online. Ange namnet på den person som du misstänker för bedrägeri med matkuponger, hennes adress och kontaktuppgifter, tillsammans med en beskrivning av den bedrägliga aktiviteten. Var så specifik och så detaljerad som möjligt.
