Om en borgenär stämmer dig måste de underrätta dig om stämningen genom att ge dig papper antingen genom att använda en domstolsserver, din lokala sheriffsavdelning eller genom certifierad post. Att vägra att skriva på för certifierad post levererad till ditt hem eller hämta certifierad post på ditt lokala postkontor betyder inte att den borgenär som stämmer dig kommer att dra tillbaka stämningsansökan.
Alla borgenärer måste betjäna dig ordentligt med stämningspapper innan stämningen kan gå vidare. Om borgenären har försökt betjäna dig med papper flera gånger, antingen via processserver, sheriffsavdelning eller certifierad post utan framgång, kan borgenären begära att domstolen godkänner en alternativ form av delgivning. Detta innebär vanligtvis att borgenären skickar stämningshandlingarna till dig via vanlig post.
När fordringsägaren skickar dina stämningshandlingar med vanlig post börjar din tid att besvara stämningen. Tidsramar för att besvara stämningar varierar beroende på statlig lag och kan variera från ett par veckor till cirka 30 dagar. Att besvara rättegången är viktigt i fall där preskriptionstiden har passerat för skulden eller om skulden inte juridiskt tillhör dig, till exempel i ett fall av identitetsstöld.
Om du aldrig hämtar ditt stämningspapper från postkontoret kommer du inte att veta datum och tid då du ska infinna dig i rätten. Borgenärsprocesser är civilrättsliga förfaranden. Om du inte dyker upp i rätten kommer det inte att utfärdas en arresteringsorder på samma sätt som i ett straffrättsligt förfarande. Domaren kommer dock att meddela vad som kallas tredskodom, till förmån för borgenären. När domen väl har registrerats har borgenären rätt att betala ut din lön.
Om du undviker att hämta den certifierade posten eftersom du inte har råd att betala av din skuld och du känner att det inte finns någon mening, kanske du vill ompröva. Om du inte har råd med dina kreditkortsbetalningar på grund av oförutsedda omständigheter, såsom förlust av jobb, minskad inkomst eller sjukdom, kan du svara på stämningsansökan inom den angivna perioden och förklara dina omständigheter. När kreditgivaren har fått ditt svar kan den vara villig att komma överens med dig om betalningsarrangemang. Du bör dock veta att borgenären inte är skyldig att göra det.
