Säkerhet är en tillgång som pantsätts till en långivare för att minska långivarens risk i fallet att låntagaren inte betalar sin skuld. Om låntagaren fallerar kan långivaren beslagta och sälja tillgången för att tillgodose lånet. Primär säkerhet är den första tillgången som används för att säkra ett lån.
Det finns två typer av skulder:osäkrade och säkrade.
Osäker skuld kommer i form av signaturlån och kreditkort och kräver inga säkerheter. Denna skuld är osäkrad eftersom det inte finns något skyddsnät för långivaren; vid fallissemang har långivaren ingenting i utbyte mot lånet. Lån utan säkerhet görs på låntagarens kreditvärdighet.
Säker skuld stöds av en tillgång som låntagaren kommer att förlora vid fallissemang. Vanliga former av säkrade lån är billån och bolån. Om låntagaren slutar betala på ett billån kan borgenären ta bilen. Om låntagaren slutar betala bolån kan banken utmäta huset.
Primär säkerhet är den huvudsakliga eller första tillgången som pantsätts för att säkra ett lån. Ibland har ett lån sekundära säkerheter - till exempel när en inteckning täcker flera fastigheter, som i ett allmänt inteckningslån.
Ställda säkerheter är inte nödvändigtvis lika i värde som ett lån. Vid ett billån där bilen är säkerheten för till exempel den säkrade skulden, betalas lånet ner över tiden och värdet på bilen går ner. Bilen är inte längre säkerhet när lånet betalas i sin helhet.
