Collegebasket sträcker sig från små högskolor som spelar på gym inför hundratals fans till fokusprogram på stora universitet som tävlar på arenor med plats för mer än 20 000 rabiata fans. Eftersom landskapet för collegebasket är så mångsidigt, är det också dess tränare. Enligt USA Today överstiger de främsta tränarnas årslöner 1 miljon dollar – till och med upp till 4 miljoner dollar – medan tränare på mindre skolor får så lite som fem siffror. Trots skillnaderna i program och tränare från skola till skola måste alla tränare uppfylla vissa grundläggande krav.
College baskettränare hinner inte med på den stora tiden från att hoppa från gymnasiet till tränarleden. Istället går de på college som människor som gör andra karriärer. Även om det inte finns någon specifik major som behövs för att vara college-baskettränare, kan huvudämne inom ett område som sportledning eller atletisk träning ge blivande tränare insikt i en karriär inom college-friidrott. Vissa tränare fortsätter med att ta examen inom sådana områden, även om en magisterexamen inte är ett krav.
Erfarenhet av coachning är det högsta kravet för alla blivande college-baskettränare. Innan de får en huvudtränarposition, spenderar tränare ofta år på att klättra uppåt i basketprogrammets personal. De kan börja som basketledare medan de går i skolan eller arbetar som videokoordinator. Nyckelsteget för att säkra en huvudtränarposition är att få ett jobb som assisterande tränare, vilket kan ge den blivande huvudtränaren den erfarenhet och exponering han behöver för att lyckas.
Många college baskettränare började en gång som spelare. Till exempel tog University of Floridas huvudtränare, Billy Donovan, Providence College till Final Four som startpunktsvakt. University of Arkansas huvudtränare, John Pelphrey, spelade på University of Kentucky. Erfarenhet som före detta collegebasketspelare ger den blivande tränaren insikt i spelet som andra helt enkelt inte kan ha. Således har många college baskettränare hållit på med sporten sedan de var barn.
College baskettränare arbetar med att utveckla unga män och kvinnor till begåvade spelare och, lika viktiga, värdefulla medlemmar av deras campusgemenskap. Därför är en förmåga att arbeta med ungdomar en förutsättning. Tränare bör också ha bevisad ledningsförmåga, eftersom de övervakar en stab av assisterande tränare, administrativa proffs och studentchefer. De bör också vara bekväma med att tala inför publik, eftersom det också är en del av jobbet att tilltala media och ibland skriva på rekommendationsavtal.
