Bara för att en tonårings rum och kost vanligtvis betalas för betyder det inte att tonåringar inte står inför ekonomiska problem. En huvudfråga är att tjäna pengar. Tonåringar kan behöva tjäna pengar för att hjälpa sina familjer att täcka utgifter, betala för bilförsäkring och bensin om de har en bil, spara till college eller betala för personliga utgifter eller underhållningsutflykter. Att hitta sätt att tjäna pengar kan vara svårt, särskilt när man jonglerar med ett heltidsschema.
Vissa tonåringar, särskilt de från låginkomstfamiljer, kan möta mycket press att hitta ett jobb för att hjälpa till att betala för dagliga nödvändigheter som mat och bostäder. En studie från University of Michigan Institute for Social Research undersökte 49 000 seniorer från gymnasiet från klasserna 1981 till 2011 och fann att cirka 9 till 12 procent av tonårsmännen och 10 till 14 procent av tonårskvinnorna rapporterade att ge hälften eller mer av sin inkomst till hjälpa sina familjer. Tonåringar i dessa situationer kan behöva hjälpa till att betala för måltider, täcka sina egna klädkostnader för skolan eller till och med täcka grundläggande utgifter som skolmaterial. De kan också behöva investera i en begagnad bil för att få dem till och från jobbet, vilket kan leda till utgifter för bilförsäkring och bensin.
Samma studie fann att bland seniorer på gymnasiet sparade cirka 17 procent hälften av sina pengar eller mer till college. Tonåringar som vill gå på college känner ofta press att hitta jobb och arbeta längre timmar eftersom kostnaderna för college ligger utanför deras föräldrars räckhåll. Så tonåringar ställs inför beslutet att antingen arbeta nu och spara till college eller ta på sig enorma studielån för att täcka sin högskoleutbildning.
För att hjälpa till att lösa sina ekonomiska problem måste tonåringar hitta deltidsjobb, och det är inte lätt att hitta dessa jobb. Jobb för tonåringar inkluderar detaljhandelsarbete, som i en klädaffär, servitör på en restaurang eller kassörska i en livsmedelsbutik. Tonåringar kan också välja jobb som handledning, sommarjobb som livräddare, husdjurspassning, barnvakt eller mer tekniska jobb som att bygga webbplatser på deltid. Att hitta jobb innebär att besöka många butiker och lägga in många ansökningar, både personligen och online. Processen kan ta lång tid och konkurrensen kan vara hög, särskilt om de letar efter säsongs- eller sommarjobb.
Ett av en tonårings huvudsakliga ekonomiska problem är kostnaden - inte ekonomisk - förknippad med att arbeta deltid. Även om han tjänar pengar, kan han också misslyckas med sin utbildning. Studien vid University of Michigan fann att att arbeta mer än 15 till 20 timmar i veckan kan leda till lägre betyg och en högre risk för missbruk. Detta är ett stort dilemma för många tonåringar:Arbetar de längre timmar så att de kan tjäna mer pengar, med möjligheten att det kan påverka deras inkomstpotential som vuxen?
Tonåringar lider också av en annan betydande källa till ekonomisk elände:desinformation. Enligt CNBC, "Tenåringar misslyckas med finansiell kunskap" på grund av brist på grundläggande utbildning om att hantera pengar. Eftersom de är oinformerade eller felinformerade kanske vissa tonåringar inte ens inser att de har ett problem alls och därför inte söker råd innan de fattar viktiga ekonomiska beslut som kommer att påverka deras framtid. Enligt Business News Daily visste så många som 24 procent av tonåringarna som svarade på en undersökning inte skillnaden mellan ett kreditkort och ett betalkort.
Denna utbildningsklyfta kan tyvärr leda till många ekonomiska misstag som tonåringar kommer att bära med sig i många år framöver. Även om tonåringar arbetar deltidsjobb och spenderar pengar på saker de tycker om, lär sig många inte bra utgifter och sparvanor. Detta kan förvandlas till huvudkällan till deras ekonomiska problem nu och långt in i vuxen ålder.
